离开刘家，已入了夜，苏晓溪也不回乐山，拿刘ถ阿生给的金子作盘缠，在驿站上买了匹马，一路马不停蹄的往柳州赶去。她料想大队人马行动必定醒目迟缓，或许不必到เ柳州，在路上便可以遇见纤纤。
但是到了下半夜，进了一个ฐ小镇，她实在累得撑不下去，胸口的掌伤也疼得厉害，不得已，还是找了客栈歇脚๐。
店伴将苏晓溪迎进厅中，早ຉ已打烊的客栈静寂无声，厅里正中央一桌点了灯，一个年轻公子坐在那ว里静静吃着东西，风尘仆仆，似乎也是刚ธ到的样子。
苏晓溪望了他一眼，心中微微一怔，年轻公子见了她，虽然力持镇定，却还是掩藏不住惊讶。
“现在夜深了，厨房也熄火了，小的给姑娘送几个ฐ馒头来，好吗？”店伴问。
“嗯。”苏晓溪点点头。
店伴离开又回来，送上几个白馒头还有一壶茶，苏晓溪喝了口茶，问道：
“你这两天，有没有遇见商队的人马打这儿经过？”
店伴压低声音，道：
“可真巧，那位公子也打听这事儿呢，是不是有什么เ要紧事？”
店里的年轻公子正是步天行，今日离开刘家之后，他随即向里坊打听，得知掳走纤纤的富商似乎往柳州而去。他连夜赶路，只希望脑旗点赶上商队，但是匆促上路，食物饮水毫无准备，来到这里又累又渴，只得暂歇一宿。
苏晓溪随着店伴的目光，瞥了一眼步天行，见他对自己视若无睹，心里一阵气恼，不禁拉下脸来。店伴见她神色不善，赶紧详答：
“昨天下午是有商队经过，在这儿用过饭就走了，商队里还有几个人作剑客打扮，小的猜是保镖，而当家的老爷子是个四十多岁的人，可称头了…”
“他们有多少人？有见到一位姑娘同行吗？”
“大约四十来个ฐ人吧，是有几位女眷同行。”
话说完，门口一个衣衫褴褛的老人摸着黑来敲门，店伴回头见是个常上门的乞丐，把手一扬，喊道：
“打烊了，打烊了！”
另一桌的步天行愣了愣，正要起身，苏晓溪已๐经站起来了，吩咐店伴道：
“我不吃了，你替我备一间房，我要休息。”说完，端着那ว盘馒头走到老人面前道：“老伯伯，这馒头冷的，你将就一点吧。”
老人接过了馒头，不住地弯腰行礼ึ：
“谢谢姑娘，你心肠好，老天爷一定保佑你，眷属美满，多福多寿。”
做了善事，苏晓溪只觉得满心舒坦，她转过身，正好对上步天行的目光，那目光里仿佛有些笑意。苏晓溪不由得心里怦地一跳，却还是下吧一抬，鼻孔朝天，大摇大摆地走过去。
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虽然这是十几年来苏晓溪第一次离开家，但是她仍然完全不认床的一沾着枕头便沉沉睡去。
真是累็了！
昨夜里与黑衣人一场恶斗，好像没什么严重的伤，但是全身酸疼，尤其胸ถ口，总隐约觉得气闷疼痛，而今天赶路又感得太急，有几次几乎无法喘气。
就像现在在睡梦中，也有这样窒息的感觉…
苏晓溪无意识的深吸一口气，却把自己呛得咳嗽连连，胸口疼痛，她在疲累็中ณ昏昏的疼醒过来，又昏昏睡下。
一墙之ใ隔的步天行也朦胧醒转，听见苏晓溪的咳嗽声，不禁想起她的模样来。还以为这丫头说要找回纤纤，只是随口说说的，没想到เ真的跟出来了，还算有点骨气，可惜不知天高地厚，敢上山庄盗剑，还敢义正词严å的教训他，想想还真是叫人生气！
但偏偏又让她说对了，茂陵宝剑在他心里的份量，的确比纤纤更重…他在心里叹了口气，觉得心虚，觉得自己反而没有苏晓溪坦然。
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第二天一早，步天行下楼用饭，客栈的大部分客人还在睡梦之中，厅里冷冷清清，却一直不见苏晓溪人影，用过了饭，店伴为他拉来马匹，他随口打听起苏晓溪，店伴说道：
“她天没亮就走了，说要赶路，还让我给她找来几件新衣裳๙。”
步天行不禁有些意外，本来以为她只是意气用事，没想到她这么当真的，甚至比自己้还要尽心，看来是他小觑了苏姑娘了。
他—路快马加鞭，半天路程后，在官道上的茶栈里又遇上了苏晓溪，她已๐经换下黑衣，梳理过头发，身上多了一个ฐ包袱、—柄长剑，模样清秀爽俐。
步天行才在店里坐下，苏晓溪马上站起身来，付了茶钱拉过了马，正待要走，却远远听到有人哭泣哀求，还有吆喝叫骂声。
声音渐行渐近，只见一个满脸胡子的大块头手上拽着一条绳子急急赶路，绳子另一头绑着一个—十来岁的小女孩儿，小女孩儿流着泪，不时地回头张望，在后面追赶的是—对年轻夫妇，一路叫唤