这种文化上的共同性有时使我们忘记了种族差ๆ异，即血统差异的客观存在。这里，中国人这个抽象概念几乎消เ失，代之ใ而来的是一幅多种族的画卷，身材大小不同，脾气与心理构成各异。只有当我们试图让一个ฐ南方出生的将军去领导北方แ的士兵时，我们才会发现这种客观差ๆ异。一方แ面，我们看到的是北方的中ณ国人，习惯于简单质朴的思维和艰苦的生活，身材高大健壮，性格热情幽默，吃大葱，爱开玩笑。他们是自然之子，从各方แ面来讲更像蒙古人，与上海以及江浙一带的人相比更为保守，他们没有丧失自己้的种族活力。他们是河南拳匪、山东大盗以及篡位的窃国大盗。他们致使中国产生了一代代的地方แ割据王国，他们也为描写中ณ国战争与冒险的小说提供了人物素材。
『3伯里克利，雅典政治家，将军，演说家。』
林语堂，福建龙溪人。原名和乐，后改玉堂，又改语堂。1912๐年入上海圣约翰大学，毕业后在清华大学任教。1919๗年秋赴美哈佛大学文学系。19๗22年获文学硕士学位。同年转赴德国入莱比锡大学，专攻语言学。1923年获博士学位后回国，任北京大学教授、北京女子师范大学教务长和英文系主任。1924๒年后为《语丝》主要撰稿人之一。1้926年到厦门大学任文学院长。1927年任外交部秘书。1้93๑2年主ว编《论语》半月刊。193๑4年创น办《人间世》，1935年创办《宇宙风》，提倡“以自我为中心，以闲适为格调”的小品文。19๗35年后，在美国用英文写《吾国与吾民》、《京华烟云》、《风声鹤唳》等文化著作和长篇小说。1944๒年曾一度回国到重庆讲学。1945๓年赴新加坡筹建南洋大学，任校长。195๓2年在美国与人创办《天风》杂志。1้966๔年定居台湾。196๔7年受聘为香港中ณ文大学研究教授。1975๓年被推举ะ为国际笔会副会长。197๕6年在香港逝世。
与历来的伟大著作的出世一样，《吾国与吾民》不期而出世了。它的笔墨是那ว样的豪放瑰丽ษ、巍ณ巍乎，焕焕乎，幽默而优美，严肃而愉悦。我想这一本书是历来有关中国的著作中ณ最忠实，最钜ไ丽、了完备、最重要的成绩。尤可宝贵者，他的著作者，是一位中国人，一位现代作家，他的根蒂巩固地深植于往昔，而丰富的鲜花开于今代。
消极避世也并非人们的自然属性，而是我们文化有意识的产物，是在特殊环境下我们古老智慧的有意识熏陶的结果。法国文艺批评家兼历史学家丹纳说过，美德与恶习有如红糖与硫酸。如果不这样绝对地看问题，我们至少也可以赞同以下这个普遍的道理：即任何一种美德，如果在社会上推行后确有明显效果，这种美德就会被普遍鼓励，并被认为是生活的一部分。
中国人消เ极避世的习惯有如英国人出门带雨伞，因为政治气候对那ว些试图单独做点冒险事业的人来说，总是不大正常。换句话说，消极避世在中ณ国有明显的“活命价值”。中国青年与外国青年一样，都有公众精神。中ณ国的那些热血青年与任何其他国家的青年一样都对“参与公共事业”表示ิ出极大的热忱。但是大约在25～30่岁之间，他们都变得聪明起来了，获得了消极避世的品德，从而大大有助于他们的老成温厚等文化习性的养成。这种品德的获得，有些人是得力于聪慧的天资，另一些人则ท因为自己曾吃过一两次亏。所有的老年人都很稳重，因为ฦ所有的老滑头们都学到了消极避世的好处，在一个人权得不到เ保障的社会，吃一次亏就够呛了。
消极避世的“活命价值”是基于这样一个事实，即由á于个人权利缺乏保障，人们参与公共事业——“管闲事”——就有相当的危险。我们有两位胆子最大的记者，邵飘萍与林白水，1926๔年在北平未经审讯就被满洲军阀枪毙，于是其他记者自然很快就领ๆ悟了消เ极避世的好处，变得“聪明起来”。中国最成功的记者是那些没有任何自己观点的人。像中国所有的开明绅士一样，像西方外交家们一样，这些记者一般不对人生大事作任何评论，特别ี是当前最急需解决的问题，并像他们那样，对此感到自豪。然而他们又能ม做什么เ呢；一个ฐ人可以有参与精神，那是在个人权利ำ有保障的条件下，他只要注意不犯诽谤罪就行了。然而没有这种保障的时候，我们自我保护的本能告诉我们，消极避世是我们个人自由的最好的宪法保证。
换言之，消极避世并非一种崇高的道德，而是一种在没有法律保护下的不可忽视的处世态度。它是自卫的一种方式，我们培育这种品质，正如乌龟培育自己的甲â壳一样。中ณ国有名的淡漠的凝视仅仅是一种自卫的凝视，有其深刻๑的文化与自律的背景。这一点可由á以下事实证明：中ณ国的强盗土匪们并不依赖法律的保护，所以他们没有这种消极避世之好，他们是我们所知道的中国最勇武、最有骑士精神、最有参与精神的阶层。中国的骑士精神被称为“豪侠”，并总是和《水浒》中的强盗联系在一起。人们在阅读过程中，对这些英雄人物的生活和冒险活动产生共鸣，产生了一种间接的经验，从而感到很愉快，这就使诸如此类的小说大受欢迎，正如美国许多老处女们欣赏埃莉诺·格林1一样。于是，强者有参与精神，因为他们有力量参与，温顺者