“我仍然记得一些关于此事的疑问和我们之间的来往信件。”希巴德说，“最后我对他说：‘好吧，如果真有此事，你想要什么就给你什么。’在那之后，我不知道又生了什么。显然，他得到เ了勋章，但我不知道他是怎么得到เ的。”
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尽管希巴德的办公室通过了克里获得紫心勋章的申请，不过人们并不确定究竟是希巴๒德同意了克里对紫ใ心勋章的申请，还是有资格的医疗机构证实了其治疗纪录。如果希巴德一直都对克里的紫心勋章持反对态度，而克里又认为权威แ的医疗机构已经证明他有资格获取紫ใ心勋章，那么这就可以解释为什么克里如此迫切地向上司申请想要得到它。
无论怎样，大约在三个月以后，克里收到了一份文件，文件通知：因他在1้96๔8年12月2๐日的行动中负伤，且严重程度已达到评判ศ标准，故被授予了一枚紫心勋章。这封信是由海ร军参谋机关中一个名叫唐纳德·A斯梯尔的人盖的章。现在，他已不在人世了。
在2003年，当克里详细讲述他在越南的经历时，拒绝记者对此事进行采访。200่4年，当记者想为此事安排采访时，他的竞选班子又声称采访时间与他的竞选时间表有冲突，故无法安排。在20่0่3年，当记者提及到เ他的伤口时，克里说那根本就不值得用一天的时间去治疗。在200่3年5月他又拒绝公布他的医疗记录和治疗时间，在2๐004年他同样又回绝了这个要求，而这份医疗记录则ท可以显示克里获得紫心勋章之伤的严å重程度。在竞选过程中，克里一直没有公布这次事件的官方แ记录。海军历史中心保存了有关克里第二枚和第三枚紫ใ心勋章的记录，中心声称，这里没有第一枚勋章的记录，该记录则是证明克里获得第一枚紫心勋章的重要证据。
无论事实如何，对于一个ฐ刚ธ从圣地亚哥派来的、仅仅到这儿才两个星期的年轻官员来说，那都是一个恐怖的夜晚。克里被告知去监视军火走私分子和狙击手，这是个充满危险的任务。像克里一样，鲁尼恩说：“我们几乎要被吓死了。”
1968年1้2月上旬，克里离开了金兰湾，前往安泰Anthoi——一个ฐ位于泰国湾的小岛，接下来的四个月里，这里成了他们的军事基地。安泰成了掠行艇舰队停靠的港湾，而几个星期以前这支舰队还在越南本土海岸线上巡逻，在那ว里执行相对安全的任务。克里在科德角就喜欢驾驶父亲的快艇，现在他更是深深迷上了这种气派的掠行艇，这种巡逻艇的典型配置是一个船长加上五个船员。五十英尺的艇长使得克里很容易对全船进行监控、指挥。
1้96๔8年早些时候，克里给海军人事部长官写了一份述职报告，明确提出想到掠行艇上服役的要求。“我最愿意参加海ร军，我有丰富的驾船经验，我认为这可以让我更称职地做一名快艇上的军官。”克里写道。在列出了自己้应征的条件以后，克里又加上：“我认为ฦ在越南服役将是我一生中重要的一部分，我相信我的条件能令海ร军满意。”
艾伦·9๗斯ั里弗是gridley号军舰的指挥官，他回复了克里的要求，并写道：“海军少尉克里相当优秀，他是我所见过的最精干的军官之一。如果对其进行详细描述的话，我认为ฦ他是一位出色的管理者，一个ฐ天生的、高效的领导者。”
克里也相信，在掠行艇上工作可以使他远离前线。要知道，这种船只的主要作用是巡ำ逻，“很少能在战场上派上用场”。19๗86年，克里收录在《亲历越战：战事回忆》一书中的一篇文章中这样写道：“他们的任务就是巡逻，而我认为我最好也做这种工ื作。我想找到适合自己的事去做，我真的不想卷入到这场战争中。”
但是克里一到越南，这种掠行艇的任务就改变了——随着战争不断ษ升级，克里原来认为最安全的地方已๐经变成最危险的地方。克里并不知情，海军正计划ฐ扩大自己原来在战争中ณ较小的角色。当时美军其他兵种都在战场上与敌人正面交锋，人员伤亡惨重，而海ร军却一直在海上巡ำ弋，相对安全。
在1968年9月，随着海军上将埃尔莫·朱姆沃尔特的到来，海军出现了极大变化。朱姆沃尔特是前小鹰号侦察机的成员、高校毕业演说者和海军学院的毕业生，他刚被提拔为海军少将，是有史以来最年轻的。在47岁的时候，他又成为了最为ฦ年轻的四星海军上将和最年轻的海ร军军事行动的指挥。
美国的海岸巡逻队并没有成功阻止越共对湄公河三角洲的武装渗透，这让朱姆沃尔特很恼火。越共控制ๆ了河上的供应路线，因为美军不被允许跨越边界进入第三国柬埔寨，而且对于美军的船只来说，三角洲流域也相当危险。“我们不能ม控制敌军。”朱姆沃尔特的海军秘书、海ร军上校霍华德·克尔回忆道。
在朱姆沃尔特到达越南不久以后，曾经视察过海ร军战绩的克莱顿·艾布拉姆将军告诉朱姆沃尔特，他希望海军在对越作战中ณ挥更大的作用。“艾布拉姆告诉我，一直以来，在对越作战中ณ他几乎从未从海军这里得到เ半点帮助。”朱姆沃尔特在自传中ณ提到。朱姆沃尔特也答应，这种情形很快就