由于工作的关系，冷湘竹比以前更喜欢装ณ扮自己，而且经常不能按时下班回家了，有时甚至还隔三差五地不回家了。俗话说，恋人之间的神经最敏感，即使一个眼神的变化，都有可能引起对方แ不必要的猜忌，难怪有人形容进入恋爱期的男女就等于患上精神病，结婚才是最好的治疗剂。马亮并不是圣人，他有正常男ç人共同的弱点，冷湘竹在公司职位的提高，马亮的心理也曾经烦恼过，但这种烦恼都被湘竹回家后的热情所驱散。更何况马亮偏执的个性和对湘竹由来已久的信任，致使他始终没有对湘竹的爱情忠诚度出现过半点疑虑。但是，没有疑ທ虑并不等于没有烦恼，身处他乡，身边没有半个亲人，湘竹不回家的时候，马亮仍然常常感到落寞和孤独。结婚！对，只有结婚才能消除这样不必要的烦恼！马亮想改变目前的被动情况，他觉得只要走结婚这条路，只要一结婚，什么เ问题都能迎刃而解。
新า公司的董事长姓方名滔，他是一位年富力强的青年，三十岁上下，原先在另一家大公司任职，新า龙公司改制后调来当董事长。听公司里人员私下的议论，他不但能力很强，且有很厚的背景；公司的常务副董事长兼总经理是前任公司的董事长，叫林宏宾，四十岁上下，这个人是一位很有手腕的人物，虽然没有什么背景，但凭着自己圆滑的处世经验和高的协调能力才使他能继续进入新า公司高层任职。其实，在很多决策性的问题上，都是由林宏宾说了算，尤其在财务和人事方面，他更有绝对的控制权。公司成立之初，方แ滔虽然身为公司的一把手，但却处处表现得非常低调，遇事总是让林宏宾三分，即使是一些闲杂事务，他也会尽量与林宏宾协商处理。但是，公司有很多好事者都在揣测，津津乐道地谈论两位实力人物之间可能会产生的一系列问题。虽然公司的两ä位实力人物都表现得宽容和忍让，但慢慢地，公司中高层还是逐渐形成了两个派系。
马亮也不知道哪来这么大的勇气，也许是经历过了和谢云的那ว次谈话之后，也许马亮也真正厌倦了这样的生活！没有什么大不了的事，大丈夫何患无妻！一个男人的生活除了爱情，还有其他许多内容，马亮尽量用一些积极向上的语言来鼓励自己้。但一等湘竹回家，马亮所有的勇气和悲壮激昂的语言都消失得无影无踪，有好几次，他想鼓起勇气开口，但每次都屈服于自己卑微的内心懦弱，他显得很烦躁，但他又不愿意让湘竹意识到这一点，他随手拿起一张旧报纸看了起来。
湘竹似乎觉察到了马亮的内心世界，她一边整理着柜子里的衣服，一边随意地说：“亮亮，今天你似乎有话要对我说。”马亮放下掩饰自己้内心烦躁的报纸，艰难地笑了笑说：“没什么，最近工作还顺利吧。”湘竹自顾摆弄着新า买的衣服，没有回答。马亮缓缓站了起来，走到橱柜边上。“一般般，就一个ฐ字，忙！”湘竹突然蹦出了一句。马亮打开了一瓶白酒呷了一口。生活真像这酒，又苦又烈！湘竹还在专注着她的新衣裳；马亮在体会着酒和生活的滋味。
马亮不会喝酒，但他想告别这种卑微的，屈辱的生活，他需要勇气，需要酒来壮胆，。他突然感到悲哀，自己的胆量还要靠酒精来提升，这种悲哀像无情的电流一样，迅传遍了他的全身，他感觉到自己在颤抖。要不要提出自己้的要求和条件？要不要还这样卑微地生活下去？马亮一遍一遍拷问自己。究竟要不要？马亮很清楚，今天的交流，要么成功，从此改变自己的现状；要么失败，情况更糟。但胜算的把握有多少？马亮心里估摸只有一成把握，甚至是零。马亮还是决定选择放弃这次谈话。生活再卑微，即使不是自己想要的，也是自己选择的，既ຂ然是自己选择的，那ว不但要欣赏对方的优点，也要有包容对方แ不足的雅量。马亮似乎平静了下来，他甚至有些庆幸自己的决定，他将瓶盖子盖上，转过身子，他想主ว动去和湘竹套近乎亲热。
当他转身的时候，却现湘竹正阴沉着脸看着他。马亮低下头将自己身上打量了一遍，他觉得纳闷，随即他摆摆手，走上前去，然后轻轻张开双手，他想将湘竹拥入怀中。往常只要湘竹不高兴的时候，马亮都是用这种方แ法解决的，但这一次，这种方法似乎失灵了，湘竹推开了他，虎着脸说：“今天怎么喝酒了？在我的记忆中，你是不喝酒的！你这样糟践自己给谁看？！”也难怪湘竹会火，因为在湘竹的记忆中，她从小就在父亲酒疯的环境中长大。她亲眼看到过父亲为了酒钱不惜将家中值钱的东西卖光，也曾经看到父亲喝醉了酒死命殴打着自己母亲，最终，更看到เ父亲酒精中毒而死。他厌恶父亲，也厌恶白酒，如果这个世界上还有什么不能原谅的话，那ว就是自己身边的人喝酒，尤其是喝白酒！虽然现在马亮在她心目中的位置已经不是那么的无法替代，但从心灵的深处，她还是把马亮看成是自己最亲近的人。因此，刚才她对马亮暴怒的态度只是一种亲人之ใ间特有的情感自然流露。
马亮怔住了，在他记忆中，湘竹对自己最大的惩罚莫过于铁板着脸不理睬自己，她从来没有对自己过火，就是尖刻的话也没有说过一句。而今天，今天他感觉有些不认识湘竹，刚才的态度，她更像一头怒的狮子。这大概就是她的另一面，在无