楔子

“糟了、糟了,我的官服究竟收到哪儿去了?”

一个身形瘦小的老翁在窄小的屋内翻箱倒柜着,急得活像热锅上的蚂蚁。

“记得半年前๩才穿过的呀,怎么就找不着了呢?”妩媚绝伦的美妇人轻蹙着柳眉,有一下没一下地帮着找。

“听说宝亲王南巡ำ已经到了江苏地界,说不准会到咱们青浦æ县来,要是找不到官服,我可怎么接驾呀!”这急得团团转的老翁正是江苏青浦知县柳天明。

“真要找不到,就找裁缝师傅来再做一件新的吧。”艳冠群芳的柳夫人含笑说道。

“嘘!咱们哪来的钱๥做衣服!”柳天明紧张兮兮地嘘着娇妻。“再跟旭儿拿钱,我这张老脸要往哪儿搁呀,何况官服一年穿不到几回,干么还要多花那ว个钱,别说那么多了,快帮我找出来要紧,刚才的话可千万别让旭儿听见。”

“我都听见了。”一个清脆的声音自他们身后响起。

柳氏夫妇吓了一大跳,回头看见一个娇小纤瘦的少女,不知何时已站在房门外头,圆润的脸庞挂着甜甜淡淡的浅笑。

这少女便是柳氏夫妇的掌上明珠柳旭,他们膝下无子,柳旭是他们唯一的女儿。

“旭ຓ儿,你起身啦!吃过早饭了吗?”一看到可爱的宝贝女儿,柳夫人笑吟吟地上前挽住她的手。

“娘,现在都已经过晌午了。”柳旭翻了翻白眼,她这个娘永远都搞不清楚时辰。“而且我都已经出门送绣布一趟回来了,刚刚ธ在厨房吃过午饭,现在正要出门采菱去,我是过来跟爹娘๤说一声的。”

“是吗?都过晌午了?”柳夫人回眸娇嗔地斜睨一眼满头大汗的夫君。“都怪你,一件官服就找了大半天,连午饭都没跟女儿一块儿吃。”

柳天明闻言,顿时手足无措,额上的汗冒得更凶了。

“哎呀呀,女儿,都是爹不好,你每天早出晚归,这么เ辛苦地挣钱,爹竟然连跟你吃饭这么重要的事情都给忙忘了。”

“忙忘了?”柳旭怀疑自己听错了什么เ,在这座小小青浦县衙里,最忙的人非她莫属,能帮上点小忙的人是她美丽ษ贤淑的娘亲,而最最不忙的人就属她这位不事生产的知县老爹爹了。

“真是新า鲜,爹在忙什么?我刚才好像听见爹在找官服是吗?”她探头望了望拉满一屋子的凌乱衣裳。

“是啊,旭ຓ儿,你知不知道爹的官服收到哪儿去了?”柳天明转向记忆力过人的女儿求助。

“爹找官服干么?有人击鼓鸣冤吗?”她奇怪地问道。青浦县民风纯朴,尤其在爹这位爱民如子、清廉操守的好官治理下,乡民安居乐่业,根本没出过什么大案子。

“不是,京城有个宝亲王代小皇帝ຓ南巡来了,爹的官服要先预备着,说不准宝亲王会上咱们青浦县来,到那时候爹要穿起官服来接驾呀。”

“宝亲王?”柳旭微微蹙眉。“听起来是个王爷喽。”

“何止是个王爷,他可是辅佐当今皇上的摄政王哩。”柳天明严å肃地压低了声音说。

“老爷,摄政王的官位很大是吗?”柳夫人眨了眨美眸轻问。

“皇上颁下的圣旨ຈ都得经过宝亲王同意,你说大不大?”

“哎呀!”柳夫人惊诧地低呼。“那不就比皇帝ຓ还大了吗?”

“所以你说我找不到官服能ม不急吗?”他很有耐心地跟生性单纯无邪ิ的夫人解释,虽说自己้只是七品县令,好歹也是他十年寒窗苦读才得来的,可不想为了一件官服而糊涂丢â了官。

“什么เ宝亲王、摄政王的,咱们这种鸟不生蛋、狗不拉屎、乌ไ龟不靠岸的破县衙,他那种矜贵娇็养的人物是不会来的啦,爹娘何必穷紧张。”柳旭闲凉地轻哼。

“不管来不来,我都要先预备着,总不能为了一件官服招惹出祸事来吧。”他生平无大志,只求平安无事地当他的小小知县就行了。

“好吧,我想想看。”柳旭叹口气,慢慢追忆着。“记得好像在半年前,爹谨慎其事穿上官服上堂,审理一桩黄牛撞死黑羊的案子,那天天热,退堂后爹就脱๳下官服丢给刘ถ婆浆洗去了,爹去问问刘婆,看她把浆洗完的衣服收在哪里不就结了。”

“还是我的女儿记性好,爹现在就去问刘婆。”一脸愁云惨雾的柳天明,这下子总算拨云见日了。

“旭儿好聪明呀,真是娘的宝贝心肝。”柳夫人骄傲地伸长手臂将女儿搂进怀里,充满无限母爱。

哎,柳旭没力地一叹。虽然她很喜欢被娘拥抱的感觉,可是小女孩长大了呀,十八岁的她个头都快比娘还高了。

尤其是这一阵子,她愈来愈觉得自己的心思比爹和娘还要成熟世故,爹呢,平日຅根本不干什么เ大事,只种种花、养养鸟、读读书๰、写写字而已;而娘๤呢,个性单纯乐天,总相信天塌下来还有比她高的人去顶,好像从来没什么事可以值得她担心的。幸好从小练就一手精巧的绣艺,闲时能ม绣些绣品送到布行换些钱回来,不过,才挣这么点钱,根本不够爹拿去救济前来县衙求援的穷苦县民。

爹当青浦知