杜斯利先生一边哼着小曲一边拿出他最差的领ๆ带准备去上班，杜斯利ำ夫人则一边口中叨念着一边把依依呀呀的达德里放到高椅子上去。
杜斯利一家几乎有他们想要的一切东西。但是他们也有一个秘密，而且他们最大的担心就是有一天别人会现这个秘密。如果有人知道关于波特一家的事，他们就会认为自己้无法保守这个秘密了。波特夫人是杜斯利夫人的妹妹，但是她们已๐经有很多年没有见面了、事实上，杜斯利夫人假装她从来没有什么妹妹，因为她的妹妹和那ว不中用的妹夫没有一丝一毫杜斯利家族的风范。一想到波特一家的到เ来会招致邻居的议论，杜斯利ำ一家就会浑身抖。杜斯利一家知道波特夫妇也有一个儿子，只是未曾谋面。这个小男ç孩也成了杜斯利一家避开波特一家的借口，因为他们不希望听话的达德里与这种小孩混在一起。
哈利庆幸学校已经放假了。可是他仍然逃脱不了达德里那一帮朋友的追打。他们隔一天就来一次。皮尔斯、丹尼斯、麦尔哥和杰姆都是头脑简单的大个ฐ子，很显然达德里是最胖最蠢的那个，所以他理所当然地做了头。他们似乎把追着哈利打当成了他们最喜欢的活动。
这就是为ฦ什么哈利尽可能地长时间在外头闲逛，一心盼望着假期早日结束的原因了。那样他可能还能看到一线生机。九月份到来的时候，哈利就要去上中ณ学了，这也是他一生中第一次不用和达德里呆在一块。达德里去了维能姨丈的母校，斯麦尔丁中学。皮尔斯·波各斯也去了那ว所学校。哈利ำ则去了斯德伍中学，这是一所当地的综合学校。达德里因此常常取笑哈利ำ。
“斯德伍中ณ学的学生第一天就会把你的头塞进马桶里面。”他告诉哈利，“怎么样，你想现在上楼ä去练习一下吗？”
“不用了。”哈利ำ说，“我敢说那只马桶没有塞过比你的大头更恶心的东西。”
说完他拔腿就跑——万一达德里听出其中的意思他就惨了。
七月份里的一天，帕尤妮亚姨妈带达德里去伦敦买他的校服，把哈利ำ留แ在了费格太太那里。费格太太显得没有平时那ว么เ坏。原来是她被她的小猫咪绊倒摔坏了腿，所以不像以前那样疼她的猫了。
她让哈利ำ去看电视，并且给了他一块好像放了几年的巧ู克力蛋糕。
那天晚上，达德里拿着他那崭新的校服在客厅里展示。斯ั麦尔丁中ณ学的男装ณ校服包括一件栗色的燕尾服、橙色的灯笼裤以及一项硬草帽。居然其中还有一根棍子，据说是用来在老师不注意时打人用的。
当维能ม姨丈看着穿着校服的达德里时，他说这是他一生中最骄傲的时候。帕尤妮亚姨妈则ท喜极而泣，说她简直不敢相信她的达德里已经长成这样一个翩翩美少年了。哈利则ท尽量不让自己出声，他因为ฦ要憋住不笑已经憋到两根胁骨都快断掉了。
第二天早上哈利正准备去厨房吃早ຉ饭时，突然闻到一股难闻的气味。这味道好像是从洗碗池里出来的。他走过去一看，只见池子里满是一些看上去脏脏ู的东西浮在乌黑的水上。
“这是什么？”他问帕尤妮亚姨妈。
“你的新衣服。”她答道。
哈利又往池子里看了一眼。
“喔！”他说，“我没想到เ它们会这么湿。”
“别傻了，”帕尤妮亚姨妈没好气地说，“我正在把达德里旧衣服上的乌ไ黑色染到เ你的校服上。当我弄完后，它看上去就会跟其他孩子的校服一模一样了。”
哈利ำ非常怀疑她说的话，但是他知道自己最好别ี再争辩。他一屁股坐下，为ฦ不知道上斯德伍中学第一天自己会是什么เ样子而犯愁——可能他会像披着大象的皮。
这时达德里和维能姨ถ丈走了进来，他们都因为ฦ哈利新校服上出的臭气而皱起了鼻子。维能ม姨文像往常一样打开了报纸，达德里呼呼地在桌子上敲他那ว根随身携带的根子。
这时只听到邮箱卡搭一声响，伴有信落在门垫上的声音。
“达德里，去拿信。”维能姨丈在报纸后说。
“让哈利去拿。”
“那哈利ำ去拿吧。”
“还是达德里去拿吧。”
“达德里，用你的棍子打他一下。”
哈利为躲开达德里的根子跑去拿信了。一共有三封邮件：一封是维能姨文的妹妹玛各寄来的明信片，她正在怀特岛度假。还有一个灰色的信封，看上去像一张支票——最后一封是给哈利的信。
哈利拿起来看，他的心像一条橡皮筋带一样绷地弹了一下。还从来没有人给他写过信。会是谁呢？他没有朋友，没有其他亲人——他也从来不去图书馆，所以他不会收到เ图书馆的催书单。但是那封信确实是明明白白地写着：色瑞城小威宁镇四号普里怀特街楼梯下的柜子里哈利·波特先生收这信封又重又厚，估计是用羊皮纸写的。用来写地址的墨水是一种奇怪的祖母绿颜色，而且整封信没有邮ุ票。
颤抖着打开信封，哈利看到一个盖有纹章的紫ใ色蜡印：一只狮子，一只鹰，一只獾和一条蛇组成了一只大大的字母“h”。
“快点啊，”维