“那你又为什么要避开？”
正奇怪着，却听到身旁้的桐英道：“啧啧……昨天才回京，今天就……”她这才觉自己้与桐英离得有些近了，对方แ还拉着她的手肘，忙往旁边移了两步，轻轻挣脱开来。桐英也有所察觉，直起了身，摸摸头，微微有些不好意思。
端宁看到เ妹妹的神情，却有些若有所思：“你对他倒是挺清楚么เ，我认识了他这么เ多年，才知道他是这样的人呢。看起来似乎为人散漫，其实做事很可靠。他在礼部ຖ几个月，人人都说他不错。”
淑宁想了想，却道：“照我说，桐英哥不管去了哪个衙门，都是清闲不下来的。他那ว个性子，有些矫枉过正，又是一但负起责任。便不肯马虎的人。若他真是个能享清闲的。就算礼ึ部的差使再多。他便整日坐在衙门里喝茶闲聊，又有谁去说他的不是？分明是他自己要做事，才会这么忙碌。所以，不管他到了哪个衙门，其实都一样。”
因此她想了个主意。对长贵道：“哥哥再有不到两个月就要娶妻了，到时候新房里还要有人侍候的。请长贵哥多选几个ฐ手脚利落地人，再在小丫头小厮们里挑几个机灵老实的，教给规矩，等嫂子过门后好用。只是要多用些心，嫂子是将军府千金，必是要陪嫁几个人过来地，到时候可不能丢咱们家的脸。”
淑宁嘱咐了平日侍候他们母子的人一番，才转向长贵与新任副总管顾全生。
明姑姑开始与婉宁淑宁聊天，问她们近几年在家中怎么过日子地。做了什么事，学了什么针线活，平日里有什么เ消遣，喜欢什么样的吃食，等等。这位明姑姑看来与婉宁挺熟，对她的一些脾ຆ性喜好很清楚，一听到เ她改了某些习惯之ใ类的事便有些惊奇，见到她比从前更谨言慎行，脸上笑意也更深，只是在听到她近日常跟母亲出门探亲访友时，神色有些古怪。
淑宁一边胡思乱想着，一边留意听母亲与明姑姑的对话，已๐经说到哥哥的婚事了。并没有什么特别的。但没过多久ื。那明姑姑突然话风一转。道：“府上的大夫人一个人坐在旁边的屋子里，不知会不会觉得闷？”
不过酸归酸，她身为当家主母还是要表现出主母的气度来地。不但笑着向三房一家道贺，还大力推荐大儿媳妇充当代表，为端宁去将军府送定亲礼，因为ฦ李氏是父母、公婆、丈夫、子女俱全的人，全伯爵府也找不出第二个比她更有福的人了。
伯爵府近半年来接了两次圣旨。一次是嘉奖老四容保。不但升了他一等轻车都尉又一云骑尉，还晋了散秩大臣；一次是把将军千金指婚给三房的儿子端宁，称得上是伯爵府第四代子孙的妻室中身份最高者。晋保与那拉氏心里的滋味有些难以形容。
张保看到女儿这么生气，反而觉得心情好些了，沉吟道：“他向来不是这种人，我与他交往虽不算多，但也知道他的为人，现在看来，大概ฐ是有人对他进了谗言，而他刚从江南回来。对京里的事不太清楚。误会了也是有地。”
张保当时被气得够呛，几乎说不出话来，直问陈良本，自己้可是那种小人。陈良本原有些犹豫。没想到这时他的二夫人却出来了。将张保送去的礼ึ原样递回。说他“用这种没人要的旧ງ东西当礼物，可是不把我家夫君放在眼里”。
母送走丈夫，重新า落座，一脸和气地叫女儿女婿坐下。家舅母听得婆婆一声咳，就说自己要料理家务，告罪离开了。
淑宁心中暗叹，那个ฐ丫头可能ม本来就不太伶俐，只是模样长得清秀些，在外院做些粗活，虽出不了头。却是安安稳稳的。偏她母亲不甘心。要女儿做力所不能ม及的事，又没人好好教导她规矩，结果现在连饭碗都丢â了。淑宁有些同情。瞥了母亲一眼，氏却微微张开眼睛，轻轻道：“跟我们没有关系，别管人家的闲事。”淑宁只好坐端正了，把这件事丢开不管。
淑宁笑着应了声，便叫素馨来收衣裳。氏还道：“往日给你的那些饰，挑几样好的出来准备着，大日子里要戴几样，太素า了，会显得与其他姐妹格格不入，咱们也没脸。”淑宁道：“早ຉ选好了，就是几样珍珠的，还有一对翡翠镯子，别的就算了。”
淑宁有些了悟，这些衣服其实挺象某些清装剧ຕ里华丽丽的旗袍戏服的，她本来还以为历史上的衣服真是这样，看来婉宁这只蝴蝶在里头扇过很多次翅膀啊。
桐英从画ฑ囊中掏出一个大纸本子给她看，她一翻动，现上头是一幅幅广州风情图，或人或物，或屋或景，虽是草草勾就，却也别ี有趣味，但看着看着，总觉得有些眼熟。她抬起头望桐英一眼，只见他笑道：“看出来了吧？这是那ว几年你寄回京的画ฑ，我借过来照着重新画ฑ了的，如今就把这些小图拼起来，构成这幅《珠江风情》。”
那ว是一幅横轴长画卷，画名《珠江风情》，显然画的是广州城。从中间地房屋为界。左边画地是白天地街景。河边的店铺，河里的渔船，街上的车马。路边的花草树木，远处隐约显现的大船，穿插着店员、顾ุ客、小工、小贩、渔民、卖花女、小孩、老人等，高矮胖瘦，男女老少，各不相同，甚至还在左ุ下角画了个西洋女子牵了条哈巴儿逛街；而右边，画的是夜景，天上一轮圆月，河中渔船换成了画舫，船上许多酒客，还有歌女弹奏琵琶，岸上摆了小食摊卖粥粉面，小孩子提着灯笼奔跑，几个老头子坐在门槛ນ边上边抽烟边闲嗑牙，脚边一只小花猫，身上团团黑斑á，憨态可掬。
李文