他轻轻抬手抚上身下人的喉结，笑道：“小灵是怎么知道哥哥今天会落下去呢？”
踏月而来，身形优雅若惊鸿，面貌出尘若谪仙，笑容也是白莲绽放般的不染纤尘……这样的一个人竟然是自己的哥哥，而且对自己也似乎ๆ好得很，亲手题写的字画，亲自下厨的饭菜，还有那ว好似无微不至的关怀……他恍惚地想，难怪他的前任死之前还不肯相信嫡亲兄长会暗害自己้，若是他懵懂无知地穿过来，大概ฐ也要沉溺在这样的温柔中不可自拔吧……
他在随身携带的包裹里掏了半晌，掏出了一颗绿油油的——生菜。
南宫灵目光含笑，道：“离任夫人的住处已然不远，此处地势平坦，楚兄不妨用过早ຉ膳？”
南宫灵故意叹了口气，道：“等我到了长老的年纪，大概就能老实些了。”
楚留香哈哈一笑，道：“南宫兄来得倒巧，方แ才小弟若是做了毒蛇们及时进补的活人羹，南宫兄日后岂非要少了个酒伴？”
南宫灵继续沉声道：“没想到少林千年古刹，竟然也逃不过这种陋习，那天湖大师也是老糊涂了，居然选了个ฐ什么都比不上哥哥的无相做未来掌门。不过以哥哥的胸ถ怀，想必是不会介意的。我说完了。”南宫灵讨好地笑着，无花看不到他身后有没有一条摇摆的尾巴，却仿佛看到他的头上出现了两只竖立的耳朵。嗯，看起来很软的样子……
无花似笑非笑地瞧了自家弟弟一眼，道：“小灵今日怎么这般热情？倒是叫贫僧受宠若惊了。”
阿六端着热茶进来的时候，南宫灵已经趴在桌上睡熟了。便是睡着，他的眉宇间也带着几分疲惫，闭起的双目没有了白日沉稳的样子，面庞显出些孩子气的苦恼。初夏的夜晚似乎仍旧带着料峭的春寒，阿六轻轻放下茶壶，搭了一层毯子在南宫灵身上，熄灭了桌上的油灯。察觉到自己身上的变化，熟睡的人微微皱眉，旋即舒展开来。阿六忍不住叹了口气，少爷的警觉性下降到เ如此地步，可见这几天真是把他累坏了，他又如何知道，处理帮务和复查账册虽然繁琐却也不至如此劳累，实在是南宫灵为自己朝不保夕的生活担忧不已，心理压力过大的缘故。
江湖上任何一个提得出名字的门派都有自己生存和经营的门路，丐帮作为武林第一大帮自然也是如此。这些门路或明或暗，虽然门派经商在江湖中ณ有些出不了台面，但对于各门各派暗地经营赚钱或用来收集消息来说必不可少，几乎已经可以说是各大门派公认的秘密。
到了厨房，无花轻车熟路地在灶台寻了青菜豆腐等物，打了盆水坐在小板凳上，挽起袖子就开始洗菜。
无花只笑着道：“就算是没有事情，莫非我还不能来瞧瞧自己的弟弟？”
由于心中所思，他这个苦笑被扭曲成了一个诡异的形状，瞧在楚留香眼里却是有些刺痛。他想起第一次见到南宫灵的情形。是在泰山之麓，那时齐鲁四雄非但劫了金陵‘双义镖局’的镖，还将总镖头沙天义的女儿绑了去，自己听到后，不禁又犯了好管闲事的脾气，立刻赶到泰山，不想南宫灵已先他而至，赶到那里却见南宫灵以一双铁掌，已重创了齐鲁四雄，自己见到他不同凡俗的武功，又是如此少年英俊，也不免大是倾倒，只可惜时光荏苒……如今已๐是如此情状。
楚留แ香想着，忽然露出一个释然的笑容，道：“我本以为你会放不下现在的声明与权势的，毕竟这是你一生心血得来的东西。”
南宫灵淡淡道：“养恩大于生恩……你也知道，我本是个孤儿，而得到这一切的，本该是任慈的孩子。”在他看来，秋灵素า没有生育只怕就是自己的原因，毕竟任慈能够因为秋灵素的毁容而娶她，也就可以为了视如亲子的南宫灵而断ษ后——他的确是天底下最仁慈的人，可惜，与己无关。
楚留香敏锐地察觉到他的淡漠，奇道：“你为何……不再叫他‘义父’？”他听出南宫灵对自己的亲生父亲无甚感情，但他提起任慈的时候，也只有感叹和敬佩，像是个旁观者，而不是一个儿子对一个父亲。
这样直白的问题，这就是好朋友间的相处方式么？南宫灵挑眉，忽然笑起来，柔声道：“你相信吗，南宫灵已经死了，或者说已经死过一次了——就在任慈的葬礼上。”
明明是温和的笑意，却有些诡异可怖的感觉，仿佛信仰被推翻又被强制着重新建立，一种说不出的违和，楚留香骤然怔住，一时间说不出话来。
隔壁房间里，无花端起茶杯的动作一时顿住。
阳光灿烂，微风徐来。那ว个早晨母亲牵着他的手一起去认回小灵的时候，他还记得那个小男孩看到他们的时候露出惊艳和好奇的光，那双专注地瞧着他的眼睛大大的，里面是小孩子特有的亮闪闪的光芒，就像有两个小太阳倒映在里面。
很纯净的感觉。
只可惜江湖到底是个染缸，小灵渐渐长大，不再纯粹，他心里有了很多其他的东西，权力、、声明、地位……他对这个弟弟的感情也越来越淡，终将被时间磨平。可是在任慈葬礼上昏倒后的南宫灵，给了他一种重生的错觉——有什么东西，不一样了。
无花是个ฐ掌控欲很强的人，而棋手对棋子是不会有感情的，除非有人跳出了棋盘。无花对楚留香如此看重，或许就是因为楚留香永远