到了次日起来，万贯说：“今日是余账未了一齐清楚罢。”绛仙遂起身而去。及至演戏的时节，万贯左右不离，又是一天。到晚来想道：“我也曾千方แ百计去勾搭，他一毫也不理。想来没有别ี的意思，一定是不肯零卖，要拣个有钱的主人，成堆兑的了。我如今拚着一主大钞ๆ，娶ດ他回来做小，他母亲是极喜我的，也未必十分拒绝。自古道：见钱眼开。我兑下一千两ä银子，与他说话的时节，就拿来排在面前。他见了自然动火，我又有许多好话到他，不怕他不允。叫梅香与我暖起酒来伺候。”
及至到了镇上，见那座庙坐北向南，离庙五十余步，有一道急湍沙河。那ว台子的后台，在南岸上。前台一半，搭在水里，生板是正对庙口。你说这是为何？只因是台女戏，若不搭在水里，那些没皮虎，就弄出多少事来。将台子如此一搭，台子在水里，离看戏的约有四五尺，使他只能ม远看，不能近前，到也甚妙，谁知竟为藐姑与楚玉的便宜之ใ地呢！及至吃了早饭，拾起浮桥。令戏子上台，上完了，遂将浮桥撤去。先唱了三出参神的戏，然后开了本戏。及至藐姑出台，真个ฐ如海ร上的仙女，令人可望而不可即。未及唱到半本，那ว些看的人，愚鲁的俱备口呆目邪；那些风流的，俱各手舞足蹈。真是人人夸强，个ฐ个称好！
谁想到东头，尚未及转身，先生来了。闻的馆内呼唤不相，遂咳嗖了一声。他三人就像迷窝的老鼠一般，各自寻位坐定。先生进来道：“你三个为何这等的喧哗？快些与我说来！”小丑说：“我三个在这里念的是脚本，并没胡闹。”先生道：“且自由á你，待明日背不会脚本，我再与你们算账。”自此以后，任他两ä个欲火炽盛，听的先生咳嗽ณ一声，就如倒倾北海的一般，将那火儿灭的干干净净。所以将近三月，并不从相续片时。
满怀尽是心腹事，及至相逢半句无。
又见女旦前行，背后那些没皮的人，挨肩擦背，眼邪脚歪，就像推车的一般。谭生云：“这些男子妇人，好没要紧。那戏有甚么好处，就这等的挨挨挤挤，弄出这许多的丑态来！”正说之间，见那约他的两个朋友，也在其中。遂是前问说：“这戏有甚么也处呢？”二人答云：“这戏名为舞霓班，一班之ใ中个个都好。最难得的又有那个ฐ女旦ຆ，叫做刘绛仙。那声容不必说了，我若说出她的容貌，兄就是老道学，恐亦难于不动心了。有几句现成的批语，你且听我道来：施粉则太白，施朱则太红，加之ใ一寸则太高，损之ใ一寸则太短。”谭生云：“恐怕将誉过实。”二人说：“兄若不信，迟一两日，还有台戏要演，亲来观看就是了。”谭生云：“如此嫩妙。”遂口唱数语云：
这四句诗，只为人生在世，最大者莫过于人伦，最重者莫过于夫妇。男ç婚女配，是人间一件大事。佳人才子偏于其中ณ，做出多少奇文，许多异事。
入门休问荣枯事，
观着容颜便得知。
藐姑道：“奴家昨日要寻短计，只因不曾别ี得谭郎，还要见他一面。二来要把满腔的心事，对众人暴白一番๘，所以，挨到今日，被我一夜不睡，把一出旧戏文，改了新关目。先到戏房等候，待众人一到，就好搬演。只是一件，我在众人面前，若露出一点愁容，要被人识破，就死也死不成了。须要举动如常，倒装ณ个欢喜的模样，才是个万全之策。”正是：
忠臣视死无难色，烈妇临ภ危有笑容。
话说众人见藐姑上台，齐道：“刘大姐，闻得你有了人家，今日就要恭喜了！”藐姑笑道：“正是！我学了一场戏，只落了今日一天，明日要做，不能够了。全仗列位扶持，人家用心做一做，好结我终身之局，未知列位意下如何？”众人说：“我们的意思，也要如此，有何不可呢！”楚玉心中ณ暗气道：“怎么天地之ใ间，竟有这样寡情的女子，有这样无耻的妇人！一些也不烦恼，也就去不得了，还亏他有这张厚脸，说出这样话来！我当初早知如此，岂肯辱身贱行，学这个营生来呢！再想到，是我差矣！独不思做女旦的，名为戏子，其实无异于娼妇。娼妇如何能养出贞节女子来，岂不叫人后悔无及！又想他，或者心上烦恼，怕人看出破绽来，故意装ณ出这等笑容，说出这样言语，也不可知。”远远望见那姓钱的来了，自古道：
仇人相见，分外眼明。
且看他如何相待。
万贯到了台下，指着藐姑道：“他如今比往常不同，是我的浑家了。你们就是做戏，也都要离开些。别了拚拚挤挤，不像个ฐ体面！”藐姑说：“我今日戏完之后，就要到เ你家来了。我的意思，还要尽心竭力做儿出好戏，别了众人的眼睛，你肯容我做么？”万贯说：“正要如此，有甚么不容。”藐姑说：“这等有两件事，要依我。第一件，不演全本，要做零戏；第二件，不许点戏，要随我自做，才得尽其所长。”万贯说：“这等，你意思要做那ว儿出呢？”藐姑说：“我最得意的，是那ว《荆钗记》上．有一出抱石投江，是我新近改造的，与旧本不同。要开手就演，其余的戏，随意再做。”万贾说：“领教就是，只求你早ຉ些上台。”
楚玉听了道：“这等看起来，竟是安心乐意，要嫁了他了？是我这瞎眼的，不是当初认错了人，如今悔不及了，任他去罢！”藐姑说：“列ต