到了次早，吴淑娘梳妆毕，换了衣裙，执了玉勿，带了太郡的表章上轿，来到后宫门下轿。把门太监迎见曰“吴姨ถ娘莫非要见娘娘么？”吴淑娘曰“正是，未知圣上可在官？“太监曰“圣上在朝末回，娘娘现在正官。”吴淑娘步行，来到昭阳官前候旨。把宫门太监进宫奏曰“启上娘娘，今有国舅姨娘吴氏在宫门候旨。”刘后大喜。按刘ถ后为人仁孝宽慈，即令宣进。太监出来对吴氏曰“娘娘有旨ຈ宣召。”吴淑娘执勿进宫，至殿上俯伏奏曰“臣妻吴氏朝见，愿娘娘千秋。”皇后曰“卿平身赐坐。”吴淑娘谢恩，坐在旁้边绣凳，宫女奉送茶来。皇后曰“姨ถ娘久不进宫，未知家中母亲、兄弟、妹子可好么เ？哀家甚是挂念，奈深宫似海，不能面见父母，未知满门安乐否严吴淑娘奏曰“仰仗娘娘福庇，国丈太郡壮健，满门至亲俱皆清吉，毋庸圣虑。只因二国舅尚未定婚，太郡特请娘娘奏主赐婚。”说罢，就从袖内取出表章跪送。太监接表，放在案上，皇后着惊问曰“太郡好无打算，大哥夫妻远镇北边，二弟年已十七、理当早娶ດ，以便伏侍太郡，因何姻缘未定严吴淑娘奏曰“娘娘看表，便知委曲。”皇后拆表细看，心知二弟三箭必有不全，故孟士元许亲皇甫家，乃曰“原来御弟心恋孟氏姿ู容。但皇甫敬降番๘，全家罪在不赦，孟士元将女错配，其女已误终身。待哀家奏准赐婚，以定孟氏终身，并满御弟痴念。你回见我父，早ຉ晚自有佳音……吴淑娘称谢辞别，皇后曰“难得姨娘迸官，待赐宴回去。”吴淑娘谢曰“多承厚恩，但国丈在府悬望，不敢延停。”皇后曰“既如此，姨娘且回，改日再进宫走走。”吴淑娘退出，从后宫门上轿回府。刘ถ后将表章藏在袖内，停了一会，内监报曰“万岁回宫了。”皇后便执玉勿迎接圣驾，成宗曰“御妻平身。”皇后立在旁้边，成宗下擎进宫，皇后朝拜毕，赐坐旁边。侍女奉茶，各卸下御服坐定。皇后笑而不语，成宗问曰“御妻为甚不言而笑严皇后立起欠身曰“适才老母在云南家中奏事进表，臣妄故此为笑。”成宗曰“未知太郡ຉ所奏何事，御妻可即奏来。”皇后曰“请陛下赦罪，臣妄方敢续奏。”成宗曰“赦卿无罪，只管奏来。”皇后袖中取出表章，官女呈上御前。成宗接表看过，沉吟一会，微笑对皇后曰“卿可看此表，乃ี是谁词。孟士元乃ี兵部尚书，总辖文武官，岂不知国文官高，胜过皇甫敬？且尔弟先中三箭，孟士元将姻缘配与皇甫家，岂不俘礼ึ？至于后射之言，一谎词。”
自前日山东巡抚冒奏皇甫敬降番，差ๆ官奉旨往湖广捉拿皇甫敬家眷进京处斩，时刘ถ捷已写书差ๆ家将垦夜飞报次子刘ถ奎璧。奎璧见书大喜，合府男女皆知皇甫家满门处斩之事。江三嫂一闻此言大惊，忙到เ晓云阁密报刘燕玉说“皇甫家满门处斩ล，谁知你生母阴魂颠倒，托叫与少华订婚，岂不误了小姐终身大事l“刘ถ燕玉闻言，吓得痴呆失措，停了一会，垂泪曰“谁知吾母托，误我终身！“江三嫂劝曰“小姐不必多虑，且喜此事并无外人知道，日后国丈或是太郡定然与你配下良缘，何必忧伤？“刘ถ燕玉泣曰“三嫂差矣，奴幼读诗书，岂不知妇人守一而终？我既奉母命与皇甫郎订亲，虽丈夫不幸灭亡，我不能同死已๐为不义，自当终身守节不嫁，方แ尽妇道“怎肯改嫁负心？但不知孟小姐可能守节乎？”江三嫂骇然曰“小姐非孟小姐可比，孟小姐乃ี明嫁正婚，守节易明，你乃ี私自订婚，守节实难。国丈问你何事守节，你却如何回答？”小姐曰“万一父亲迫嫁，我惟一死，以明全节，断不作失节之妇。”江三嫂知小姐节烈，恐其自尽，慰曰“吉人天相，小姐如此节烈，或者天遣皇甫公子知风逃走，日后还有团圆之ใ日。小姐不须ี挂念，听天由á命罢。”小姐日尸万一不幸，惟有死而已๐。”
未知夫人意下如何，肯将就此婚否？且听下回分解。
未知后事如何，且沂下回分解。
且说皇甫敬有妻尹氏、其胞兄尹上卿，乃二甲进士出身，官拜两台御史。是日，在朝见奏此事，谅得魂不附体，及其退朝，上轿回府，见夫人程氏并女儿兰台前来迎接。当下尹上卿卸下公服，夫人间曰“老爷何事如此慌张？”尹上卿即唤夫人女儿同上绣房，细将征番๘事体说明。夫人失色曰“以此姑娘性命休矣，如何是好？“尹上卿曰“家姊夫定是被擒受禁，谅无降番始累็妻子之ใ理。必是山东巡ำ抚查探不真误奏。但钦๔差一往，可怜家姊尽作刀下之鬼。”程氏大惊曰“老爷保姑丈决不归降，有何不可？“尹上卿曰“山东巡抚表章具奏，就是叛逆，怎好保奏。今只好修下密书，飞报家姊，预先逃走，此是上计。”夫人曰“如此作写书。”尹上卿慌忙写了书信，唤心腹家人尹贵前来，赏了路费，嘱曰“尔可备一匹好马，将此书赶往湖广姑娘家中，对姑娘说明朝廷误信谗言，疑姑夫归降番๘军，差官带军擒捉家眷，迸京处斩，叫姑娘即打公子逃走，倘再差延，钦๔差到เ日，玉石俱焚。尔可附近客店安歇，侯钦๔差到日，看他如何擒捉，打听明白，即回报，免我忧虑。”尹贯领命退出，收拾包裹，备下快马，辞别ี本官，上马加鞭去了。
再说差官带诏并元帅先锋印二颗，即赶到云南地界，汛防官忙驰报到帅府，皇甫敬不知诏到何事，即令人知会文武官，伺侯接诏。过了数日诏到เ，皇甫敬同文武官跪在道旁้迎接，钦差在