众人听得入神，不觉纷纷点头。
众将闻言，互望一眼，均知事情到了这一步，救与不救，都是两难——同为宋军，既然知晓己方遇险，岂有见死不救之理？但明知前面极有可能是个陷阱，难道还要睁大了眼睛往里跳？！
一片忽如其来的静默笼罩了山巅，雨声却不知何时悄然停住了，山间的雾气聚散极快，转眼间雨霁天晴，露出了大片被雨水洗刷็过的湛蓝ณ天空
白芸生见他神色不似作假，略一思索，松手退步，沉声道，“好，那就请你履行自己的承诺，先救人再说。”
夜色很快笼罩下来，四下里都是高大的树木，每有风过，便发出连绵低沉地沙沙声响，静夜听来，宛若呜咽。
对方的这一番好意展昭当然心知肚明，按了按又在隐隐泛疼的胃部，他不动声色地吸了一口气，又缓缓吐出来，点头道，“好。”
展昭摇头，依旧ງ没有松手，只是低声道，“既然知道危险，我就不能让你再陷进去！”
展昭有些茫然地侧过头来，一双原本清澈凝定的眼眸中，此刻明明白白的写满了担忧。楚鹤心头一紧，脱口叫道，“别ี着急，属下也识得些水性，待我过！”一边说着，一边已๐脱了上衣，便要纵身入水。
常恩连忙应道，“老奴听闻御花园池塘中ณ的莲花已๐然开了，想来便是它的香气。”
于是，一行人出了勤政殿的大门，沿着宫内长长的甬道漫步而行。
此时的西北边关，时近深秋，天气已经颇为寒冷。
战事方面，经过上次那场极为ฦ惨烈的攻城之战，宋夏双方都有些伤了元气，开始转入相持阶段。老将荆长戈虽缠绵病榻，还是心悬前线，下令宋军趁机抓紧时间休整队伍，加筑防线，利用地势在拒马川前筑起了一道天然屏障，其间分设几处营寨，多备滚木雷石，长弓硬弩，随时做好迎敌的准备。
夏主李元昊也随之改变了战术，既然拒马川易守难攻，一时间不得其门而入，便率军转攻他处，利用宋国边境较长，无法一一兼顾ุ的弱点，扬长避短，击中兵力个ฐ个击破。
李元昊用兵狡狯多诈，最为ฦ惯常的便是设伏诱敌，往往利用宋军将领贪功冒进的特点，佯作败北，引其来追，再围而聚歼，一举击破，而每破一地，必焚庐荡舍，致使边境百姓流离失所，大批难民不断涌向宋军守地，亦大大增加了宋军在粮草物资方面的负担。
…………
午夜时分，西夏王帐内依旧灯火通明。
李元昊肃容立于案前，微微俯身查看着地图，高大的身形投影在身后的帐幕上，偶一晃动间，便显露出一种无声的威压。
隔了很久，他才头也不抬地问了句，“一切都已安排妥当了？”
一直屏息在旁静候的“煞血十三鹰”老大莫肃台马上接口道，“是，所有行动都是按照ั主公您先前定下的策略行事。”说到เ这里，他微微上前一步，伸手在桌面的地图上指点着，“我方花费了月余时间将拒马川周边的宋军营寨一一攻克拔除，使之ใ成为ฦ一座孤城，再在地处两国边境处的宋人村落中大肆放火焚屋，驱赶百姓，令得大批难民涌往城中寻求庇护，如此一来，必会增加守城宋军的压力，只待一切准备停当之后，举ะ兵压境，到了那时，或围或攻，但凭主公您的意思了！”
李元昊目光一闪，点了点头，鹰目中掠过一丝冷酷的笑意，“好一个ฐ‘或围或攻，但凭心意’。这就好像驯服一贯桀骜的‘海东青’一样，关键看你用的是哪种方法，对于某些比‘海ร东青’还要强悍的人，就必须ี针对他的弱点来下手，才有希望将其收服，为我所用！”
莫肃台闻言一震，脱口问道，“主公所说的人……是展昭？”
李元昊不答反问，“怎么，你有什么เ不同意见？”
莫肃台面色微变，垂首惶然道，“属下不敢！”
李元昊瞥了他一眼，吩咐道，“不妨说来听听。”
莫肃台略一迟疑，方แ开口道，“属下愚见，似展昭这等人物，绝对不会做出背主ว投诚的事情来，主公对他虽有相惜之意，只怕终究难免会失望收场。”顿ู了一顿ู，又道，“其实，主公若当真敬重他的武功为ฦ人，在两军阵前给他个ฐ放手一搏的机会，倒也不算辜负了这番英雄相重的心思。”
李元昊沉默片刻๑，轻哼一声，“听你的意思，是觉得我手段卑鄙？”
莫肃台脊背发凉，瞬间惊出了一头冷汗，慌忙跪倒在地，“主公明察，属下绝无此意！”
李元昊仰起头来望着帐顶，也不知在想些什么，脸上看不出端倪，良久，忽然沉声道，“你懂什么！人若是到เ了某种高处，想找到เ一个称心的对手何其困难，而展昭……”语声一顿，他微眯的眼中浮起一丝悠然神往之色，似乎在回想某人于沙场上的飒飒英姿，然后有感而发地叹了口气，“无论是在汴梁或者边塞，与他的数次交锋，我居然没有讨到过半分便宜。也许，就是因为他与众不同的坚韧和强悍，才更令我生出想要征服的决心。至于方法，正所谓‘为达目的，不择手段’，对于他那样的人，必须先断ษ其退路，再针对他的弱点下手，一击而中！”
莫肃台喃喃重复道，“他的弱点，主公是指……？”