天色很快暗黑下来。今晚月色良佳，路旁的景色清晰可见，灰车在前面转了几个弯後，来到เ一个道路交汇处，忽地同样外形的另3๑辆马车，从隐蔽处驶了出来，分向四个不同的方向驶去。马车的度开始增加。任何人若现夏姬的失踪而加以搜查，现在一定大感头痛。
襄老大批人马离开了不一会，一辆灰色的马车，在暮色中缓缓驶过大宅旁的道路。恰好对面有另一队骡车队经过，顿时响起车轮嘈吵的声音，加上骡嘶人声，场面一时呈现混乱，假设有人在对街观看，视线恰被隔断。骡车队慢慢离去，灰车向另一个方向开出，路上恢复平静。
火势愈来愈猛烈，加上山风呼呼，不时引起新的火头，就在一片大海里，展开惨烈的突围血战。
就在这冲进敌阵的刹那，他自然而然地步入这守心的境界，呼吸变得缓慢悠长，全身毛孔放松，所有感官，全部挥作用。不单只眼耳口鼻，连全身的皮肤，也处在高度的警觉状态，身旁四周敌人的每一下动作，一举剑、一扬戈ຖ、一挥盾，敌人的欲前欲退，即使在眼光不及之处，他却是了然於胸，可迅决定策略。
却宛眼光迅掠过左ุ右十多名亲将，双目血芒闪动，大喝道：好！我却氏之旅，自先祖却芒创น业至今，历经十二代，只有战死之士，从没有投降之辈。
城外广阔的平原上，敌人旌旗似海，一层一层的兵马，杀气连天，静待着最後一战的来临。
桓度忙推对面另一道门，也是纹风不动，他唯有再试隔邻的舱室。这次木门应手而开，桓度不理室内情形，身形一动，掠了进去，这时舱内已充满了步落梯阶的声音。
室内空无一人，中ณ间放了一张被丝巾覆盖着的大方几，几的四周放置了十多个蒲团，供人坐下，两ä边是两个大柜。
桓度大叫不好，这分明是个ฐ会议室，现在进入舱内的众人，若是要有任何商议，或会来这里，那岂不是撞个正着。门外脚步声由远而近，他的估计看来不幸的言中了。
会议室贴近船身那一边，开了个窗户，可见外边的漫天阳光和沿岸山野。桓度一咬牙，决定不从这窗户逃生。转身打开左边的柜门，里面放满竹简和帛ຑ书，那能藏人？
脚步声来至门前，他甚至没有时间试探另外的柜门，揭起覆盖着会议大几的丝布，俯身钻入几下。
四周丝布垂下，这是个最不安全的隐蔽地方。
同一时间舱门打了开来，八、九个人的步声鱼贯而入。
桓度心中祈求，希望这不是一个冗长的会议。
丝布外各人纷纷坐下，把桓度彻底包围起来。桓度几乎停止了呼吸，丝布外不乏็高手，轻微的疏忽也会招来杀身之祸ຖ。
一个沈雄的声音响起道：“此次我们乘坐的『腾蛟』，出於鲁国名师公输班先生的设计，度胜于他船。我试过由郢都来夏浦，只耗两日时光，所以不虞敌人跟踪追赶。”顿了一顿，可能ม是观察各人的反应，续道：“唯一担心的，就是目下通往邾城这段路。这一段的长江，左弯右曲，若以快马在6上奔跑，可先一步抵达邾๔城，还有时间从容布置，拦截『腾蛟』。”
在几下的桓度，认得是巫ใ臣的声音。
巫ใ臣继续分析形势道：“邾城水路的守将是素功，这人精擅水战，又是囊瓦方面的人，若全力在江上拦截我们，血战难免。只要过得这关，向江东直放，在松阳登6北上，直赴鲁、宋之ใ地，襄老就算有三头六臂，也将无奈我何了。”
巫ใ臣又道：“邾城在望，若敌人拦截，各位有何对策。”
另一个声音响起说：“襄老要在大江上阻上我们前进，一定要借助素า功的水师，所以对素า功实力方面的了解，将成为此次成败的关键。”这人说话条理分明，尔雅温文，似是谋臣那类人物。
这人续道：“在计画ฑ这次行动之初，我曾对素功的水师作了一番研究，可断言无论在实力和战斗的技术上，我们都不宜和他正面交战，幸好这次我们是以逃走为主，以我们这船的度和设备，大可一展所长。”
另一个雄壮的声音轰然道：“柏先生可否分析一下敌方的实力布置，好使末将能因事制宜，定下对付的策略。”这个人当然是巫臣手下的大将。
柏先生答道：“燕将军好就，素功辖下共有七艘大船和百馀艘靠双桨推动的快艇。大船中只有帅船『飞楚』和战船『燕翔』的性能和度勉强可以跟得上我们的『腾蛟』，纵或未到相埒的界线，但己所差无几。”
巫臣的声音又在室内响起道：“这样看来，我们处在非常恶劣的形势，但敌方不及的地方，就是我们这里有位操舟的妙手祁老谋，这一着必大出敌人意料之外。”
一个人连忙出言谦让一番，当然是那祁老谋了，只听他道：“巫ใ先生于我祁老谋有大恩，又长期令我和家人富贵荣华，不要说这是本份的事，就算赴汤蹈火，老谋也在所不辞。”大家又是一番๘客气说话。
桓度喑忖这巫臣真是老谋深算，早就广揽人材，所以现今敢大胆挑战襄老，虎口拔牙，心底也不由佩服。想起父亲生性耿直，不懂阴谋诡计，致为人所乘，真是要切诫。这些日子来的所见所遇，令桓度在很多