都说妹妹秋水是世上少有的美人，比起眼前的女子尚少一分娇柔。他眼中的瑶瑶袅袅婷婷、温柔秀美，素色长裙ำ衬得她真有一种说不出的仙姿佚貌。他怔怔痴痴地望着她，能言善辩的嘴此时也无以应答。瑶瑶与他四目相对，见他望自己那副痴呆模样，不禁又羞又气，转身便离了前厅，心下直悔自己莽撞。
瑶瑶自小体弱，从不待客，今天没办法只好出来，她吩咐岩可儿给客人沏茶，自己来到前厅。
林夫人见女儿出了府，便打人唤来了秀珠。
三女儿清清则与两个姐姐不同，她虽生得貌美，却喜欢男儿装束，偏爱舞枪弄剑，最不爱读书，又不喜女红，只恨不是男ç子。林家恰无男孩，便由á着她性子送她去了落花村东山上的落花庵里随静意师太学习武术。丫ฑ鬟清香原本是静意师太庵中收留แ的孤女，因她聪明淘气，颇合清清的心，吴氏便和师太商量着要了她来给清清做侍女。那清香不过十三、四岁，照顾清清似乎ๆ谈不上，一同调皮罢了。
我们早就提到了许纯阳，这里要介绍一下他的家世了。
许家在安平世代经商，到เ了许父这一代，家业更兴旺，仅安平城里的铺面就有十几家之多，在京城和江南还有分号。许老爷虽长年经商在外，但不近女色，只专心在夫人尹氏身上。尹氏出身书香门第，琴棋书画无所不通，只生有纯阳一子，尹氏不理商务，只专心教育儿子。这几年，许老爷年岁大了，很少外出，商务事都交给了弟弟许由á坤代理，自己้落个清闲。偏他也爱菊花，没事时便去和路县令坐在菊园里品茶、论花，真是逍遥。
这天，许老爷和路县令两ä人说到เ高兴处，不禁提道：“路兄，咱们做个儿女亲家如何？”
“许兄之意正合我心。纯阳长秋水2๐岁，好！好！正是般配！”
“你家秋水小姐远近闻名，我儿高攀了。”
“哪里，纯阳能文能武，哪个不知，哪个ฐ不晓？我女儿有此佳婿也算配上她了。”
“高攀！高攀！”
“彼此！彼此！”
两个人越说越高兴，竟在园中摆起了酒席“亲家、亲家”地论着，喝了个大醉。
不料两人在园中论“亲家”，恰被来采菊花的翠儿听到了，她是路夫人的贴身侍女，一听话头不对，便急急地将消息告诉了夫人，“夫人，糟了——”
“翠儿，胡说什么เ？”
“翠儿不胡说，夫人，老爷、老爷他把小姐又许给许相公了。天哪！府上可只有一位小姐。”
“快去叫老爷，我女儿的事我说了算。”
“不用叫了，老爷那不回来了吗？”
只见路县令歪歪斜斜地走了进来，“痛快！痛快！夫人，我告诉你呀，我给秋水定了门好亲。”他“嘿嘿”笑着，直奔卧室而去，路夫人随后跟进他，只见他将身子一歪，便打起“呼噜”来。
夫人正要火，周妈进来在夫人耳边耳语了什么，夫人一时头晕目眩，呆坐下来，半晌，才起身来到客厅，原来是方唯越退还白玉如意来了。
“路夫人，请原谅晚生还未谢过夫人，又来讨饶了。”
“谢我作什么？”夫人冷冷道。
“晚生为小姐诊治，夫人赐更多银两，晚生谢过。”
“好了，不必拘礼，如果没事，天色已๐晚，就请回吧。”
“夫人，晚生还有一事唐突了。”
“你——”
“多谢夫人高看晚生，晚生身为仆人之子，蒙夫人厚爱，感激不尽。然而晚生不才，不敢耽误小姐青春，故而开罪夫人，请夫人见谅。这对玉如意原物奉还，请夫人查收。”
“……”
“那ว，在下告辞了。”方唯越见夫人不悦，便躬身退出。
“等等，我不嫌你位卑家贫，欲把女儿下嫁与你，你这样做，岂不是不知好歹？”
“多谢夫人美意。晚生心中ณ早有一位佳人，她不负我，我焉能ม负她？请夫人多包涵。”言毕，唯越转身离去。
路夫人一向心高气傲，原以为ฦ将女儿下嫁方แ唯越乃ี是他求之不得的事，不想却遭拒绝，她气忿难平，闷闷地坐着。
却说路秋水，生长在闺阁中，被母亲严管在深院里，整日读书、写字、弹琴、作诗，最大的快乐就是听哥哥讲外面的事。从哥哥口中他知道父亲为官很清正，很有口碑，知道安平县里很热闹，有高大的酒楼ä、茶庄，有热闹的把戏、庙会，还有一个ฐ才学俱佳的许纯阳。从小到大，她很少出县衙一步，但她的美貌却传遍了安平城。那次庙会，她终于鼓起勇气再三央求母亲，又有哥哥在一旁说情，母亲才勉强同意给她换男装出门，但只给她一个时辰的时间，还不许她这个不许她那个一大套。
那一天她有生第一次与父兄以外的男ç子那ว么近地讲话，还是一个青年男子，一个ฐ她仰慕许久的“纯阳兄”，他果然如哥哥所说，一表人才谈吐文雅，虽然只有短短的时间，她还很拘谨，但她能觉出纯阳对她的喜欢（当然他不知到เ他是谁，真的把她当成了哥哥拘谨的“乡下表弟”了）庙会上由á于人多，哥哥怕碰到เ她，他们便离了