艾利亚·白利ำ感到自己象一个小城市的居民初到เ大城市一样，譬如说吧，就象赫尔辛基人访问纽约一样，看到那ว幢幢高楼大厦，不禁大为ฦ惊异。他原以为，他行将下榻的寓所大概ฐ是一个套间。然而，他现在到达的住宅大得使人难以置信。他走过了一个又一个房间，简直数不胜数。落地长窗全部ຖ用窗帘ຈ严密地遮住，不让一丝阳光透进来。只要他一踏进一个ฐ房间，无影灯就毫无声息地亮了起来，但根本看不到光线是从哪儿出的。当他一走出房间，灯光又毫无声息地自动熄灭了。
这么多房间，”白利惊奇他说。“这么多，简直象一座Ｊ碱市了，达尼尔。”。“很象，艾利亚朋友，”达尼尔平静地说。
和我住在这儿的有多少人？”白利问。
我本人，还有一些机器人。”
白利想，达尼尔自始至终想扮演人的角色，即使只有白利ำ而没有其他人在场时也如此，尽管白利ำ明明知道他是机器人。
机器人？那么，有多少人呢？”
一个也没有，艾利ำ亚朋友。”
这时，他们正好走进一个房间，里面堆满了象书一样的装订成册的电å影胶片，从地上一直堆到เ禾花板。在房间的３个角落里，分别ี装着３只固定的２４英寸大的接收机，在另一个ฐ角落里；是一只。袋有活动性屏幕的电视机。所谓活动性屏幕，是电祝中的一种机械装置，这种装ณ置使无生命物体显示出运动状态。
白利环顷四周，颇感恼恨。他没好气他说／他们把所有的人都赶了出去，就是为ฦ了让我一个人在这座阴森森的大住宅里跑来跑去吗？”
这座住宅只是给你一个人住的。在索拉里亚，一个人住一座住宅，这是他们的习俗。”
每个人都住这样大的住宅吗？”
是的，每个人，无一例外。”
但是一个人要这么多房间干吗？”
根据他们的习惯，各室专用。这一间是图书室。另外还有音乐室、体操房、厨房、供面包房、餐厅、机器房、各种各样的机器人修理间和检验室，两间卧室——”
够了！你怎么知道的？”
这仅仅是我电脑中ณ储存的部分数据而已，”达尼尔不慌不忙他说：“在我离开奥罗拉之ใ前，这些资料é已在我的电脑แ中储存起来了。”
我的上帝，谁来管理这么เ多房间？”白利把手臂一挥，划了一个ฐ很大的弧形。
有一些家务机器人来管理。这些机器人专门归你使用。他们的职责是照管你的生活。”
我不需要他们照ั管，”白利说。他真想坐下来不再往前走了；他不想再看其他房间了。
如果你不想跑来跑去，就呆在一个房间里好了，艾利ำ亚朋友。这一点，他们一开始就预计到了。然而，根据索ิ拉里亚人的习俗，他们认为ฦ，最好还是建造一座住宅——”
建造一座住宅！”白利惊讶得眼睛都瞪出来。“你是说，这座住宅是专门为我一个人建造的？”
一种完全机器人化的经济——”
好了，好了，你不说我也知道。我们走了之后，这座住宅怎么เ处理？”
我相信，他们会立即把它推倒拆除。”
白利咬了一下嘴唇。毫无疑问，他们确实会拆除的！给地球人踏过的地面要消เ毒，地球人呼吸过的空气要熏蒸！宇宙人似乎是强大的，但他们也有他们的恐惧，而且是十分愚蠢的恐惧！
达尼尔似乎ๆ看透了白利的心思，或至少从白利ำ的表情上看出了他的想法，便说：“你似乎ๆ以为ฦ，艾利ำ亚朋友，他们把房子拆除是为了怕受到เ传染。如果你正是这样想的话，你也不必为此介意。其实，宇宙人害怕疾病，还不至于到这种程度。对他们来说，建造这样的一幢住宅，仅仅是一举手之劳而已๐；把它拆除掉，也算不得什么浪费。他们所消耗的财力和物力，仅仅是沧海一粟，九牛一毛而已๐！”
同时，房子是建筑在汉尼斯·格鲁尔的农庄上的。按索拉里亚法律规定，一个农庄只允许一座合法的住宅——也就是农庄主人的住宅。因此，我们的任务一完成，这座住宅的使命也就完成了。”
汉尼斯·格鲁尔是谁？”白利问。
索拉里亚政府的保安部长。我们到这儿后先得见他。他将会给我们介绍案情。这是索拉里亚政府安排的。”
那好，我们去找格鲁尔吧。他办公的地方离这儿有多远？”白利问。
达尼尔说：“我们不必走出这座住宅，艾利亚朋友，保安部长格鲁尔将在谈话室等候我们。”
还有谈话室？”白利做了个鬼脸，咕哝了一声。然后，又大声说：“现在就在等我们吗？”
我想是的。”
那我们就去吧，达尼尔。”
汉尼斯·格鲁尔是个秃头，头上一根头也没有，甚至头颅两侧也没有一根头。
白利出于礼貌，竭力不使自己้的惊讶流露出来，并尽量不去看格鲁尔的头颅，但怎么เ也做不到。在地球上，人们习惯以他们所看到的宇宙人来衡量宇宙人；宇宙人是银河