公元428年8月，柔然汗国纥升盖可汗郁久闾大檀，派他的儿子率领一万多骑兵进犯北魏的边境。
崔浩é说：“我北魏大军在陛下率领下，重创夏国的军队，俘虏夏主赫连昌，威แ震天下。现在刘宋自刘裕去世后，元气一直未恢复，对我构不成直接威胁。我们统一北方的大业，先应对北方แ的强国夏国、蠕蠕（柔然）下手。
崔浩说：“是有那么回事。赫连勃勃遭拒绝后大怒，率骑兵两万进击秃傉檀。夏军进至支阳（今甘肃永登南）斩杀南凉一万多人，俘二万七千人、牛羊马数十万头，然后返回。秃傉檀率军追赶，赫连勃勃返击，杀伤南凉军数以万计。秃傉檀的名臣勇将死十之六七，秃傉檀也几乎被夏军生俘。
太武帝拓跋焘说：“你给朕讲讲他用兵的事。”
晋恭帝元熙元年（公元419年）七月，刘裕ษ被封为宋王，八月，由彭城改镇守寿阳（今安徽寿春）。至第二年（公元42๐o年）春，刘裕急欲称帝，但又难以启口，于是便召集群臣饮宴，说自己้年已65岁，佯称欲辞官回家养老。众臣皆不解其意，均对其歌功颂โ德一番而去。只有中书令傅亮明白了刘裕ษ的用意，在刘裕的默许之下，去京师建康，准备刘裕称帝的事。四月，傅亮以恭帝ຓ的名义，征召刘裕进京辅政。刘裕遂留下儿子义康镇守寿阳，回至京城。
至刘ถ裕代晋前后，魏一方面通过稳定内部ຖ，展生产，积累社ุ会财富；另一方面对北方诸国作战，屡屡获胜，不断俘获对方的人口和牲畜ไ财物，实力大大增强。便从公元4๒22年开始，在积极推进统一北方的同时，也间或向晋河南地区用兵，魏宋之间的战争遂拉开序幕。
南燕在得知东晋大军来攻之前，“桂林王太尉慕容镇等极力主ว”张先击北魏，以雪国耻。但南燕主慕吝和征虏将军公孙五楼则主ว张南下袭晋。当得知东晋大军北攻的消息后，南燕主慕容召集群臣商讨对策，公孙五楼建议说：“一为据大岘之险（山东沂水、临胸ถ间大岘山，即沂山）阻敌长驱直入，做旷日持久之战，然后一面使并、徐两州ะ之兵绝晋兵粮道，一面使充州之ใ兵东下击晋侧背；二为使各地依险固守，坚壁清野，饥疲晋军，待晋兵退却时追击之；三为ฦ弃大岘之险，纵晋兵过之，然后以优势骑兵在临胸（属山东），广固间平原与之决战。”但南燕主慕容却自弃险固，下令撤回在莒县（今山东莒县）、梁父（徂徕山南）之守军，引晋军人岘，然后以优势骑兵迎战。
公元4o9年2月，南燕主慕容南下掠晋远达彭城，于是刘ถ欲上表要求“伐燕”，以燕都广固为目标。为利用泗、沂、沭诸水运，减少行军疲劳，便于后方输送补给，选择自临沂而东北经营县越沂山，直达广固的进攻路线。
崔宏既ຂ是一个ฐ足智多谋的人，又是一个爱好广泛的人。少年时代的崔浩跟随父亲几乎周游了半个中国，熟悉了各地的地理、地貌，对历史上的兵家必争之地了如指掌，为他后来成为南北朝时期的重要军事谋略๓家，奠定了牢固的基础。
崔浩刚会说话，崔宏就教他背古诗，那些古诗中有不少军旅诗。他想从小让儿子知道男儿从军的生活。
北魏平西将军拓跋隗归了解到เ夏军的处境，趁机率兵出城反击，北魏军只有几千人，却杀得夏军几万人丢盔卸甲，斩杀夏军一万余人，赫连渭以代在几个卫兵保护下逃跑。
夏王赫连定听到赫连渭以代因粮草被烧而大败的消息，十分恼火，又亲自统率数万人，在鄜城以东截击拓跋隗归，留下他的弟弟、上谷公赫连社干和广阳公赫连度洛孤驻守平凉。又派使臣出使刘宋请求和解，约定联合起来灭掉北魏，预先瓜分黄河以北地区；从恒山（太行山）以东属刘宋，恒山（太行山）以西，划ฐ归夏国。太武帝拓跋煮得到เ宋夏联盟，准备进攻北魏的消息，立即动员军队，准备进攻夏国。朝廷中ณ的文武群臣都说：“刘ถ义แ隆的大军，还在黄河中游逗留，我们却放弃对南方แ的防御，转而西征。前面夏国的军队未必能ม一举攻克，后方的刘义隆就会举ะ兵渡过黄河，乘虚而入，我们将会失去太行山以东的大片领土。”
太武帝拓跋焘又征求崔浩的意见。
崔浩回答说：“刘ถ义隆与赫连定遥相呼应，互相勾结，只不过是虚张声势，一唱一和，共同窥伺强邻。刘义隆希望赫连定大举进攻，赫连定却等待刘义隆先打，结果没有一个敢先打进我北魏国土。他们就像被捆缚在一起的两只鸡一样，不能同时起飞，当然也就不会产生威胁。我当初认为，刘ถ义隆大军开来，应该据守黄河中ณ游，分兵两路北伐。东路军直指冀州，西路军则进攻邺城，这样一来。陛下您就必须亲自出马反击，不可怠慢。现在形势展却完全不同，宋军从东向西设的防线，长达二千多里，每个地方แ分布的兵力最多不过几千人，兵力分散，力量削弱。如此看来，他们困顿ู虚弱的本质已๐经暴露无遗，这只不过是打算固守黄河防线，并没有北伐的意图。而赫连定，就像枯树的残根，很容易摧毁，一击就倒。我们攻克赫连定以后，就可以东出潼关，席卷黄河南岸，威震江淮，长江、淮河以北将没有刘宋喘息之ใ地。皇上的英明决断，不是一般愚劣之人所能领会的，希望陛下不要迟疑ທ。”
崔浩说完，太武帝拓跋焘马上表示赞同。而朝廷中ณ的大臣和鲜卑族权贵却