探索
悠悠水尽，
南天渺渺，
风里观音燕轻盈，
斜雨寒织胭脂，
愁损相思独自冷。
嘉靖二十三年，岁次甲辰，闽东沿海赤霞镇。
大雾弥漫。这春末的海边清晨，一反常态地安静，平常喧哗的海鸟都不见踪影，浪声也显得微弱而模糊。依照经验，这不是一个好的出海天，但谁知道呢?海总是多变的。
渔夫们惯常早起，在自己的船上工ื作。男人清理绳缆，女人用梭子补著破渔网，空气中ณ飘散著永远不散的咸腥味。
他们希望太阳能冲破云层，吹散浓雾，多赐他们一个捕鱼的好日子，因为ฦ三月二十三日，妈祖的生日就快到了，天妃宫将大肆庆祝，他们需要更多的渔获量，好让这一年一度的典礼能办得热闹无比。
天愈来愈亮，雾稀薄了些，但还是不适合出海。
有人等得不耐烦了，站在浅海处向远方眺望，突然，白蒙蒙中隐现几根高大船桅的黑影……渔夫们顿ู时有了不祥之ใ感，自从朝廷屡下海禁後，早不许百姓造大船，这黑影只有可能是属於……倭寇?!
倭人来了!倭人来了!凄惶的声音尖喊著。
人影立刻四处奔窜，由á港边到小镇，如捅破的蜂窝般，唤爹娘的、叫妻儿的，彷佛鬼哭神号。然後，一声海螺长响，如利刀化入人心，更加深了恐惧。
真是倭人!那八幡大菩萨旗已在雾中ณ出现，如地狱来的杀人魔头，飘著邪ิ恶森冷的惨笑。
东西不要拿了，逃命要紧ู!众人狂乱的说。
过去几十年来，赤霞因地理位置，曾遭受过倭寇无数次的攻击，大部ຖ分的人都知道哪儿有山洞及地道可躲藏。脚程快的人，还可以奔到เ高地处的屯田卫所。基本上，倭寇志在劫掠，非不得已，不会也不愿和官兵正面冲突。
但有时也得看那绿眼红眉的倭人，有些抢了财物就走；有些却杀人放火，残暴至极。
有太多太多可怕的故事，在东南沿海各村镇里流传著。
比如，倭寇会将俘虏吊在旗杆上练箭术。
将老人家绑在八仙桌上，供操刀法。
将婴儿束於竹竿上，浇滚热的水，看其嚎啼而取乐่。
抓到孕妇，便剖开肚腹，赌腹中ณ婴儿是男是女，并划ฐ拳饮酒作乐่。
其他奸淫掳掠或刨า坟挖冢的事，更是数不胜数……
所以，只要看到八幡旗的海贼船，什麽事都不要想，就只要有一个念头——逃!当镇民经过那刚刚漆彩描金的天妃宫时，忍不住祈่求那红衣妈祖，希望她能ม领著千里眼和顺风耳，化为ฦ一道滔天巨浪ฐ，让可怕的海贼消失不见!
就在天妃宫後，有一条长长的窄巷，对著高直的墙壁，墙里住的是驻在赤霞镇的盐官王敬坤一家人。
此刻๑，王家慌乱成一团，上下走动，不知要往哪儿钻。只听海螺声一阵凄厉过一阵，彷佛那矮子魔鬼就要双手握刀，跳著砍杀进来了。
老爷，快带大家到卫所衙门去，别再拖延了!管家王辉满头大汗地说。
王敬坤忿忿地跺脚๐!他怎麽如此倒楣晦气呢?先是科举老不中ณ，苦读寒窗二十年，才凑到个进士。得进士，却又等不到官做，好不容易送钱给刚ธ入内阁的严嵩，才捞到个ฐ小小的盐官，而他才上任没几天，竟碰到เ倭寇?!
老爷……王辉又催促著。
别吵了，我知道!王敬坤转身望著妻子，碧娥已大腹便便，即将临ภ盆，如何能受得了这劳顿之苦?
老爷，你就带大家逃吧!我和玉嫂就在附近找个地方躲起来，不要再考虑我了。碧娥说著，把十岁大的儿子伯岩，六岁大的女儿慧姝都推向大门口。
不!你也一起走!王敬坤说著，使力扶起妻子。
我走不远，会拖累大家的!ำ碧娥反对说。
娘，我不要你一个人留下来，不可以……伯岩哭著扯住母亲。
对!不可以!王敬坤紧拉著妻子，要死要活，我们全家都要在一起，不能走也得走!ำ
海螺声渐渐微弱，表示海贼即将上岸，在高丘守望的人也撤退了。
王敬坤一家四口，连著奴仆，加入逃难行列ต。
出了镇，是一片绿色的林子，长满蔓杂的草，坡路陡斜。
碧娥连连喘气，不小心一个ฐ踉跄，撞到丈夫，下腹猛得窜过一阵深而长的锐痛。她弯下腰，咬著牙说：不行……孩子要生了……
生?!怎麽能ม生呢?这荒山野地的，又有倭人……玉嫂急著说：夫人，你就不能忍一点吗?
对!忍一忍，我们翻过这座山就安全了。王敬坤半扶著妻子说。
又一阵痛传来，像要撕裂她一般。碧娥淌著汗，指甲因痛收紧，戳入丈夫的手臂，孩子等不及了……我不能再走，你带著伯岩和慧姝å……
四周突然变得很安静，因为逃难的镇民都跨过山林，最後的几个还好心地说：再不走，就没命了!
王辉、玉嫂，你们就