王秀梅已经睡下去了，但是她翻来覆去地睡不着。她坐了起来，灯自动地亮了，她打了电话给小淘气的父母，打了电话给警局，小淘气依然没有结果。在电å话的传真设备上，她可以看到警官那种无可奈何的情形，和小淘气父母，焦急万分的情状。
她打开了收音机，电台正在播送小淘气失踪的消息。她犹豫了好一会，才决定打电话给李义德。
虽然，她知道今天晚上，将是李义德不眠的一夜，因为明天是他主持的“玛斯ั计划”最后一阶段的实施的日子，但是她还是拨了号码。
她有些庆幸，李义德自己并不是“玛斯ั七号”太空船中的两个太空人之一，如果是的话，那么เ这项全世界所有人公认是极其崇高的荣誉，不知道要使她担多少心了。
连接在电话上的电视萤光屏闪耀着白色的光芒，大空基地是不和外面通电视传真电话的，所以王秀梅将看不到李义德，而只能ม听到他的声音。然而，即使只不过是听到声音，王秀梅也十分满足了，她焦切地等待李义德来接听电话，全然未曾看到เ，窗外有黑影一闪。
两个黑衣人，已到了她的窗外！
李义德的声音终于传来了，王秀梅本来是决定告诉他关于小淘气的事，可是他临时又改变了主ว意，只是道：“义แ德！我是秀梅，你的计划到明天就可以完全实现了，我祝你完全成功，你一定很忙，我不再打扰你了，明天见，祝你成功！”
王秀梅更不知道，她改变了主意，没有谈起小淘气的事来，使她免于像古宾教授一样地消失，那两个黑衣人中的一个ฐ，已经取出了那根古宾教授消失的金属管，但是一听明白了王秀梅是和李义德在通电话，他们就改变了主意。
等王秀梅放下了电话，两个黑衣人伸手在窗子上敲了敲，玉秀梅吃惊地向窗外望去，她看到了两ä个浓黑的人影！
那显然是穿着黑衣服的人！
她立即想高叫，然而她未能发出声音来。
那ว两个黑衣人已经推开了窗子，有一团十分眩目的光亮，照着王秀梅，使她觉得在刹้那之间，昏然欲睡，再也叫不出来。
她身子向下一倒，倒在床上完全失去了知觉。
那两个黑衣人迅速地消失在黑暗之中ณ！
整个零四四号太空基地，都笼罩在一种异乎寻常的紧张气氛之下。基地的工作人员，在交谈之ใ际，也都不由自主ว地将声音压得十分低。
事实上，这是十分令人兴奋的一日。
交付“零四四太空基地”执行的“玛斯计划”今天是最后一个阶段了。“玛斯计划”是用强力火箭，输送一艘船环绕火星飞行，再降落火星的计划。火星是最接近地球的一颗大行星，也是最使地球上的人类猜疑的一个星体，但是它神秘的外衣，只要在“玛斯计划”完成后，就可以剥除了。
火星这颗行星，在古代，十分奇怪地，不论是东方或西方，都将之ใ来代表和象征战争。中国人将火星冲认作是兵灾的前兆，而西方人则直截地以战神玛斯（mars）的名字称呼它，将它当作是战神在天空中的一个代表，将它当作了不祥之物。
今天，只要“玛斯ั七号”火箭发射顺ิ利，那么具有强大冲力的七级火箭，就可以将一艘太空船送到火垦的轨迹之上。
“玛斯ั七号”火箭这时，正耸立基地上。
它高耸着，直指云霄，它有一百四十尺高——在阳光下，闪耀着悦目的银辉，那ว是高级合金特有的一种金属光辉。
坐在太空船中的两个人，已经准备妥当了，只等火箭一起飞，他们便要开始远征火星的工作，这是地球人第一次对另一个大行星进行探索。
因此，两ä个太空人坐在座位上，虽然没有动作，但由于心情紧张，额上也在微微出汗，而且，神色也未免显得相当紧张。他们正在他们面前的电视萤光屏上，注视着基地的工ื作人员，对火箭作最后的检查，然后，纷纷地撤离了开去。
当火箭检查组长，向基地控制主任作报告之后，控制主任的声音便会响起来，控制ๆ主任会有规律地念着：“九…八…七…”
这两个人都不是第一次从事太空飞行了，但是因为每一次太空飞行的任务都是不同的，所以每一次在起飞前的一刹那间，便都使他们的心情紧张。
至于起飞之后，由á于太空飞行是一种十分繁重的工作，他们要忙于记录一切，以及应付一切突如其来的变化，以及及时向地面的追踪站作报告，虽然仪器和电脑负担了大部分工作，但他们还要付出过人的精力去操纵仪器和电å脑的。
在那样的情形之下，他们不再去紧ู张，而且是埋头工作了。每一次飞行前的紧张，都只是那一刹间——起飞前的一刹้间。
在这艘“玛斯七号”太空船中的两个ฐ人，一个ฐ是太空船船长蒙德斯。他是一位瘦削英俊的希腊人，有着浓厚的诗人气质，看来似乎不像是一个优秀的电子科学和太空飞行家，他卷曲头发和时时在沉思中的眼睛，令他看来像是一个ฐ诗人。
而他的助手，则是一个矮小的洪都拉斯人，森美度。