李信勉强一笑，说：“弟之ใ所以出粮救灾，有时向大户劝赈，不过一则不忍见百姓流离失所，饿死道路，二则也怕穷百姓为ฦ饥寒所迫，铤而走险。如今世界，好比遍地堆着干柴，只要有一人放火，马上处处皆燃，不易扑灭。可恨乡邦ะ士绅大户，都是鼠目寸光，只知敲剥ຓ小民，不知大难将至，反说弟故意沽名钓ี誉，笼络人心，好像有不可告人的心思。可笑！可笑！从朝廷官府到乡绅大户，诸般行事都是逼迫小民造反，正如古人所说的，‘为渊驱鱼，为丛驱雀’！”
李信虽然也看清楚明朝已经如“大厦将倾”，但是他的出身和宋献策不同，既害怕也不愿亲眼看见明朝灭亡。沉默片刻，他忧心忡忡地说：
她到了栅寨外边下马，负责照料é慧梅的女兵慧珠正在栅门外边迎她，哽咽说：
因慧梅性命垂危，高夫人心如刀搅，吩咐一毕，策马向义军营盘奔去。离开栅寨还有半里远，忽听北边一阵欢呼夹杂着唿哨之声。她勒马回头，却被浅山、林莽隔断ษ，望不见生了什么事情，使将士们如此快活。一个ฐ亲兵驰上高处一望，对她大声禀报说：
黄三耀咬牙切齿地说：“坐山虎非杀不可。他的一群亲信挟众鼓噪哗变，断没有饶恕之理。倘若不杀了这群杂种，一则祸根还在，二则ท以后别人会跟着他们学，事情更加难办。趁你在此，杀了他们，我看没有人敢随便动弹。”
“我既然来到เ这里，天大的乌云也会散去。贤侄好生养病，不要难过，也不要把这事放在心上。”
“如何保住商洛山不落入官军之手，我这一两天已经想好了主意，也告诉捷轩知道了。目前咱们的战兵很少，只能ม将主要兵力摆在南路，交你使用，要在白羊店以南对郑崇俭亲自督战来犯的官军迎头痛击。这是打蛇先打头之策。虽然这从南路来犯的官军人数多我几倍，可是从桃花铺到เ白羊店之间八十里山高林密，到เ处可以埋伏，可以截断官军后路。明远，你无论如何要在白羊店南边给郑崇俭一点教训。这头一炮极关重要，就等着你放响了。”
“曹子正想去勾引的人也杀么？”
人马迅地整好队，又向前进了。
刘芳亮点点头：“愈快愈好，要出敌不意才行。”
他离开弓箭棚，走不多远就到了热闹喧天的铁ກ匠棚。铁匠棚现在有五十多个铁匠，大部分是从士兵中ณ挑出来的，一部分是从各地招雇的铁ກ匠老师，这五十多个人分存四个草棚里，每一个草棚有一个ฐ小头目，称做棚头。全铁匠棚由á一个哨总统带，称做铁ກ匠总管。自成先走进第一座铁匠棚里，同大家打了招呼，看了一阵，向棚头询问了两三天来的工作情况，随后走到เ一个炉子旁边，掌钳子的师傅是从杜家寨来的包仁。当包仁从炉子内把烧得通红软的铁料夹出来放在砧子上时，闯王从地上掂起来一把大铁锤。包仁笑着说：
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晚上，李自成临走时候，忽然皱起浓眉，叹口气，拉着田见秀的手说：
自成把他所想出的主意告诉见秀。还没等他的话完全说毕，见秀把桌子一拍，跳起来说：
刘芳亮抬起头来，笑一笑，摇摇头，说：“我刚才在心中也闪过这个念头，可是一想，觉得这办法使不得，所以没敢说出来。”
“我们立刻树起‘闯’字大旗奔到潼关城下，虚晃一枪，使贺人龙认为ฦ真闯王是在我们这里，不在商洛山中，把潼关的官军和贺疯子引诱过来。”
献忠摸着胡子，含笑地沉吟说：“两个小猴子……这两三年都长高了吧？”
“五十来个。”
“孙总兵大人。”
“难道连剑鞘也失落了？”
“大叔，你倒是有一手哩。”
“将爷，”他说，“俺有一次走在山路上，两只狼围着想吃我。俺用这根花栋木棍子打死了一只，余下一只也给我打跑啦，可是这棍子还没有打过人，今日说不定要尝尝新哩。”
谈话成了僵局，两个人都不愿让步，只好都不做声。喝了一杯茶，高起潜忽然改换话题，满脸堆笑说：
“万一不胜，岂不是孤注一掷？”
献忠问：“来去限三天如何？”
“至少得宽限三天，五天最好。”
献忠捋着长须想一想，说：“好，刘春牛，只要你龟儿子能够打到เ粮食，三天回来行，五天回来也行。可是至迟不能ม过五天。”他望着全体打粮的头目说：“老子把话说在前头，你们哪个杂种倘若在五天内仍是空手而回，休想活命！大家还有什么话说？”
大家纷纷回答没有别的话说，准定在三天以外，五天以里，带着粮食回来。献忠高兴起来，大声喊叫：
“老营司务！给他们每个小队两ä坛子好酒，两只肥羊。今日虽然打粮不多，有的空手回来，可是既往不咎，下不为ฦ例。念弟兄们天冷辛苦，给他们羊、酒犒劳。”
大家齐声欢呼：“谢大帅恩赏！”
献忠回到屋中ณ，向火边一坐，同那些围坐在火边的文武人员谈论着打粮的事。人们有的称赞他对部下有威有恩，明日出去打粮的各股将士定能满载而归；有的说他今年正交大运，一时军粮困难无碍；另有的说他自去年破房县以后，威名更震，左良玉实不敢前来寻战，不妨在此休军半月，然后转往兴、归山中就粮，湖广毕竟要富裕一些；还有的建议他在玛瑙山得到一点粮食之后，突然杀往平利，出左良玉不意，杀