为什么？为什么？现在只剩ທ下一个衰年老者独撑着这面旧旗？
车上还插着一把旧旧的镖旗，旗上写了四个字“威正镖局”。和那字体的飞扬虬劲相反，护镖的老人未免显得荒凉可笑。
那女子——裴红棂无话，她望了桌上的六箱珍宝一眼——多少年了？已整整十一年了，她已๐整整十一年没有打开过这六口箱子。十一年前，她还只有十八岁，出嫁前一天，母亲实在舍不得女儿嫁给一个穷翰林受苦——那时肖愈铮还是刚ธ入翰林院的翰林——就倾了几乎一小半的家资办了这六小箱东西给她压箱。十一年了，她都没有再打开过它。因为进门三天，她就换下了身上所着的供上用的川锦，而只穿普通的府绸。放下自己尚书小姐的身份，亲任杵臼。她钦๔敬自己那以孤傲处世的夫君，所以这六箱珍宝她多年动都没动——甚至肖御使都不知道它们的存在。但今天，她要用上它们了。
二炳就接过钥匙把六个小箱依次打开。郎先生注目望去，只见那六箱中色泽不同，却同是稀世奇珍。一箱是寸许长的唐代内府秘制纯色金条，条上还打了当年大内的字号；一箱是暹罗国供奉的犀牛角，都有寸许粗的样子；一箱是水象牙，清白皙透；还有一箱是密闭得很好的、供上用都绰绰有余的绝品沉檀，一开箱就闻到一股凉气。另外两箱一个装ณ了一顶凤冠、工艺精巧，凤嘴里一溜啣了十九颗珠子，珠光洁净盈润，一望而知是稀世绝品；再一箱东西最少，只装了三样翠——镯、戒、佩，但在郎先生那双锐眼里，知道这三样翠的价值只怕反居六箱之冠。
然后他突然出刀，口中大喝道“龚海ร，你来了就出来吧！”
裴红棂、二炳齐齐大惊，只见余老人一抹刀光卷向房梁，房梁上就涨开一蓬红，笼笼统统地罩下来。
余老人对着那ว红后面就是一刀，然后那红一阵波动，似被人一掌充了气，挡住刀光。
余老人就发起第二刀，那蓬ศ红就卷出了窗户，雕花的窗子片片粉碎，碎片四溅，二炳忙挡在裴红棂母子前面。余老人收刀站在正厅门口，冷笑道“龚海，恭喜你又练就了密宗的绝技‘蜃楼步’。”
裴红棂眼一花，就见门口院中已站了个穿大红袈裟的光头僧人，月光下，他面容有些详和又有些诡异，合什道“余老人，二十五年后，你却没什么长进，还是和原来一样不知进退的脾气。”
余老人闻言哈哈一声大笑“得你这一句，我余老人这二十五年算没有白活。”
说着，‘咄’的一声，余老人喝道“且尝尝我这不长进之人新修的‘无进退’刀法第一式——‘不知进退’。”
龚海也没想到他当年说了余果一句“不知进退”，余老人这二十五年来还真创下了一门“无进退”刀法，开宗明义แ第一招居然就是“不知进退”。
这刀法大破常规，余老人的“大关刀”艺出“大关门”，大开大阖，极为规矩，气度谨严å。没想他新创的刀法却大破大立，大乱规矩。其一招招如“进退失据”、“进一退二”、“敌进我退”、“有进无退”、“退无可退”俱是别开生面。
那龚海在余老人一出招时，就已๐知凌厉。他却忽然不见，密宗“唇楼步”果然奇妙，何况他这来无影去无踪的步法中还隐藏着凶悍的大手印。“大手印”号称一手翻天、一手掀地，为密宗无尽秘藏。然后只见窗碎，门碎、梁破、柱破，一室灰尘飞荡、瓦砾翻动、盆栽跌地、仓鼠无踪。裴红棂眯起眼，小稚也是、但又睁了一双小眼直待要看，他要看余老人与龚海这一战。
只听龚海笑道“老余，这二十五年来，风晨雨夕，你那左肩上好受吗？”
余老人不答，他是不敌龚海，二十五年后仍然如此，但他有他要护之人。二十五年前他败了，但败又如何？败也要战的！武林千载，屡败屡战者何止我余某一人，正是他们用失败背书了江湖另一面的历史，那种败、也是骄傲与尊严。
龚海摸清余老人刀势后，已不再避，与他直接缠战在大厅外、小院内。小稚瞪着他月光下的一双手，只见那手越涨越大，在月光下都妖异起来。
他尖提着嗓子只是要叫，那ว重如命运之手，在他的眼里如此狰狞与恐怖。好在那飞舞的大红袈娑与膨胀的掌影之下、还有刀，是他爷爷的刀，爷爷的大关刀。大关刀共有八招，取意于杜子美的诗，名为挽弓挽强，用箭用长，射人射马，擒贼擒王……，爷爷一定能赢，一定！是不是？
这么些日子来，小稚第一次觉得自己勇敢起来，他握着小拳头脱离母亲的怀抱，走到厅门口。二炳“噢”地惊呼了一声，裴红棂一伸手，想拉，却没拉住。想了想，她就没有再叫他回来——这孩子，终究要自己้面对危险的，要自己长大，何况他面对的是一条如此坎坷的人生行途。
月光下，余老人的大关刀奋起了他所有衰年的力气。但龚海才过五十，正当壮年，他的掌影如山。那山太重了，余老人一刀一刀倾力劈出，慢慢觉得，手麻脚๐颤，他劈不动、撑不开。
他目中ณ的余光看着裴红棂和小稚，如果不是她们，他真想弃刀休息了。死算什么，这一生好累็好累啊。拼了一生，原来他还是躲不开罩