老人们的脸上就有了一丝悲哀：“你还想学武？你知道学武是什么下场？你满村里问一问，哪一家没有爷爷辈死在刀剑之下的。——兵者为凶器，善泳者死于溺，你们小，不知道这里面的凶险，你以为ฦ武是那ว么เ好学的？”
——小孩儿们问：“那后来呢，后来怎么找着的水？”
这文章本是在长安时他就读惯了的。他从小是个又乖๔又聪明的孩子，万事不让父母操心，但他也寂寞，长安城功德坊那ว院墙的四角限定了他的天空。父亲让他背好多文字，他不懂，也不明白那ว些句子中确切的意思。可最近在农村住了两个多月，襄阳郊外山明水秀，好多以往他不解的句子在心中忽然就丰满明丽了起来。是呀，写得真美呀！如果不是亲历其境，他也许一生都不会懂得那些词句真正的含义。城里的孩子可怜就可怜在这一点，他们总生活在第二手的资料é中，无论文章诗赋、稼穑牲畜ไ、物力艰辛，在他们心里只是一个被灌输的概ฐ念。如今亲眼见到后，一切才在他的心里眼里活了起来——这时窗外忽有一个孩子的声音叫道：“小稚，小稚，你书念完了吗？出来玩了。”
裴红棂眼中ณ有了湿意，她不习惯让孩子看见自己的泪眼，虽知小稚的心思现在已๐全在书里，还是不自觉地把头一侧，让他注意不到เ自己的脸。——从长安城出来有多久ื了？快两个多月了吧？自从余老人以“大关刀”衰龄一斗、驱散“东密”对她母子的那一场惨厉追杀后，至今已有两个多月了。他们先是逶迤而行到了襄阳，余老人在确定没有人跟踪后，把她母子寄放在这个“七家村”，自己就带了二炳独自上路了。他说更惨烈的追杀只怕还在后头，他已๐无力带着她母子面对“东密”不死不休的追杀，先一个ฐ人上路以迷惑敌人，趁机寻找他的好友鲁狂喑，以期能得他相助一臂之ใ力。
余老人就发起第二刀，那蓬红就卷出了窗户，雕花的窗子片片粉碎，碎片四溅，二炳忙挡在裴红棂母子前面。余老人收刀站在正厅门口，冷笑道“龚海ร，恭喜你又练就了密宗的绝技‘蜃楼步’。”
然后他突然出刀，口中ณ大喝道“龚海，你来了就出来吧！”
余果老收起他那把大关刀，轻咳道“他们是东密的人。”
为什么เ？为什么เ？现在只剩下一个衰年老者独撑着这面旧ງ旗？
“只要你们把这趟镖护好，这些，就都是酬劳了。”
那女子——裴红棂无话，她望了桌上的六箱珍宝一眼——多少年了？已整整十一年了，她已整整十一年没有打开过这六口箱子。十一年前，她还只有十八岁，出嫁前一天，母亲实在舍不得女儿嫁给一个穷翰林受苦——那ว时肖愈铮还是刚入翰林院的翰林——就倾了几乎一小半的家资办了这六小箱东西给她压箱。十一年了，她都没有再打开过它。因为ฦ进门三天，她就换下了身上所着的供上用的川ษ锦，而只穿普通的府绸。放下自己尚书小姐的身份，亲任杵臼。她钦敬自己้那以孤傲处世的夫君，所以这六箱珍宝她多年动都没动——甚至肖御使都不知道它们的存在。但今天，她要用上它们了。
一语说完，堂下人人齐有愧色。冯三炳冲自己้二儿子、也已有四十五六岁的冯克己道：“你下去使一套给他们看看。”
冯克己应了一声，却面露难色。他下场捡了一把刀就舞了起来，冯三炳看得脸色却越来越不对，忽再忍不住，跳下座去，一掌就向他这个ฐ自己都有了个十岁儿子且在座的二儿子脸上扇去，口里怒骂道：“你这叫使刀吗，犁田犁得疯了吧？庄家把式，都是庄家把式！你小时可不是这样的。”
他二儿子没有躲，脸上却有一股凄惨的神色，懦懦道：“爹，我没碰刀把已有快三十年了。”
冯三炳看着儿子，不由，一股怒气已๐忽然泄了下来，两眼中ณ两ä行老泪滚滚而下。他不再出言，一步一步地走回自己座上。不知怎么，混进来的小稚看着他那一步步走的样子，就觉得：每一步他身子里似乎都有一块骨头就此碎去了，且永难复原。
宗祠里一片死寂。冯克己้该是当初习武的孩子中ณ最好的好手，如今他都如此，大家还能说什么เ。良久，只听冯三炳叹了口气道：“明天……明天，武候庄估计会有人来。”
众人静静地等着他的分派，冯三炳想了想，只觉脑中空空的，但他不能表露，这是一个当家人的苦处，他只有苦涩涩地道：“各位先回家歇着吧。”
然后他双眼望下大梁：“明天会有一场苦斗ç。”
静了静。“我没有别的话：是老威แ正的子弟，那么明天——拚了吧！”
最后三字就是这天议题留在七家村众人心里最后的声音：拚了吧，拚了吧，拚了吧……一丝深抿的苦味从冯三爷唇角漾开，泛了开去，浸入众人心头，七家村百二三十口人的心头：拚了吧……