过公子随即来见县令，将铁ກ公子果是水小姐移去养病，并前后之事说了一遍，要他出签去拿丫鬟来审问。县尊道：“为官自有官体，事无大小，必有人告，然后可以出签拿人。再无个ฐ闺阁事情尚在暖昧，劈空竟拿之理。”过公子道：“若不去拿，岂有老父母治化之下，明明容他一男一女在家淫秽，有伤朝廷名教之ใ理？”县尊道：“淫秽固伤名教，若未如所说，不淫不秽，岂不又于名教有光？况这水小姐几番๘行事多不可测，这一个ฐ铁生，又昂藏磊落，胆勇过人，不可寻常一概ฐ而论。”过公子道：“这水小姐，治晚为他费了无数心机，是老父母所知者，今竟视为陌路；这铁生毫无所倚，转为入幕之ใ宾，教治晚生怎生气得他过？”县尊道：“贤契不必着急。本县有一个门子，叫做单祐，专会飞檐走壁，钻穴逾墙，竟为本县知道了，正要革役，治他之罪，今贤契既有此不明不白之事，待本县治他之罪，叫他暗暗一窥，贞淫之情便可立决矣。”过公子道：“若果如此，使他丑不能遮，则深感老父母用情矣。”
若教守定三千礼ึ，纵使潜龙没处潜。
拥”字原作“报”，据萃芳楼藏版本改。
过公子因叫出几个侍妾，去开轿门。众侍妾上前，掀开轿幔，看见轿门有小锁锁着，忙说与过公子。过公子道：“这不打紧。”因走上前将小锁扭去。众侍妾转入轿杠中，将两扇轿门打开一看，却惊得面面相觑，做声不得。过公子见众侍妾呆立不动，因骂道：“蠢奴才，快些扶新夫人出来！呆着做什么？”众侍妾忙回道：“轿里没有什么เ新夫人，却扶那个！”过公子听说没有新夫人，吃了一惊，忙走到轿前，一看，只见轿里一个黄包袱，那ว里有个人影！急得连连跌脚道：“明明看见他在阁上，怎上轿时又被这丫头弄了手脚，殊属可恨！”府尊、县尊、众亲友听见，都到轿前来看，内实无一人，齐赞叹道：“这冰心小姐，真是个神人也！”因对过公子说道：“我劝贤契息了念头罢，这女子行事，神鬼莫测，断ษ不是个等闲人。”过公子气得半句话也说不出，只是垂头叹气。府尊又叫取出黄包袱并皮箱，打开一看，却都是些大小石块，又笑个不了。大家乱ກ了半晌，见没兴头，便6续散去。
只恨水居一有个同胞兄弟，叫做水运，别ี号浸之ใ，虽也顶着读书之名，却是一字不识，单单倚着祖上是大官，自有门第之ใ尊，便日日在不公不法处觅饮食。谁料生来命穷，诈了些来，到手便消，只好没有一般。却喜生下三个儿子，皆都继父之志——也是一字不识。又生了一个女儿，十分粗陋，叫做香姑，与冰心小姐同年，只大得两个月。因见哥哥没有儿子，宦赀又厚，便垂涎要自消受。只奈冰心小姐未曾嫁出，一时把持，不能ม到手，因此日日浼出媒人亲戚来，撺掇冰心字人。也有说张家豪富的，也有说李家官高的，也有说王家儿郎年少才高、人物俊秀的，谁知冰心小姐胸中ณ有主张，这些俘言一毫不入，水运无法可施。忽有同县过学士一个儿子要寻亲，他便要将侄女冰心嫁他。那过公子也是个色中饿鬼，因说道：“不知他侄女生得如何？”他就细夸说如何娇美，如何才能ม。过公子终有些疑心，不肯应承。水运急了，就约他暗暗相看。
读书须闭户，访道不辞远。
任是人情百般厚，算来还是五伦深。
他父亲叫做铁ກ英，是个进士出身，为人忠直，官居卸史，赫赫有敢谏之名。母亲石氏，随父在任。因铁公子为ฦ人落落寡合，见事又敢作敢为，恐怕招愆，所以留在家内。他天姿既ຂ高，学问又出人头地，因此看人不在眼上，每日只是闭户读书，至读书有兴，便独酌陶情，虽不叫做沉酣曲蘖，却也朝夕少他不得。再有兴时，便是寻花问柳，看山玩水而已。十五六岁时，父母便要与他结亲，他因而说道：“孩儿素า性不喜偶俗，若是朋友，合则留，不合则ท去可也。夫妇乃五伦之ใ一，一谐伉俪，便是白头相守；倘造次成婚，苟非淑女，勉强周旋则ท伤性，去之掷之又伤伦，安可轻议？万望二大人少宽其期，以图选择”。父母见他说得有理，便因循下来，故年将二十，尚未有配，他也不在心上。
校勘记】
斥ม”字原作“诉”，据萃芳楼藏版本改。
糊模世事倏多变，真至交情久自深。
苦问老天颠倒意，大都假此炼人心。
话说鲍知县贺过道尊出来，就在寓处设酒，与铁公子对饮。前回虽也曾请过，不过是客套应酬，不深浃洽，这番已成了知已，你一杯我一盏，颇觉欣然。二人吃到เ半醉之际，无所不言。言到เ水小姐，鲍知县再三劝勉该成此亲，铁公子道：“知己้相对，怎敢违心谎言？我学生初ม在公庭，看见水小姐亭亭似玉，灼灼如花，虽在愤激之时，而私心几不能自持，及至长寿院住下，虽说偶然相见，过而不留，然寸心中实是未能忘情。就是这一场大病起于饮食不慎，却也因神魂恍惚所至。不期病到昏愤之时，蒙彼移去调治，细想他殷勤周至之意，上不啻父母，下无此子孙，又且一举一动，有情有礼ึ，遂令人将一腔爱慕之私，变成为感激之诚，故至今不敢复萌一苟且之ใ念。设有言及婚姻二字者，直觉心震骨惊，宛若负亵渎之ใ罪于神明。故老先生言一番，而令学生身心一番不安也。非敢故作矫情，以传名高。”鲍知县听了叹息道：