“嗯，你老子做过官。——什么花的官来着？”
裴花朝紧握匕首，不敢略松。
她咬牙，一把抓住匕首。
那贼子腰间除却佩戴长刀，还有一把匕首，她小心估算距离，自己้探手兴许搆得着、抽得出，并且使得动。
自然他识破裴花朝假买饼之ใ名，行调开瑞雪之ใ实，但人家打着买饼原由找瑞雪，自己想找她吵嘴都无法。裴花朝又有老小奴婢随身伺候，按这排场，少说也是富户家眷身份，自己不好开罪。
她形貌文弱，看模样像只能躲在别ี人翅子底下，却仗义出头，言辞笃定。瑞雪因此着意端详她，问道：“听小娘子口音，并非宝胜本地人？”
唐老夫人道：“乏了而已๐，坐下歇歇，六娘莫慌。”
唐老夫人发髻簪支木钗，身上衣衫乃ี上好绸缎精细裁成，光泽却已黯旧。尽管如此，她的派头仍旧很大，在那ว依稀看得出当年明艳的脸上，根深柢固着一股骄矜贵气。
“有现成财物布施ๅ，不是吗？”
那些财物出自崔家供给，裴花朝暗忖，嘴上道：“绢帛一经一纬俱出自六娘之手，更显咱们布施ๅ诚心啊。”
唐老夫人略沉吟，道：“说的也是，那就用你的绢帛吧。只一件，六娘，你别成日织布了。崔家家境过得去，你无须再像在京城那般，织绢贴补家用。”
裴花朝笑道：“六娘闲着也是闲着嘛。”
“闲着你便多歇息，调养身子。”唐老夫人眉心又起皱，“你刚成亲那会子，不是大病一场吗？至今我心有余悸。大夫说你旅途奔波，积劳成疾，可我上了年纪的人反倒没事，足见你身子骨不结实。”
唐老夫人苦口婆心叮嘱一番๘，末了环视附近，因问道：“崔陵呢，怎地不见人影？”
“哦，商行那ว儿临ภ时有事，崔陵一时无法分身。”
唐老夫人点头，“难怪，向来我出门，那孩子必定送行。”
她老迈的面上浮起一丝笑意，“崔陵出身微贱，待我们祖孙倒是没话说，供养丰厚，恭敬有礼。孟氏也是个好的，免了你到她跟前立规矩，让你们夫妻搬进园子单过。——就是她派到เ你们房里的丫ฑ鬟太标致，你看好崔陵，别让他教人勾引坏了，损了你们夫妻情份。”
“祖母安心，崔陵做人再规矩不过，”裴花朝微笑，很幸福的模样，“他待六娘亦很好。”
语毕，她如愿见到老人家舒心满足的笑容。
唐老夫人出门后，裴花朝带丫鬟售卖所织绢帛。
返回崔家路上，她走在街边，听得前方老远一阵蹄声隐隐响起。那阵蹄声由远至近，渐渐清晰似滚雷，听声势似是一队数十匹人马。
那阵蹄声响处，人声跟着沸鼎，许多人不知喊叫着什么，其中ณ还有女子尖叫。
发生何事？裴花朝讶异，由帷帽下薄纱望去，远处街坊一角上方扬起烟尘。
左近一人又惊又喜，叫道：“定是东阳寨主来了。”
裴花朝闻言，双脚似钉死在地上，动弹不得。
烟尘越扬越近，不多时，掉了个弯转向她所在的街道。果然，东阳擎海驾了赤火骏马奔来，一头黝黑浓密短发迎风飞舞，身后随从众多。
裴花朝心内咯登一声，三步并两步退避到街上最不起眼的角落。于此同时，她身后众人不约而同呼喊。
“大王！”
“寨主！”
街上男女老幼放声叫唤，个个心诚意敬。
裴花朝背朝街道，面向人家屋宅墙壁，几乎是屏息等待山寨人马掠过。当那团马蹄声越响越近，她莫名不自在起来，彷佛整个ฐ人叫某种无形物事给罩住，空气由á周身抽离而去，背上还给扎了两把刀。
她捱着捱着，好容易那ว批人奔驰而过，那股芒刺๐在背的异样方才消缓下来。
她不自觉吁口气，边上一个红衣姑娘笑道：“哎，方才寨主ว直打量咱们呢。”
另一个绿衣姑娘“哎呀”一声，道：“是吗，是吗？我总当自个儿眼花了，原来你也留แ意到เ了！”
“绝不是眼花，他确实对咱们瞧个ฐ不住。”
两个小姑娘相对吃吃喜笑，花枝乱颤。
裴花朝嘴唇紧抿，喃喃自语，“不过是个贼。”
红衣姑娘愣了愣，扭头问道：“喂，你说什么？”
裴花朝郁气上来，懒得遮掩，遂直言道：“东阳擎海不过是个ฐ贼。”
红衣姑娘沉下脸，“兀那娘子，听你口音，外地人吧。”
“是又如何？”
“莫怪你不了解寨主。”红衣姑娘清了清喉咙，道：“你听好，前几年流寇打来宝胜，眼看城要破了，是寨主带了兵马打退他们。那ว以后，咱们宝胜就服他管。”
裴花朝不为所动，“这事我听过，可见东阳擎海ร好算计。流寇打宝胜，双方折损兵力，兵疲马困，东阳擎海ร这时出手，正所谓鹬蚌相争，渔翁得利，料理流寇省事省力。因此一役，他还搏得了名望和民心，宝胜附近几县也归附于他，真真划得来。”
红衣姑娘把脸胀得通红，“呸，你且打听打听，那场仗多凶险，远近官军