时近中秋，四贝勒府院宇深邃，万福阁各院殿堂的廊上都设摆叶如柏叶、皮赤色的丹桂，其他轩馆只摆橙色花的金桂，桂花花型并不太美，但香味浓郁๗，隔着几重朱廊碧槛就能ม闻到。它的香味是一种“甜香”，飘然而至，用“花气袭人”四字形容，恰到好处。因我连日乖巧，四阿哥对我越来越放心，他见我话说得少，又懒怠出门，反而有时让戴铎带着我出门遛遛。中ณ秋的前数天，在东、西四牌楼，东、西单牌楼，前门大街直达天桥等各热闹街道均列果摊，接连不断，甚至有些大店临时搭棚支帐，昼夜营业，专卖水果和出售整只羊肉。各式各样水果包括红葡萄、白葡萄、鸭儿梨、京白梨、苹果、青柿、石榴、桃子、烟台梨以及西瓜专为供月之用应有尽有。其他如干果店门前卖糖炒栗子，鱼床子在售河北文安县出产的胜芳大幸福蟹等等更是不尽其数。尤其还有一种供月用“月光马”是用纸做的，上绘太阴星君，如菩萨像，下绘月宫，及捣药之ใ玉兔，人立而执杵，藻彩精制ๆ，金碧辉煌。吃食也还罢了，我常盯着月光马这些玩意儿看，戴铎ດ却说王府供月不用此物。康熙爷七月间已经驾返大内养心殿，听说今年八月十五宫中过节差ๆ事是交给八阿哥办，他合同内务府和礼ึ部ຖ办得滴水不漏、喜气洋洋。到了八月十五正日子晚上，所有在外开牙建府的皇子阿哥们都需进宫赴皇上御花园家筵。四贝勒府里戌正左右，就在万福阁院内偏西位置设了供桌，供桌朝着东南方向，靠里一面的两旁各捆一根小竹竿，上悬古画一幅，为ฦ工ื笔月宫图像，画面为一个ฐ满月，月内绘广寒宫殿阁之形，宫前有一女菩萨坐像，两旁各有一名执扇侍女，菩萨头上绘有佛光，据说是太阴星君。祭月供品，除五盘应时鲜ຒ果外，还有五盘蜜食，如金糕、栗子糕、蜜海棠、蜜红果和油酥核桃。在各种供品后面，有个月牙形状的大型木制托架，上置一个约五斤重的月饼。月饼之ใ上模刻彩色月宫图，两旁้各插鸡冠花和带叶毛豆枝。因世俗有“男不拜月”之ใ说，故祭月者皆为内眷，皓魄当空，彩云初散之际，正福晋纳拉氏着福晋品级的服饰，由太监搀扶而至，焚香燃炬主祭，向月宫图像叩拜，府内一众女眷自侧福晋李氏以下一起随之叩拜，名曰“拜月”，拜毕即归院吃赏月酒。赏月之宴也安在安福堂院内，时在亥末子初，众皆饮果酒，食品除水果、冷荤、月饼外，还要把供月所用的五盘蜜食，撤到เ团圆席上，并把供月的那ว个五斤ภ重的月饼，切成小块，在席间分而食之，就算是团圆了。因我自小在府里生活过，纳拉氏也命我换了女装过来陪同。四阿哥不在，就几个ฐ男女皇孙，还不在一桌，席间有说有笑时较少，经常是一本正经，索然无味。但无论如何都得依次敬酒，不会喝的，也要抿一抿，说什么饮了赏月酒，一冬可以消灾袪病。好容易“赏月”之后，众女眷各自归房就寝，我自回了大书房。刚进怡性斋跨院门儿，见大书房里烛火亮着，料四阿哥没这么早回来，一时好奇，过去一看，却见高福儿背对我在书案边捣腾什么东西。他一般是不进书房的，今日戴铎ດ也跟了四阿哥出去伺候，左ุ右无人，我正吃过果子酒，有心闹着他玩儿，放轻脚步过去，猛地一张手，夺了东西过来，正笑着：“古古怪怪藏什么……”眼一张，看清手里却是那晚四阿哥带我去太子府前送我的那面清勤慎忍诗文雕玉牌，声就僵在那里。记得那ว晚荒唐，我是先换了舞衣，又换了太子处小厮服回的府，四阿哥曾问过我出门时穿的衣服甩哪去了，我早预备他要问我玉牌的事，只说那ว地方แ大，想不起来放哪间屋子了，他也就没再问，我想他这些身外物多，既撂过手去，必然不妨的，时间一长，我也就忘得差不多，万没料到เ竟在此时重见，当下镇定心神，待要开口套高福儿话，他却自己先说：“哎哟，姑娘别耍我玩，这玉牌刚找回来的，回头四爷要问，可别打烂了！”我勉强笑道：“有什么大不了，这玉牌四爷答应了送我的。”高福儿一愣，奇道：“怎么，这是孝懿皇后赐的玉牌，四爷当它宝贝似的，一般平日出门都不肯佩在身边……”他看看我脸色，又堆笑道，“不过姑娘喜欢，就收着，四爷回来代我禀一声也罢。”说话间，我对光看到玉牌一角溅上的淡淡不规则边缘黄渍，心里一沉，指给高福儿看：“这是什么？怎么เ像血？”高福儿跺脚道：“可不是嘛ใ，今儿在亢家当铺逮着拿这玉牌来当的小偷，那么เ多人喝骂，竟然还揣着玉牌撒腿儿跑，嘿，这可是宫里头的宝贝，当铺见人拿贡品去当，也要马上报官，更别说御赐之物了，那是欺君大罪！就算四爷没派人追查这件物事，又有哪个不要命的当铺掌柜敢犯下这等族株大罪？算来，那个小偷也是个有眼力没见识的，不认得天家之物，白害了自己的性命，又哪里跑得过，还不给当场打死？没的玷污了如此珍品！害我们不知怎么เ跟四爷回话，真正晦气——”我打断他的滔滔不绝：“小偷男的女的？”高福儿是个人精，看我说话声气不对，立马含糊起来，偏头想道：“我离得远，也没看真听真，依稀知道小偷是个女的……打死那个就不知是男，是女……好像也没当场就死罢，这本来是戴总管负责的事，他今儿忙，我只管替他接了玉牌回来交差……”我早已听得出了神，高福儿突然眼往我身后一溜，急急打袖