不知道魏子都的心思，舒断ษ虹只看到他沉着脸，只听出他的不悦，想想也不禁动了气，“没良心的臭小子，我辛辛苦苦挑出镇江府以最好的姑娘，为了你，知道我和那些媒婆都快磨破了嘴吗？这会儿你竟说我是媒婆，混账东西！”气起来，一拳捶在他头上，舒断虹咬着牙骂他，“我做什么都是为ฦ了你好，你竟然还怪我？我也知道，你是早就嫌我这个姐姐烦，你放心，等你讨了媳妇成了亲之后我就安心了。到เ时候……”
手抚过揣在怀里的小鞋子、魏子都低下头去。
“福气？！”阴阳怪气地看她一眼．张大力硬邦ะ邦地说：“你知道我不要这福气的！断虹，咱们认识也不是一天两大了，我对你怎么样，你比谁心中都清楚。我就是不明白，你为什么不肯嫁给我。就算你惦记着子都，怕他受气，可我是什么样的人你最清楚，难道我还会让他受气吗？只要你肯嫁我，我就算是累็死，也要你们姐俩吃好住好……子都想读书考状元，那ว也没问题，他日后有出息了我们张家也跟着风光。你说话呵！你要是嫌我是个苦大力的，那我明天就去跟方老板说到他船行里做事——我保证，我绝不会让你和子都吃苦的！”
其实舒断ษ虹知道张大力对她的那ว份心，一个二十二了还没出嫁的女人还有人看得上，她该偷笑了。可偏偏她心里很清楚，自己虽然喜欢大力可那不是男女之情像大力这样的人她见得多了，她爹还有武馆里的那些个师兄弟．甚至连她自己都是那种入—一粗鲁无义，性子又直又冲动，她喜欢这样的人，可却不想嫁给这样的人。
魏子都，那ว个和她同属虎的男人，她的未来夫婿，一个被爹爹形容成清雅文秀，必会和公爹一样满腹经纶。
“姑娘是要投奔什么เ亲戚？”
从噩梦中ณ惊醒，她紧紧揪着被头无声地哭泣。天没亮，她就抱着包袱赶到码头，可站在码头上瞧着天边渐渐放亮，船一艘艘地升帆起航，她却蹲在跳板前捂着嘴出声痛哭。她好怕——怕自己这一去所见到的会和她所梦到的一模一样。她好怕好怕，伯到连船都不敢靠近……
日子就这样浑浑噩噩地过去。二百多天，说长不长，说短不短，她却像是生了一场大病一般不知怎么熬过来的。而时间越久，她的梦就越可怕，以至于她会整晚坐在床边却不敢合眼。这一天，又是一夜未眠，一大早赶到码头上，趁着没有客人把小面摊收拾得干干净净。就连桌边凳腿都抹了几次——不记得是谁说过心烦意乱的时候手里有活儿忙忙碌碌的反倒会静下心神来。
舒断虹用水冲洗过青石板，停不到半刻，就又跑去洗干净手背了一袋面过来和面。满头的汗，一手的面，一不小心面粉溅到眼里，伸手去揉更弄了满脸的面粉，一身的狼狈样。本来眼睛倒是不痛，可不知怎么了，舒断虹鼻子一酸，眼泪噼哩啪啦就往下掉。
张大力每天都习惯性地绕过来看看，没想到竟看到舒断虹在哭，倒真吓了他一大跳，“你干什么？一大早就躲在这儿哭……怎么了？你倒是说句话，谁欺负你了？哥教训他去！”
“不关你的事。”瞥他一眼，舒断ษ虹扭过身去匆匆抹泪。
“不关我的事？这镇江府哪个不知道你舒断虹是我张大力的妹子！究竟是哪个不长眼的敢……”突然住口，张大力瞅瞅舒断ษ虹，“你该下会是为ฦ了子都那小子吧……不说话！那就是喽！还真没想到你居然会为了那小子哭，我记得当年我差点儿扭断ษ你的胳膊你可连一滴眼泪都没掉……”牵起嘴角，张大力也不知自己้究竟是心酸的什么เ劲。苦笑一下，他微微蹲下身，“别ี哭了！子都去考状元那是好事啊！你等了这么多年也终于盼到เ头了，你呀！等着做诰命夫人就行了，哭什么呢？”
舒断虹抬头看看他，欲言又止。张大力看着她一张苦脸还没说话就听见外头锣声震大，人声喧闹，也不知是谁在放炮仗，“咦，好像是朝这边来的，一大早ຉ的谁呀？闹成这样……”探头一看，张大力跳起身，“快瞧瞧，那不是知府老爷吗？那旁边的……断ษ虹，你快起来，这是来报喜的差爷啊！”
心猛地一跳，舒断虹连手都没擦就那么เ蓬头垢面地冲出去。果然，当中那个穿着官服的下就是曾见过一面的知府大人吗，瞧他那ว一脸的笑身边是两个ฐ外罩大红布衣的差役，其中ณ一个打着铜锣，另一个则手捧着大红帖ຆ子，这一幕眼熟ງ得就像昨天才发生过一样，确实是报喜的！和三年前干部中了解元时一模一样。舒断虹眨着眼，鼻子酸酸的．一双手只是绞着衣角，脚๐却像钉在地上似的一步都迈不动。
“你怎么了！断虹，乐傻了怎么着？”张大力申手一推她，见她不动忙伸了去接喜报。听着报喜的衙役唱诺不止又赶忙递上散碎银子，“有劳各位了，多谢多谢……”
“殿试头名，钦赐状元……”捧着大红帖ຆ子，舒断ษ虹喘息着，听见那知府喜气洋洋地上前，“恭喜恭喜，本官早就说过魏状元才华横溢，文采风流，今日果然高中状元。说起来找和魏状儿之父魏大人还曾有过一面之缘，今日又与魏状元相识，可真是有缘分。”
“你——”止不住发抖．“你说认识谁？”
“就是被奸臣谋害的已故侍郎魏大人啊！状元郎在殿试时当殿呈上血书