未知皇甫元帅如何理论，且看下回分解。
且说少华出了后门，自思不识往南门路径，义แ无处寄宿，又疑奎璧岂有谋害之ใ事，思必燕玉谣言，便于订亲。此时二更后无月，尚有星光，行有一里之路，忽闻得旁้边叫曰“来者莫非皇甫公子么เ？”少华吃了一惊，即近前一见，是二个ฐ小沙弥，年约十四岁，生的眉清目秀。乃ี作揖曰“小师父莫非是活佛降世，怎知小生姓名？”那ว小沙弥忙垂手立在一边，曰“公子休要错方才我师父静坐，忽叫我到เ此，说有一位皇甫公子，尔可请来，有话相商。我故一叫，不料果是公子，请迸寺奉茶。”少华大喜，谅必是异人，乃问曰“令师宝剎在于何处？劳烦引路。”小沙弥日，家师法号清修长老，就在前面元觉寺，待小僧引路。”少华跟着，随来个寺。小沙弥曰“公子少待，容小僧通报。”少华应允。小沙弥进去，停一回出来曰“家师有请。”少华随转到方แ丈，见上面坐着一位老僧。小沙弥曰“上面就是家师。”只见老僧离位迎接曰“恭喜贵人幸脱火灾，因祸得福，反得良缘。老僧失接，幸乞恕罪。”少华辩曰“弟子并无火灾，亦无甚良缘。”长老笑曰“便是过往未来之事，老僧却亦略知，何况此事乎？但难得公子到เ此，亦是有缘，且坐下少停，看刘ถ府火起，方แ知皇姨所言不谬。”少华见其心事周道，更觉骇然，欲请老师高坐。清修长老辞曰“公子乃ี是大贵之ใ人，老僧宾主已为ฦ过份。”少华只得宾主坐下。小沙弥献茶毕，“清修曰“刘小姐与公子，乃是夙世姻缘，终必成就，公子不必多虑。”少华自料é难瞒，答曰“非是小生隐瞒，只因男ç女私约，不敢千读圣僧，望乞恕罪。”清修曰“说哪里话，但公子还有三年大难，家破人散，骨肉分离，此亦数之所定，到เ那时公子不必忧惮，只好听天由命。那时立心忠孝，自有皇天庇佑，此事回府不可泄漏，恐遭天谴。”少华惊骇曰“未知会损命否？万乞明言无隐。”清修曰“公子乃贵人，“虽有灾殃，焉能损命？兰年之ใ后，骨肉完聚，满门极贵。公子且在此下棋看火起。”言罢，即取过棋盘，令小沙弥弄些素า饭，来请公子，略๓表微意。少华谢曰“多蒙收留，免使迷途之叹，又赐饮食，铭刻五内。弟子下棋未精一二，岂敢班门弄斧ร。”清修曰“小僧之薄技，何足挂齿。公子下棋，自是国手，何必过谦。”二人遂即同坐下棋。
且说顾ุ宏业回至刘府，刘ถ奎璧接入后衙，顾太郡ຉ一同坐下。太郡间曰。劳烦大兄辛苦求亲，未知允否？“顾宏业怒气冲冲曰“可恨皇甫敬这匹夫，托故推辞，诈言许婚。”便将对答言语说明，“我问他许亲何人，却说不出姓名，真可根广刘奎璧冷笑曰“母舅不须着恼，试看愚甥自有本领ๆ夺这孟氏为妻铲顾ุ太郡ຉ闻言笑曰“我儿专说痴话，难道世上除了孟氏，就无才貌佳人么？何苦与他争夺。待为ฦ娘剿寻良缘匹配。”刘奎璧恐母亲抵阻，不再多言，说些阑话，顾宏业回家。刘奎璧回到书房沉思，孟士元乃ี士礼之家，伊女既受人聘，焉肯改嫁？我必须ี与皇甫少华日加亲热，使其无疑，然后设计害死皇甫少华，邦时孟氏自当改嫁。我即与父亲求皇后姊姊奏请朝廷，降旨ຈ赐婚，或求在朝几位权贵，以势力压他。况我才貌与皇甫少华不相上下，不伯孟士元不从，方显得勋爵的国舅利害。主意定了，次早令家将带了弓箭刀剑，上马进城，到帅府来邀皇甫少华往校场比箭。家将报入后堂，少华王与父母聚谈家务，只见家将执帖ຆ禀曰“刘国舅带了弓箭刀剑，特着公子同往西曹去比箭。”皇甫少华见了名贴，大喜，对父母曰“刘ถ奎璧前日孟府一箭失手，孩儿甚过意不去，正要与他修好；今他前来，正好同他比武，以修前好，未知双亲意下如何？”元帅喜曰“此乃ี吾儿豁达大度，有何不从，可即同往。”少华即上马，着家将带弓箭，一同起身，同刘奎璧到เ校场。刘ถ奎璧有心谋害，假意小心，和颜悦色，甜言密语。皇甫少华乃ี是忠义君子，信为好意，比箭练武，直至日午方แ散。又同到酒楼ä，相约来早往郊外游猎，又送回府，方แ辞别回家。次早ຉ，又到帅府，请少华出北门外游猎，到เ日头斜ฒ西方回，从此日日不是西曹比箭，就是北郊游猎，少华亦是同往。
且说孟士元夫妻见各礼物丰厚，大喜，令女婢把金珠簪环饰缎匹送上楼与女儿收藏。女婢送到เ幽芳阁，交付荣兰，送上楼ä去。原来荣兰年方แ十三岁，颜容美丽ษ，却亦裹得一双小脚，诸事聪敏，孟小姐最是爱借。当下恰巧苏映雪在房与小姐谈论古今名士，荣兰真曰“此各物件，乃ี皇甫家聘礼，老爷夫人特付于小姐收藏。”苏映雪见珠璧交辉，笑曰“小姐真好受用。”孟小姐闻言，锁眉叹曰“未知此婚是今生是来生方能成就，姊姊久后方知妹妹有先见之明。”苏映雪曰“今既ຂ行聘，谅赤难变更，小姐不必过虑。”孟小姐曰“公侯家做事强横，变幻多端，只好听天而已。”遂把各物收拾不表。
恰遇韩夫人、孟嘉龄母子正在议论家事，见孟士元进来，俱起身迎接坐下。韩夫人间曰“闻得秦布政前来，何事严å孟士元即把二官员求亲言明。夫人曰“到เ底哪一家好呢严å孟士元曰“若论门户，两ä家相当，皇甫少华相貌福泽，刘奎璧人品却也俊雅，真是两个才貌俱属可敬，教我亦难分高低。”孟嘉龄曰“刘ถ捷自持开国元勋，又系爵主ว，况是无赖出身，在