“我黑虎星蒙闯王重看和各位兄弟抬举，将商洛山中的事儿嘱咐我帮助谷子杰将爷来管，担子很重。我自幼没喝过墨汁儿，拙口笨舌，说不好什么话。我说，我说，咱们喝下这碗酒，誓同生死，共保闯王，不许有三心二意。谁他妈的有三心二意，天诛地灭，鬼神不容！来，喝干！”
直到李自成出武关三天以后，郑崇俭才得到确实探报，但李自成已经率主力走得无影无踪了。他正在巡视兵营，突然一惊，几乎跌下马背，瞪着眼睛，过了片刻๑，连说：“怪事！怪事！摆好的陷阱他竟然不跳！”他先想的是如何向皇帝奏报，尽量替自己开脱责任，诡称李自成确实出武关后陷入伏中，经过血战，李自成的人马死伤将尽，几乎ๆ被擒，趁黑夜率少数死党逃逸，他已经飞檄贺人龙等将截堵，务期歼灭，以释皇上“宸忧”。又将类似瞎话写成文书，飞报督师辅臣。他同幕僚们分析当时军事情势，判ศ断李自成必将渡过汉水，前往兴归山中与张献忠、罗汝才等合流。于是他一面出几封十万火急塘报，通知郧阳、白河、平利等处官军截击李自成，严防李自成渡过汉水往南，务期在汉水以北将自成包围歼灭，一面限令官军夺回武关，并从几个ฐ方面向商洛山中进犯。
1贺朔——文武官员，逢每月初一向皇帝行礼致贺，叫做贺朔。
1豹尾旗——长条形，上绣花纹，像豹子尾巴一样。
刘ถ宗敏把大腿一拍，哈哈大笑，说道：“妥啦！只要你们拿定主意长远跟闯王，闯王就不会劝你们各自回家！”
“我把三心二意的人剔下来，有大半数人愿意随闯王杀出商洛山。我牛万才领着这些人跟随闯王的大旗走。大旗远走天边，我们跟到天边，决不回头。”
“马世耀现在何处？”
“武关的官军人马众多，从桃花铺漫山遍野向我军进攻。刘将爷在白羊店以南拼死抵挡，身负重伤，已๐经回到白羊店寨内。”
罗虎赶快走了。虽然他明白闯王交代他的事十分重要，但是因为ฦ他不能跟随闯王出征，又对闯王去石门谷很不放心，所以临ภ离开闯王时禁不住热泪满眶。闯王又接着对张鼐吩咐：
“子杰，我知道你的身体很虚弱，还不如我。可是我手边没有旁้人，只好要你随同出。你快回去，挑选五名亲兵带在身边，其余的留แ给老营。”
马三婆一时回答不上来，耸动柳叶眉，转着眼珠，搜索新า主意。宋文富不等她想好主意，脸色严峻地说：
“好，好。我知道你马三嫂心中窟眼多，二拴也飞精飞能ม，不会出错。万一王吉元死心做贼，不肯投诚，咱们下一步怎么办？”
牛金星不耐烦地叹口气，走到爱妾的房间里，一时感情冲动，提起笔写出来十二韵五古一。写毕，他低声吟哦：
“唉！难道咱们的家就永远不要了？”她噙着眼泪问，总想着叶落归根，还有回来的时候。
他的话刚ธ落地，有两位客人进来。他们都是河南同乡，一位是不入流1的小京官，一位是上一科会试落第的举人，在西城兵马司王老爷家中坐馆2๐，等候下次会试。他们因金星几天内就要离京，特来话别。尚炯怕在同乡中露出马脚，同来客随便应酬几句，推说另有约会，匆匆告辞而去。牛金星也不敢挽留แ，把他送出大门。临别ี时候，尚炯低声说：
“你能否稍留几天？”
1้绵竹——刘宇亮是四川绵竹人。明朝士大夫习惯，对内阁辅臣一级的大臣不称其名，称其籍贯。
“畿南三府虽然也有匪、旱ທ之灾，但还不十分残破，民心也未失去。如能ม移军广、顺，号召士民，则不但粮草无匮乏之ใ虞，兵马亦将会四处云集。从前金人南下，太行山义民蜂起，结寨自保，与金对抗。无奈南宋朝廷立意主ว和，使岳飞北伐之谋不行，太行山与冀南父老痛哭绝望，诚为千古恨事，言之ใ痛心。公平生以岳少保自勉，何不承岳少保遗志，联络畿南三府父老，共御强虏？在畿南三府士民，既是救国，也是保家，必能闻风响应，执干戈ຖ为公前驱。”
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“这个我不勉强，要用钱你就直说。反正咱老张不打算赶上沈万三1从这只手里抓来钱，从那只手里花出去。真不需要？”
两个小将满肚子狐疑，但是他们平日都怕李过，不敢再问。李过又吩咐从老营派出三个人到เ陈家湾村外察看郝摇旗的动静，轮流回来禀报。当这三个人走了以后，他还是放心不下。他想，郝摇旗近来收集自己้的溃散余部ຖ，虽然只有七十多人，但手下几员偏将都不弱，郝本人又是一员虎将，不可低估了这一股人马的战斗力量。怕刘体纯们万一会对付不了，他嘱咐双喜等小心保护老营，便带着随身的几个亲兵，追赶刘体纯们去了。
“你俩今夜要跟着闯王离开商洛山中，就留在老营吧。”
李自成正渴得十分难过，双手接过来盛水的家伙，一股冰凉的感觉登时从手心透入心脾ຆ，说不出的爽快。他又打量一眼装ณ得满满的猪尿泡，觉得这些水简直不够他一个ฐ人解渴。他对小头目称赞说：
“闯王，快喝水。”
自成摇摇头：“这个ฐ人是打不出实话来的。我用砍头吓他，他并不害怕。他分明是一个久ื闯江湖的亡命之徒，在孙传庭的重赏之下豁出一条性命，来做奸细。你把他打急了，他乱说一通，也不会老实招供。再说，我也没有十成把握断定他确是奸细。今晚且不打他，叫看他的弟兄们处处留心就是。”
“不过，洪