叶首志跟随卫兵回到了新换的双人监室，房间宽敞了不少，摆了两个ฐ床铺，当中一张木桌，桌上点燃了一盏马灯。徐长胜正坐在铺上等的不耐烦，见叶首志回来了，急问：又审问你啦？没完没了的。叶首志喊来了卫兵，交待他去特务营营部，就说是周副参谋长说的，让他把叶徐两ä人的钢๐笔、笔记本还有一份皖南作战地图拿过来。过了一会，卫兵送来了一个牛皮文件包，这还是当年在鄂豫皖边区反围剿战斗中ณ，叶首志从一个国民党营长手里缴获的。叶首志打开文件包，抽出了几张地图摊开在桌上。这是四张手工绘制的草图，比例是十万分之一。四张图拼到一起，就能大致显示ิ出以军部ຖ云岭为中心，北至长江，南至屯溪，东到郎溪天目山一线，西到贵池祁แ门一线的地形地貌，方แ圆几百里内的城镇乡村、山川河流、大路小道，包括山高河宽都有标示。为ฦ了绘制地图，徐长胜带着特务营的两个ฐ参谋和一个排的战士，前后花了三个月的时间进行实地简易测绘，每人跑掉了十几双鞋底，吃尽了苦头才得以完成。
叶挺发了一通脾气，见叶首志爽快认错，不作辩解，面无惧色，心里生出怜惜之ใ意。语气变得缓和了一些：听说你是许继慎的学生？什么时候的事？一听到叶挺提起自己้被冤杀的老师的名字，又想想自己้目前的处境，叶首志心中格外酸楚，哽咽着说：“是的，193๑0年我给许军长当通信员，他教会我很多东西。可我…，我辜负了老师。话未说完，热泪夺眶而出，在场人无不动容。叶挺缓缓说道：许继慎少年老成，能ม文能武，北伐时他是二营长，经常同一营长曹渊抢着打头阵。一路下来，曹渊牺牲了，他也负了重伤，后来竟然被……，太荒唐，太可惜了。叶挺顿了一下，看着叶首志说：你的错误本不可原谅，既然你能认识错误，现在让你戴罪立功，你可愿意？叶首志浑身一震，想都不想就大声回答：只要是上战场，我愿意。叶挺难得一笑：你还有条件呵。袁主ว任周副参谋长会向你布置的。说完转身走出了房间。
叶首志闻言暗惊：军法处这帮人想干什么，总不能胡乱编造罪名吧。转眼功夫卫兵来到门外，打开房门，押着叶首志走进了里边的一个ฐ院子，连续拐了两ä个弯，进了一间像是会议室的房间。房内正对着门的位置摆了一张长桌，后面端坐着三个ฐ人。隔着长桌三四步远的地方，孤零零地摆了个ฐ树墩子，叶首志走到跟前，就被按坐在树墩子上，两ä个ฐ卫兵一个站在门口，一个站在叶首志身后持枪警戒。叶首志身为ฦ军部ຖ特务营营长，别说是军部首长，就是军部里营团级别的干部也都十分熟悉，否则他这个营长也是白当了。
此拳名叫“靠山拳”，颇有些来历。相传是闯王李自成麾下大将李过所创。李过是李自成的亲侄儿，为人正派，战功卓著，尤其是后期反对起义แ军高层，坚决抵抗清兵入关，深得下级官兵和劳苦群众的拥戴。李过兵败后，隐居在湘鄂赣交界的黄龙山当道士，游方讲学，拳法也随之传出。因李过素有威望，民众视其为靠山，因此称其为“靠山拳”。十年前叶首志参军后，曾给许继慎军长当过几年通信员，许军长见其勇敢机灵，有空便教他读书识字，见他过于瘦弱，顺手教了他这套拳法，用以防身健身。许军长军务繁忙，极少闲暇，叶首志只能是粗通要领，学了个ฐ皮毛。
电报发出后，参谋处着手制定东进作战计划ฐ，只等中央复电一到เ便可组织实施。或许是中央忙于召开六中ณ全会，一时无暇顾及；或许是东征之事十分重大，需要妥善研究，还要与第三战区勾通。左等右盼，十几天过去了，仍未见到เ中央复电。叶挺内心焦急，寝食难安，眼看战机在前，却又无可作为，真难啊，难道自己这个居士，真的不适合当新四军大庙的方แ丈？
从武汉空手而回后，叶挺深感自己这个军长难以尽责，渐生去意。正想与项英同志作一番长谈，告诉他不想干了，不巧ู项英接中央通知，离开皖南赴延安参加六届六中ณ全会去了，留แ叶挺主ว持工作，这反而给他一种受到เ冷遇的感觉。与其在后方แ束手束脚，还不如趁早到เ前方指挥作战去。
正当叶挺在窗前慨叹唏嘘เ之ใ时，一阵急促的电话铃声打断ษ了他的思绪。叶挺快步走到办公桌前，抓起话筒，一听是周子昆打来的电话。刚听了几句，叶挺脸色骤变，心头一阵刺痛：有这样的事？什么时候发生的？为什么不及时报告？奥，刚查实，太慢了。立即派人把他们抓回来，带我的卫士班去。武汉大战在即，他们是临阵脱逃，太不像话了，一定要严惩！说完气哼哼地挂上了电话，重重地坐到椅上，脸色一直没有缓和过来。
叶挺立即召来了政治部ຖ主任袁国平、副参谋长周子昆、军部秘书长李一氓，详细说明了自己的意图，由三人补充完善，当场拟好了向中央请示电å稿。叶挺签过字，交机要科发出。电文大意是：
随后，张元寿送来了引荐信，还有一张盖有兵站大印的通行证，又递过来一个ฐ卷轴。张元寿说：刘先生很开明，真心实意地帮助我们新四军，前次索ิ要笔墨，这次正好请你带去。叶首志正在为ฦ求人办事，两手空空而发愁，张元寿恰好解了自己的难题。叶首志十分感动，又真心佩服，当过财政处长的领ๆ导果然不一般。
晚上，张元寿招待叶首志五人吃了一顿面条，粗瓷大碗里飘了一层油花和葱