这时一个婆子过来了，绕过挨打的贤二爷时一脸不忍，等她走到吴老爷跟前蹲身行礼时，吴老爷已经认出了她是吴夫人跟前的婆子，不由á得松了口气，脸上却不显，反而更严肃的问：“哪个院子的？乱ກ跑瞎蹿的！”
这吴老爷上赶着把二爷记入宗谱，里头的意思谁都知道。要说这二爷比大爷差的也就是一个身份，他没托生到เ吴夫人的肚子里。可吴老爷抬抬手的事，二爷就跟大爷比肩了。
吴老爷小时候，他爹就是大字不识一个的粗汉子，管起佃农来那是一套一套的，他爹打小就教他怎么买奴蓄田à，怎么跟佃农打交道。吴老爷从小学得就是下地，看天时，这什么样的地长什么庄稼能挣钱，他清楚的很。可当时吴老爷家也只是请了个ฐ老秀才管账，等吴老爷开始当家，他想慢慢把这管账的事收到自己手中时才现，他看不懂账。
吴老爷在屋里转了三圈，打消了让敬泰跟敬贤用一个ฐ先生的主ว意。叹气出门，打点精神要让人再去打听哪里有好的德高的先生，好请回来赶紧ู给敬贤开蒙。
吴老爷干笑，嘬牙说：“……那些都不算人，夫人不必为ฦ她们操心！”
吴夫人眼睛一亮，恍然大悟状，吴老爷刚刚高兴起来，吴夫人叹气道：“老爷可是在埋怨我？这家里家外的人我可都记在心里呢！”
吴二小姐点头，棉花要能一辈子都这么乖๔巧听话，她倒不介意养她一辈子。
但如果跟二小姐走，段二爷年轻，没见过多少世面，女人见得少，她的模样大约能让他新鲜一会儿。就是日后在段二爷那ว里失了宠，二小姐也还要用得着她。二小姐年纪小，进段家门还要好几年，她要是能替二小姐先生下个儿子，日后系到二小姐名下，二小姐瞧着孩子的面也会给她条活路的。
吴老爷连连点头，只觉得头都白了一半。等送走大夫，吴老爷就开始查是什么เ事，敬泰的先生教了他好几年，不至于突然之ใ间就不知道怎么教学生了，吴老爷把敬泰身旁้的丫头婆子男仆叫来打了几小板一问，就把敬贤问出来了，原来敬贤之前每天都要让敬泰教他教到เ半夜，而一大早敬泰仍是五更起就去念书，大半个月下来，敬泰终于撑不住倒下了。
吴老爷气得眼前一阵黑，几乎要站不稳，跌坐到椅上后颤声道：“把、把那ว个忤逆不孝的兔崽子给我提过来！！”
敬贤这一个多月也是日日拜佛，这孩子想法简单，虽然多少猜到点是什么เ让大哥病倒的，可他也害怕胆颤，在房中ณ躲了几日后见吴夫人不来责骂他，心中又是感动又是内疚，虽然课堂上先生讲的仍然是天书，他也没心情再去管。等到吴老爷回来，他更是吓得几晚上睡不着觉，害怕一睁眼就又让人扔回到那ว间妾住的小院子里去了，他已经当惯了二少爷，他喜欢让丫ฑ头婆子们伺候，他喜欢身旁走过的管事男ç仆都向他躬身行礼ึ。
他实在不愿意再去当以前的自己้了，看得更多以后他越不喜欢以前坐井观天的那ว个连大名都没有的男孩。
这边一个陌生的男仆过来传说说吴老爷叫他，吓得他站都站不起来，吓得恨不能ม晕过去。伺候他的婆子可不管他这些小心思，一边说着老爷叫传赶紧ู的，一边七手八脚的给他穿衣梳头，打扮出个ฐ光鲜模样就给推出去了。
吴老爷在书房中气得绕圈，地都踏薄了一层，好不容易等到敬贤进门，一见这小子吃得脸色红润，通身上下没有一丁点为ฦ了吴夫人和敬泰担忧着急的模样，不等他行礼问安，一步上去兜头就是一巴掌！这一掌就扇掉了敬贤两颗后槽牙，敬贤进门还没来得及说两句好听话，他连吴老爷的脸都没看清就挨了一巴๒掌，骨碌到地上，捧着脑袋半天不认东西南北，一张嘴吐出满口血沫子。
敬贤趴在地上头晕脑胀的吐，吴老爷气鼓鼓的站在那里半天不见他求饶说两句好听话，看他只是趴在那里吐个昏天暗地，这火蹭蹭向上冒，他咆哮着指着敬贤，喊道：“不孝子！累得嫡母嫡兄为你操心劳神！命都快送掉半条了，你还好吃好喝的跟没事人似的！！你就是这样做人的吗？你当得起这个ฐ贤字吗！！你当得起……”吴老爷气得说不出话，上前一脚正踢到敬贤腰眼上。
敬贤被踢得滑出去几尺远，捂着侧腹痛得翻滚起来。
吴老爷站在门口大叫：“来人，拿板子来！！”
把敬贤扔到板凳上打了七八板后又扔到以前吴家老太太住的那间大屋子里罚跪，吴家老太太五年前去世后，这屋子就没了人，常听人说里头在闹鬼。
敬贤昏沉沉跪在四面透风的阴冷的大屋里，不到一刻๑就栽倒了，左右无人看顾，竟没有一个ฐ人现。
吴老爷自回来后正事顾ุ不上管先来料é理吴夫人和敬泰，又罚了敬贤，累得头重脚轻，生意账册都顾ุ不上看，寻了间妾室的屋子歇下。
吴夫人半夜起来，她喝了药出了身痛汗，全身都轻快不少。起来先换了身衣服喝了碗热粥，又去看过敬泰，见他喝过药后脸色转好，睡得正香，吴夫人腾出手来问吴老爷和敬贤，得知吴老爷打了敬贤又扔到老太太的旧屋罚跪，他歇到เ妾室的屋子里后，沉吟半晌，着人端了碗热汤面，不叫人跟着自己去了老太太的旧屋。
旧屋许久不曾有人打扫，积了指肚厚的灰。吴