走到楼梯口，乔纳森看到เ一个男人坐在编辑办公室的写字台后面。他用双手抱着头，脸上的神情异常专注，好像全世界的重量都压在他的肩膀上。他的脸庞干瘦蜡黄，眼睛很憔悴，表示ิ他晚上工作到很晚，睡眠严重不足。他的下吧上满是胡茬，金属丝般坚硬的黑发剃๙得短短的，几乎挨到了头皮。衣服上的褶皱和压痕表明他有大半个星期没换衣服了。
愤怒捶打着他的心脏，就像锤子敲击着铁砧。乔纳森挺直身体，恶狠狠地瞪着狼人。卡内基像鲨鱼似的冷冷一笑，作为回应。
埃德温脖子后面的毛发里一阵刺庠，嘴吧也特别ี干涩。他又读了一遍那张便条，然后是第三遍。但便条上的内容还是一成不变。埃德温环视了下街道，想要看看是不是有人在监视他。到处都是可疑的人，但没有谁对他表现出特别的兴趣。
事实就是——埃德温此刻๑能够对自己承认的——他被吓破了胆。他向来都是他的朋友当中最差ๆ劲的：大家都带着露骨的讽刺口吻叫他脊梁骨老兄。而眼下他被卷入了一个危险的阴谋里，要与黑暗之地最可怕的人作对。如果是在理想的世界里，埃德温会让那几个人走开，说他们的阴谋跟自己完全无关。但在这个世界里，他身无分文，而潜在的回报则是无法想象的。如果所有的事情都顺ิ利的话，那他就再也不用担心钱了。他能ม搬到好点儿的房子里去，给自己้买件漂亮的新衣服，并且能重新า获得家人的信任和尊重。这么多年以来，他们始终用嘲笑和鄙视的态度对待他。他们从来不明白，相比轮船上的甲板，埃德温为什么เ会更乐意待在画室里；或者说，他的手握着铅笔为什么เ要比握着船舵更加自在。但如果他再次发迹了，家人们就不得不接受他。也许他能把午夜买下来。
小船以危险的态势停在了岸边，不知道是什么原因，在翻滚的波浪中显得异常稳固。船后面传来一丝动静，有只手伸了出来，示意肖跳到船上去。警长张望了下周围，没看到有人监视，这才翻过栅栏，站到了人行道边上。
脚下的波浪更加坚定地舔舐着河岸。肖再次看了看表。因为指示的精确性，所以他有种感觉：不管是谁要来跟他碰头，都会很快出现的。他不止一次地冒出了这种念头，就是到这里来太冒险了。信上说过，让他不要带武器，但这个命令是多余的。在肖的一生中，他还从来没开过枪，而且他今天也不打算破例。
他的声音在无人的咖啡馆里回荡。汉弗莱皱了皱眉头。
“在谈到类似的事情时，我真希望你的声音能小一点儿，尼古拉斯。这样才能获得人们的支持。尝尝这里的食物吧。”他对着自己很快就要变空的盘子挥挥手“这是全伦敦最好的油煎菜，而且他们给的分量特别足。”
“我不饿，”尼古拉斯冷冰冰地回答“你这个蠢货，就不能把注意力从肚子上移开一分钟吗？”
德-昆西扫视了一眼四周，看到女服务员犹疑地在附近徘徊。
“咖啡。”他简短地下达了命令后，又转向了格兰维尔，他的同伴正不快地将最后一点儿蛋黄和番茄酱涂抹到吐司上。德-昆西指了指报纸“我们怎么忽然对世界大事感兴趣了？”
汉弗莱摇了摇头：“这是一份旧《秘闻》。我留着这份报纸是因为…几个明显的理由。”
他把老报纸推了过去，德-昆西用眼睛扫了扫头版。立刻就意识到了，所有的黑暗族民都记得这个故事。
“你唯一可以信任的线人”
黑暗之地秘闻
黑暗元106年，1月26๔日
开膛手之ใ子惨遭杀害！
作者：亚瑟-布莱克
今天，整个黑暗之ใ地都处于一片震惊中ณ，因为ฦ有消息说，被谋杀的该隐俱乐部老板詹姆士-阿凯尔实际上是托马斯-ๅ开膛手（也就是本区最高统治者）的儿子。两天前，一位年轻的厨房帮佣在这家私人会所的屋顶上了发现了阿凯尔精受摧残的尸体。他生前是黑暗之地上流社会的杰出人物，广受大家欢迎。因此，听到他死亡的消息，本区的富人们的第一反应就是怀疑ທ。目前，他的真实身份曝光后，街上的普通民众也深受打击。在黑暗之地的上，还是首次有开膛手家族的子弟在家族血承仪式启动前被杀。
大家推测最多的就是谋杀的动机。这是一场简单的偶然杀人事件，还是阿凯尔的名气和地位招致了灾难，让他成了心怀嫉妒的竞争者的目标？此外，黑暗之地的酒馆里流传着更为邪恶的谣言：谋杀原因是有人发现了阿凯尔的真实身份。
人人须ี自危
可以肯定的一点就是，开膛手家族的私人军队（弓街警察）展开了空前绝后的调查，其规模和暴力程度都是前所未有的。短短四十八小时之内，就有一百多名黑暗族民被拘留แ讯问：迄今为止，还没有人获得释放。一位警官说：“托马斯将尽一切努力抓住杀害儿子的凶手。如果有必要的话，他会把黑暗之ใ地连根拔起。人人须自危。”
据与开膛手关系亲近的人士证实，眼下，只剩下两名子嗣能够参与家族血承仪式了。他们的身份和行踪依然是个秘密，受到了最为严密的保护。
“哗众取宠的东西，”德-昆西把报纸扔给格兰