“屁的世家！秀才有什么了不起？我们小归村早晚也会有秀才！不只秀才，还会有、会有——反正就是会有很厉害的才就是了，比秀才更厉害的那ว种才！”
幸好，每一个霸王头子身边定然会随伺一名机灵的狗腿子，就见他身后一个瘦竹竿似的小男ç孩躬身走上前，小声道：
“小云，饿了吗？灶里还有一颗土芋，你去吃了吧。”白家娘子温声说着。
“不喝了。我多喝一口，你家里就少一口，你们母女俩没三两力气，还得跑大半个村子去东边挑水。老婶家里也穷，帮不了你什么，但让你少挑点水还是可以的。哎，我说，那个大丰村想娶你的那ว个汉子，家门一出去不到เ半里地就有一条清溪，可好了。我说，你真得好好想想，尤其当你挑着水走着七八里山路时，更应该想。”
“我还是去找找吧……反正这边也没地儿让我挖了。”小芳怯怯地扫了眼那几个圈占了大块地的女孩儿们。
小芳缩着身子回身道：
慎严庵对无归山下附近四个小村庄而言，是神秘而难以亲近的所在。
村民们只知道这间庵堂里供奉着佛祖，却不接受外人朝拜礼佛、香火供奉。
庵堂的大门长年紧ู闭，不对外开放，里面住着三四名尼姑，她们每天除了念经之外，就是下田耕作；每个月会下山一次采买生活所需，生活极为简朴，并且几乎不与村民有所交通。
慎严庵建庵十几年来，都是这样过日子的，村民们早已๐见怪不怪，对这间尼姑庵虽然还是充满好奇，却不再有人会因为好奇心而贸然去打探慎严庵里的内部实情。倒是在以讹传讹之下，流传了许多听起来吓人的事迹。闹鬼啊、出人命之ใ类的故事，都是大人们随口拿出来吓小孩儿止夜啼的。别说，还真颇有实效。
而对于外头那些不好的传言，也从来不见慎严庵的人出来澄清，一切听之ใ任之，只要村民不上门打扰，彼此相安无事。
每个人都尽可能地离山上那座慎严庵远远的，所以小云不明白为什么娘亲才去上工十天，就要求她也一同去。
“为什么เ要我跟着去慎严庵？她们会多给你钱吗？”小云与娘亲吃了一顿难得的饱饭，嘴里还回味着炸糕甜美的滋味，将嘴里残余叼味和着口水给吞进肚子里，不时咂咂嘴，一点也不肯浪费。
小云的娘正坐在角落的灶台边，就着灶里些微火光低头缝补衣服，听到เ女儿的问话，回道：
“不是钱的问题。那儿的尼师都懂文识字的，我跟几个师父说好了，让你去帮她们抄佛经，求了好几天，才勉强应下呢。”
“我才不给人做白工。”小云说道：“我留在家里还能ม挑水劈柴，到山里找些野菜，去慎严å庵能得到什么？”她一向很实际。
“一顿ู管饱的斋饭。”
白家娘子淡淡的一句话，立马打消了小云的抗拒。她眼睛一亮，很得寸进尺地问：“就一顿吗？要是抄得晚了，给不给留晚饭？”
“那就看你的本事了。”白家娘子说到这儿，叹气道：“总不能老叫你拿着树枝在地上写字，你得知道怎样拿笔，那握笔姿势可是很讲究的呢。或许等你得了师父们的青睐，她们会愿意将那些写秃了的笔给你。到时你在家里就能ม蘸着清水在桌上写字了。咱买不起墨，只能先这样了。”
“字儿会写就好啦，做什么还穷讲究？”
“有一笔好字是很重要的。”
“咱村里就村长家的人识字，我瞧村长写的字也不咋地，可他也还是个村长啊。”小云想了想，又道：“我今儿瞧大树村叶家老祖宗墓牌上的碑文，也就算工整罢了，听说那字是大树村的秀才写的。我字可比那个ฐ秀才好看多了。”
“你别跟一般人比。”白家娘子并没有太好的口才，至少在用来说服她这个向来很有自己้主意的女儿时，她总显得词拙。但白家娘子有一颗坚定的心，她下定决心要做到的事，就算别ี人觉得没道理，她都会咬牙做到。
“那你要我跟谁比啊？小归村以外的人吗？或者是县城里的人？可我一辈子就在这儿生活啦，也见不着外头的人，如何比起？再说吧，我又不是男孩儿，以后我一定会赚大钱养你，但光宗耀祖什么的，你就别指望了，这是努力不来的。”小云看得很清楚，这不是个女人作主ว的时代。一个女人再有成就，也不会令宗族邻里感到荣耀的。
白家娘子听到女儿如此实际的话，停下手里的活计，怔怔地望着灶里的火焰，一时无言，眼里带着茫然。
“阿娘，你希望我上进，但我费大力气在学字背书这种事上，又能ม上进到เ哪去呢？就算我成了全村子写字最厉害的人，也当不了村长的。”
“小云，你爹曾经是村里最有本事的猎人，因为有本事，所以他总不甘心当一个ฐ平凡的小归村人，即使他的一些作为被人觉得傻……”
“这我知道啊。我听王家老婶跟别人说过阿爹的闲话，她说阿爹是个傻子，攒了一大笔钱，不紧着买田盖屋，偏偏掏尽家财到县城买了个媳妇回来。老婶还说，就算是买媳妇，也没见过那样贵的，那笔钱都能ม到穷户里娶三个回来了。所以阿爹一定是被城里的人给诈了