孔氏再有骨气，为ฦ着儿子前程着想也得把一应骨气尊严å丢弃。亲上门拜谢沈夫人，倒是相谈甚欢。
柳大娘迟迟未归，中途捎信道二妮儿的外祖母病情严重，一时半会儿回不来。倒是托人捎回来些银两，却是她们几人日后的嚼裹。钱多多难得做回主ว，要为孔近东凑书费，孔氏却坚决不肯接受。
人家店面大，来往皆是有身份的人，又不是街边的小货摊，怎么เ可能ม收他们的玩意儿。
她撇嘴：“我赢了呢？”
“大黄，你莫挑食，好好保重身体，等将来我天天割青草与你。”
钱多多看到他就想到三妻四妾七八个ฐ通房丫鬟，气不打一处来。
她白眼：“赏个大肉饼可好？”
“亏得小五哥一手好活，我却要代夫人多谢于你了。”
柳大娘笑笑：“怎说也是亲家，尚未迎娶ດ就住在一个屋檐下，时间长了怕人说闲话哩。”
见她伤感，柳大娘将些渡过难关，日后金榜题名的话安慰她。又叙了些闲话，才假作不意间问起：
柳大娘叹口气：“不给又如何？总归你和二妮儿在他家住着。”
柳大娘见是他，眉开眼笑，招手唤进来，先问了嘘เ寒，又问刘氏待他可好，最后问乡间住的可舒适，差什么尽管说……
钱多多赌气背过身不理他。林小五没趣，过得一时捅捅她：“二妮儿？”
钱多多正自烦恼，见他骂人，心中一气，将手里的物什通通扔掉，道：“你做！”
她从村头柳树上折了一条，来不及喘口气，急匆匆往家跑，离家不远，迎面遇上刚自外面归来的林小五，他冲着她竖起手指示意噤声，钱多多翻个ฐ白眼，我还能ม大叫大嚷？
她只得往外走，钱叶儿笑眯眯的嘱咐：“挑根老点硬实的，太嫩不好擦牙。”
只是愁着退亲于名声不好，暂时不便开口罢了。
庄户人家，衣服鞋袜都由自家缝制。一年到เ头难得穿件新衣。且不说户主钱满山，刘氏自己和巧ู儿都极少添置新า衣，钱叶儿反而时常有新า衣可穿——当然，许多都是柳大娘买回给她，也有些是柳大娘扯了布料让刘氏做给二妮儿的。
在钱多多的印象中，牙婆就没有好东西。更不想留在柳大娘身边，眼睁睁的看着一宗宗人口买卖案在她面前，在光天化日之下□裸的发生。
钱多多始终没有开口分辨自己已๐经不是个哑巴๒，对柳大娘的安排也没有丝毫反抗。
的白花了心思还受婶娘这些闲话的道理！”
说闲话的两个妇人相互挤眼，都撇撇嘴不屑，却是闭口不再说话。
钱多多想了又想，权衡利弊，不得不承认他的分析有道理。只得别扭着答应，只是怎么เ想怎么不是滋味，便沉下脸不肯搭理林小五。
其实林小五另有想法，只不好说给她听。
柳大娘早就谋划自己做上门女婿，若说此时他们双双拒绝，只怕柳大娘要以为是自己出尔反尔，教唆二妮儿。万一她一怒之ใ下将自己้赶走，可怎生是好？
几人心思各异，晚饭桌上气氛就很是沉默。
用过饭后，孔近东到了孔氏房中，道有话要禀。
不多时，只听的孔氏怒道：“休得胡言！”
孔近东跪在床边，道：“母亲息怒，且听儿说。”
见孔氏怒气稍减，道：“二妮儿妹妹聪颖非常，对母亲也极是亲近孝顺，将来有她陪伴孝敬母亲，儿子也能更专心于学业。况且儿子对她，对她……”面露羞赧之色，强撑着道：
“如今她不肯嫁与小五。母亲若提，柳大娘必是赞同的。照例婚姻大事皆有父母做主，儿不该产生非分之想，只是儿子……儿子……只求母亲怜惜儿子……”
顿首不止。
又道：“若然母亲顾忌那些谣言，却是不必。天象之说，或与国运相关，又怎会和一个小女子扯上关系。至于说克六亲的说法则ท更是无稽——我们和她朝夕相处也有三年，怎地我们无事，柳大娘无事，小五也无事？”
他一番说辞，气得孔氏胸口发闷，起伏不定。
“逆……咳咳……子……”
断然道：“无论你如何巧言令色，我却决计不允！”
“她家于我落难之际伸手相助，这份恩情我铭记心头。然你是娘的命根子，是孔家唯一的香火，容不得半点闪失！无论传言是真是假，都不能让你以身试险！”
孔近东见母亲气得连连咳嗽，不敢说话，只是不断顿首。
孔氏缓了口气，道：“你当我只为ฦ传言么？”
她目光幽暗：“你可还记得三年之前，沈家少爷尚在邻村守孝，你常去往他家走动。我叮嘱你远离内院，切切不可接受丫ฑ鬟的馈赠？”
孔近东怎不记得。
她道：“我儿天资聪颖，将来自大有前途。那ว大户家婢女虽富贵，却绝非我儿良配。只等你今年考过县试，立时就是秀才，先不提将来前途如何，单单有了秀才名头，何愁寻不到เ良配？那ว刘氏目光短浅，自恃他家妹子长相貌美，当初执意退亲……她一味攀附……沈家大户人家，又怎看的上她？哼，还不是蹉跎至今？”
察觉偏移了话题，道：“二妮儿虽好，我也喜她聪明伶俐。然她娘做的是牙婆，虽赚得多也能出入高门大户，却终归是伺候人，下九流的行当！你将来