一行主仆三人，沈君章加意奉承是不消说。忽一日，君章托朱小泉觅主要卖鹤仙，小泉说妥了本地一个乡绅人家，要买个小厮，在书房里伺候，就领了一个管家来看。君章领出鹤仙，正在那里看，适值史世无在州里赴宴回来，见三四个人围看孩子，因注目将那孩子来一看。原来此老精于风鉴，但见他生得天庭高耸，地角方圆，目秀眉清，神光代目，暗忖何以有此宁馨儿，长来必是廊庙之ใ器。可惜沉埋在此！
此时，刁仁死了，小凤去了，依归沈君章，小人心肠，只顾目前，那肯念他是个公子，只管恣意凌贱。八岁的孩子，驱使他买东买西，还叫他在店中服侍客人，装烟点火，取水拾柴，稍有不遂，轻骂重打。邢氏起先还疼他，后来也趁着沈君章的喜怒了。初时鹤仙也不甚怕，那里禁得起几顿狠打，不怕你不畏惧。
倬然见他闷闷不悦，口里不住的说道：“岂有此理，岂有此理！”及至问他，他说自己有心事，倬然也不再问。到了三更天气，倬然方才睡去，觉得有一人乱ກ推，吃了一惊，开眼一看，却是尚义。口里叫道：“钟相公起来，我有话说！”
倬然只当付之不睹不闻，长笑一声道：“今日方知狱吏尊，周勃尚然，何况于我！”暗忖身边还有几两银子，倘或解上司，好做盘缠。索性不与他，凭他怎么便了。那尚义见盛二去了，便对倬然道：“相公，你请放心，他虽是这样说，有我在此照管，要什么เ，只管对我说。我虽是个禁卒，却无处不行些方便，我见相公是个斯ั文人，有心要救你，只是事情大了，无可效力。晚间，我自有被褥与你睡。”
两人接了家书，忙收拾行李起身。不则一日，已到家。叩见夫人，呈上家书，把上项事说知。夫人此时，因刁仁到过，悉知其事，已将鹤仙交他去了。正在与小姐终日烦恼，又知道了发遣一事，母女哭个不住。既而夫人对琼姐道：“你父亲的意思，以钟郎杳无下落，恐误你终身，叫你另嫁，你意下何如？”
旨ຈ意到了山东，此时富公已在省下。李公见了旨意，即请富公进署，细细说知。便道：“不是弟不用情，年兄的对头不好，难以周全。杨相公见光景不妙，特写书与弟，托弟转致年兄耳。”富公道：“弟既犯罪，何敢希图侥幸，以累年兄，只凭依法处治便了。”两下又说了些朝政的事，就辞了出来。
诗曰：
倬然见此光景，自觉惨然，遂说道：“既ຂ如此，岳母亦不必过伤，小婿亦非无故作此孤情寡义之举，忍心别去。但小婿若再赧颜，依然居此，是无气骨之人了，况且日坐嫌疑之中ณ，有许多不便。今岳母既舍不得令爱分离，小婿何忍言此，只今独自辞去，天涯海ร角所不计也？”
倬然听了便道：“这样事，你便做得出来，使天下人做不出的。凡人处世，当以至诚待人，岂有缙绅先达，做此昧良心撞木钟之事，欺天乎！欺人乎！若止凭苞苴之利，而不顾礼义名节，与盗跖何异？自古道：
小姐道：“妾处闺阁之中ณ，外面事总不知道，只是见那女人这些妖娆模样，目中ณ久已难容。亦曾对母亲谈及，奈母亲一味宽容，毫不为较，将来唯有付之不言耳。至若君所云，辞去一说，妾虽非读书之女，然亦明白嫁鸡遂鸡之义，既已字君，贫贱相守，去留总听于君。但念我母止生妾身一人，从幼珍惜，未离膝下，若一旦随君而去，不免牵肠挂念。虽夫妇之道有常，恐父母之情亦难□然耳！总如君所云，俟弟长成，然后辞去，此近乎情理之当然。至如刁仁，固为ฦ可恶，然亦不能败坏大事，君当以度外置之ใ，亦不必与之十分结怨。所谓投鼠忌器，父亲既被蛊惑，则谗言自然易入，势必至戚伤和，家庭不睦，使外人闻之不雅。不如忍耐，缄默为上。”倬然道：“贤妻之ใ言甚善，但大丈夫处世，终不能为知而不言，随风逐浪之人耳！”
那倬然不但才高，亦且为人豪旷，磊落刚直不谀。只是少年老成，豪旷之ใ中，又带些耿介之性，不肯同污流俗，趋势附炎。虽是赘婿，却没有一毫觊觎丈人家资的心。见富公年将半百，并无儿子，料想丈母是生不出的了。忽然一日，立意劝丈人纳妾。富公平日，因夫妻最相好的，恐娶了妾，未免要生嫌隙，是以不愿。并说道：“凡人子嗣之事，关乎天数，不可强求。若我命里该有，早已有子，何至今日？即使纳了妾，又不生育，反多这一番介蒂，岂不如不纳为ฦ洒脱。况且既有贤婿夫妇在此相依，亦可娱我晚景，那纳妾之事再莫说起。”
假使当年身俱死，一生真伪有谁知！
罗帐轻寒垂不上，一池碧水浸桃花。
秋夜美人：
箫瑟秋风动地凉，一庭花露湿衣香，
只因良夜多成梦，鸳枕空陈翡翠床。
抚琴美人：
焦尾惊从爨下残，卷帘细向月中看，
人间端的知音少，几度临凤不忍弹！
倚栏美人：
绮窗停绣倚朱栏，一曲新า词舞袖寒，
伫望彩云天际落，不知今夜共谁看？
修简美人：
征途风景近何如，万缕相思不尽书！
总是只云长别矣，叮咛重写早ຉ归欤。
拍蝶美人：
蜂忙蝶乱细端倪，故故花间并翼栖，
怪汝偷香何胆大