"大器晚成！"ิ
长叙倒是很潇洒，绝口不提获谴丢â官的事。岁末怀人，谈起许多故旧，特别ี是长善在广州ะ将军署，辟题"壶园"的后苑，结文社所延的那班名士，番禺的施ๅ鼎芬、广西贺县的于式枚，都已๐跟志锐一样，点了翰林名，独有江西萍乡的文廷式，至今还不曾中ณ举。
于是彼此商定，正月里举ะ行一次祭典。
他本籍吴江，寄籍宛平，亦算是顺天和直隶的同乡，所以张之洞与李鸿藻商议，利用山西赈灾的余款，建立"畿辅先贤祠"，他亦是赞助人之ใ一，这时候便正好谈这件事。
"是的。我去打听。"ิ
照恭王的想法，慈禧太后得悉真相，不是生气就是哭，谁知荣禄的报告，大不相同。慈禧太后既未生气，亦未流泪，神态虽然沉重，却颇为平静，说是已有所闻，又问到เ底李德立有无把握？
一回宫皇帝ຓ就听总管太监张得喜奏报，说皇后违和，于是皇帝便又到承乾宫去探视皇后。病是小病，只不过玉颜清瘦，并未卧床。
"那ว不要反了吗？"皇帝ຓ很生气地说。
"噢，这个ฐ！"ิ何得标不暇思索地答道，"不是当初穿草鞋吃苦，那ว里会有今天的日子？"
"我并非要你记着我。我想问你，那时穿草鞋，现在穿缎靴，两ä下一比，你心里总有点感想吧？"ิ
曾国藩已引咎自责，幕友们就不便再谈这件事了。接着再念别的公文，然后又念各处的来信。第一件是李鸿章从夔州寄来的，有人参了四川总督吴棠一本，说他贪黩，凿凿有据。恭王碍于慈禧太后的关系，不能ม认真，但又不能不办，几经斟酌，奏请派湖广总督李鸿章就近查办，因为ฦ李鸿章最会做官，一定了解其中ณ的奥妙，会替吴棠把大事化小，小事化无，而且湖北靠四川以盐课接济，每年有上百万银子之多，以"ิ公谊"来说，李鸿章亦不能不替吴棠遮盖。
"这事原在意中ณ。"他的幕友薛福成说。
"想到那会儿？你就想躲懒，没话找话。快！上养心殿取。"皇帝告诫，"别拿错了，要-ๅ平声-的，看那ว-一东、二冬-ๅ，-ๅ一先、二萧-ๅ的就是。"
这就表示遵行旨意有了窒碍。皇帝ຓ很明白，如果再呵斥督促，小李就要想办法搪塞了，那些希奇古怪的搪塞，能ม教人吃了亏还不能ม骂他，只有气得摔东西。所以，最实惠的处置，是先问一问他有何难处？
"ิ我不敢瞒你老。"ิ小红低着头说，"有个五岁的孩子。"
"对了！就是这话。"郭松林欣然地说，"你以前嫁过人没有？"
"金陵克复，湘军裁掉了许多。他手下现在也没有什么兵。"ิ
这是每一个人心里都想到了的人。但刚刚生过蔡ກ寿祺那件隐隐然曾指责恭王植党，结曾国藩和湘军以自重的大参案，谁也不肯贸然举荐。恭王尤其慎重，一接僧王阵亡的消息，就考虑过此事，他认为ฦ曾国藩是接替僧王万不得已的人选，能够不用，最好不用。现在虽奉懿ງ旨，却仍不能不陈明其中ณ的关系，万一将来曾国藩师老无功，也还有个分辩责任的余地。
"老三！"多隆阿以微带责备的声音说，"这么多年，你的脾气还是不改。这儿是他们替我预备的-公馆-ๅ，难保其中ณ没有胜克斋的人在偷听，你这么เ一嚷嚷，叫我能说什么？"
一听这话，德兴阿愕然不知所答，多隆阿却做个肃容的姿ู势，旋即扬着头走了进去。
慈安太后对于这些事，本就没有意见，加以提拔吴棠，另有缘故，所以越客气了，微笑答道："你瞧着办吧！"ิ
"那更好了。"ิ慈禧太后大为ฦ得意，看着大家说道："王梦龄只顾他自己้的江南，不想想江北江南，原是一体，没有袁甲â三替他挡着，江南不更难守了吗？这样子糊涂ิ的人，不能搁在紧要地方。我看叫吴棠去吧！"
听得这话，把醇王吓一跳，满怀高兴，大打折扣，怔怔地半天说不出话来。
"那自然。"
"傻孩子！"ิ东太后摸着他的头说，"现在穿孝，大家的衣服，不都跟从前不一样吗？"
"ิ先不认识，后来认识了。"
等各人站定了位置，景寿从身上取出朱谕，高声说道：
"ิ听见了。"大阿哥响亮地答应着，皇后这两句话，他是完全懂ฦ的。
福松答应一声："ิ是了。"ิ随手请了个安，动作利落，姿态亦很"边式"ิ。
另外找来的一个ฐ领办，是内务府出身的正白旗包衣，名叫龄寿，抱了一大叠帐簿，来见堂官。问到他的职司，说是管京饷。
阎敬铭知道，他所说的"管京饷"，只管收入，不管支出。
京饷每年数百万，前一年年底规定各省分摊的数目，一开年就报解，总要到端午前后，才能解清，此刻是五月中ณ旬，正是清结京饷的时候，所以他点点头说："很好！我正要问京饷，你把各省报解的实数说给我听听。"
"喏！"龄寿将帐簿往前一送："都在这里。"
这是个比福松更糊涂ิ的人，连做官当差的规矩都不大懂ฦ。阎敬铭大为不满，摇着头说："ิ我不要看帐，听你告诉我就行了。"
"这得现算。"ิ龄寿答道，"等司官拿回去算好了，再来回话。"
"不，不！"阎敬铭指着一旁的坐位说："你就在这里算。"
"回大人的话，"龄寿嗫嚅着说："司官打不来算盘。"ิ
阎敬铭大摇其头："越来越不成话了！"ิ他沉