哲学写作
小课程夏季学期，业余课程，学季
一门完整的课程可能要包括导论和全部ຖ八章在内，不过，对于通常的一学期课程来说，这些内容可能就过于繁重了。相反，一门简要的课程比如，夏季学期的课程，或者每周或一学季只上一次的课程，或者更愿意详细讨论一些重要问题的课程可能只需用到一半篇幅的内容。下面的大纲是为ฦ不同长度、不同种类课程使用本书所提的建议：
柏拉图，《克力同》3
苏格拉底1้
他不是第一个ฐ哲学家，但他曾经是，而且依然是哲学家们的典范。德尔菲的神谕曾宣称，苏格拉底公元前47๕0-前399๗年是雅典最智慧的人，而他的人生观采用的正是德尔菲的铭文——“认识你自己”。他的卓越之ใ处在于他意识到เ自己้的无知，然而，他这样的自诩，谦卑中不无傲慢，此后，他用尽余生所做的，就是愚弄那些自称“智慧之人”的雅典人。
在苏格拉底和当时的其他批评者看来，雅典政府腐败不堪、笨拙无能，与几年前伯利克里的“黄金时代”相比，恍若隔世。哲学论辩变成了耍小聪明和散布谣言，以及为ฦ了赢得辩论和法律诉讼所使用的修辞诡计，政治野心取代了正义和对美好生活的追寻。苏格拉底认为ฦ，雅典人滑巧地高举着他们的原则，如同在一场球赛中举着写满口号的横幅，可是，他们却很少去践行它们，至于对它们加以省察，那更是少之又少了。正是在这样的背景下，他展了一套提出看似幼稚的问题的技巧ู，使他的听众陷于他们自己้导致的混乱和伪善中ณ，由此戳穿他那个时代的矫饰自负。针对他们那ว些安逸的确定性，他教之以“未经省察的生活是不值得过的”。他称自己为“牛虻”一种令人讨厌的虫子，叮人很痛，要使他的同胞公民远离他们一直以来的那种自鸣得意、自以为是的心态。因此，他树敌不少，遭人讽刺，阿里斯托芬的戏剧《云》就是一个例子。
阿里斯托芬，《云》1
苏格拉底的学生：一只跳蚤咬了凯瑞丰的眉毛之后，跳到了苏格拉底的头上。于是苏格拉底问凯瑞丰，这只跳蚤所跳的距离是它自己的脚长的多少倍。
斯瑞西阿得斯：他是怎样测量的呢？
学生：绝妙啊。他熔化了一块蜡，捉住这只跳蚤，把它的双脚浸在蜡里，然后，冷却的蜡上面就形成了一双波斯鞋。再把它们截下来测量，他就这样找到了它们的尺寸。
斯瑞西阿得斯：宙斯啊！这是多么敏捷的才思呀！