从那一刻起，一四四小组就和所有的人隔离了，在三百七十公尺深的地底，从事他们日常的工作。在某种意义แ而言，他们可以说与世隔绝。
一四四采煤小组的组长是蔡根富，一个华人移民，在本国居住已๐有十二年，参加维奇奇煤ศ矿工作，已有九年。起初是杂工ื，后来变为普通工人，一向表现沉默、勤劳，由普通工人而成为ฦ正式矿工，在两年前，被任为一个采煤ศ小组的组长。这个采煤ศ小组的十四名工人是……（以下是十四名冗长赘牙的非洲人名字，从略）。当蔡根富在地面，会齐了准时上班的十四名工人之后，他们像往常一样，乘搭煤矿的交通工具，来到通向地心的入口处。一路上，有不少人看到他们，事后，任何人都说，蔡根富的表现，和平时完全一样，一点也没有异样的情形。
另外，还有几本连环图，和法国的成人画报。
从书架上的书籍看来，蔡根富该十分正常而又勤恳。
在书桌上，有一架小型录音机，机中的录音带，是法语学习用的，还有一些杂七杂八，很难一一说明，但都是很正常的东西。
另一边墙上，是一只衣橱，当我向衣橱望去时，比拉尔就过去打开了衣橱，橱内是几件普通的衣服。衣橱旁的墙上是一个三十公分见方的镜框，里面是十几张大小不同，摄影技术十分拙劣，而且已๐经了黄的照片，我走近去看了看，其中有一张是蔡ກ根富年轻时和老蔡合拍的照ั片。这些照片，也一点没有特别之ใ处。
我又走回去拉开书桌抽屉，抽屉中也没有甚么，只是在书桌左的那个小橱之中，放著一块相当大的煤ศ精。
煤精，我在一开始的时候，已经提到เ过，那是煤矿中ณ的一种副产品，以无烟煤矿中较多，那ว是一种棕红色的透明体，相当美丽，形状不规则。
在煤矿工ื人的住所之中，有一两块煤ศ精作为陈列饰物，极其寻常，不足为怪，因为他们在采煤的过程中，时有现。虽然一般来说，煤ศ矿当局都要求工人将煤ศ精上缴，因为那是相当值钱的工ื艺品的原料é。但如果工人留แ下一些自己玩赏，煤ศ矿当局也不会责怪。
所以，当我看到เ那块煤ศ精的时候，我也并没有加以特别的注意。反倒是比拉尔在我身后道：“你看看这块煤精，它的形状，好像很特别！”
我略俯了俯身子，顺手将那块煤精取了出来。
这是相当大的一块煤ศ精，大约有四十公分高，宽和深都在二十公分左ุ右，呈长卵形，而在它的中ณ间，有著一块煤块，那块煤块，呈相当圆的圆形，恰好位在正中ณ。
煤精本来就是和煤一起形成的物质，它在未被采出来之中ณ，杂有煤ศ块，也不是甚么稀罕的事。
我将这块煤ศ精捧在手里，看了片刻，向比拉尔望了一眼：“我看不出这块煤精有甚么特别的地方！”
比拉尔道：“你将它放在桌面上，离开几步看看！”
我不知道比拉尔这样说是甚么意思，只是照做，后退了几步，看看那ว块煤精，在我仍然没有甚么特别ี现之际，比拉尔又提醒我：“你看它像甚么？”
一经比拉尔提醒，我不禁“啊”地一声，叫了起来。
那块煤ศ精呈长卵形，而两头略尖，正中间，又有圆形的一块黑色的煤ศ块，看起来，活像是一只眼睛！
比拉尔忙道：“你看起来，它像甚么？”
我指著那块煤精，说道：“任何人看起来，它都像是一只眼睛！”
比拉尔和奥干古达互望了一眼，我觉得很奇讶：“不论它像甚么，它只不过是一块煤精，你们对这块普通的煤精，有甚么เ怀疑ທ？”
奥干古达道：“不是对这块煤精有甚么怀疑，而是对蔡ກ根富的行为，感到เ疑惑。”
我道：“一个矿工ื，留แ下了一块形状古怪的煤精，这是很普通的事！”
奥干古达道：“问题是在于蔡ກ根富平时最憎厌工人的这种行为，他曾经向保安科报告过很多次工人私藏煤ศ精的事件，令得保安科也为之讨厌，事实上，煤ศ矿当局，反倒是不在乎ๆ这种事的！”
我“哦”地一声，这样看来，多少有点不寻常了，蔡根富是一个ฐ忠厚的老实人，他一定是认为工ื人不应该私藏煤精，所以才经常举报的，可是他为甚么เ自己又偷偷藏起了一块呢？是不是这块煤ศ精，有甚么特别的地方？
比拉尔道：“你再仔细看看，可以看到เ这块煤精，曾被人钻过一个ฐ小孔！”
我又拿起了那块煤精来，仔细看看，果然，它上面有一个小孔，直达中心的煤块部ຖ分。这个小孔当然不是天然生成，是钻出来的。
我说道：“这也是蔡根富做的？”
比拉尔道：“不能证实，我们在他的住所之中并没有找到工ื具。但是他是一个ฐ管工，要弄到或借到一些工ื具，轻而易举。”
我嗯地一声，将那块煤精又放回桌子上，再后退了几步，愈看愈觉得那像是一只眼睛。但即使是这样，仍然是没有意义的！我向比拉尔和奥干古达望去，在他们两人的心中ณ，显然也有同感。
我又花了一小时左ุ右，检查蔡根富房间中其它的东西，可