杜家婶子假正经地说道：“这也不是我们难为ฦ姑爷，小芸她早去的爹娘交待过，要好好照顾ุ她，倘若我们把她嫁给连礼钱都出不起的人，她以后的日子还能好过到哪里去？”她从李系舟的衣着上看不出能敲诈多少钱，自认为应该是不如那个土财主有钱，故意顿ู了一下叹气道，“我们看你家一直不来迎娶，怕耽误了小芸的终身，虽说她许过人，但是邻村王大户愿意出十五两银子的聘礼娶ດ小芸做妾，小芸嫁过去一定不愁吃穿。”
杜柏夫妇和弟弟杜松夫妇原本居住在一起，其实早该分院，但是杜松是个ฐ不务正业的酒鬼，媳妇又刻薄懒散，凡事都依赖杜柏夫妇。杜柏夫妇死后，杜松夫妇占了宅地田产，把杜氏姐弟赶到厢房。杜氏的婶婶借口刚刚生完孩子需要修养，地里的农活一股脑都推给杜氏做，就连做饭打扫等家务也不愿动手。可怜杜氏还不到十五岁，弱质女流无人作主只能咬牙忍受着叔婶的虐待，与幼弟相依为命。就算这样，杜松夫妇还因为刚生了个ฐ儿子而嫌弃她，总想着把她们姐弟赶出家门。
此时船上里间已经坐了几位花枝招展的头牌，不过最好的软座是要留แ给官府的人。
春生仔细想了一下答道：“游儿哥，督卫府的人很少来咱们醉香留，不过那位药师先生似乎ๆ看着有点面熟ງ。”说到这里，春生压下声音，“他眼角的那道疤很特别，我记得年前他来过，好像是陪着一位大官，不过那时他是武人打扮。”
李系舟轻咳一声道：“不知诸位有何事相询小生？”
长须文士这才回过神来，笑道：“刘某是为我家少主人聘侍读，因为ฦ只聘一人，应者较多，需要择优选取，不能怠慢马虎。所以请各位单独面谈，考量一下学问。”长须文士边说边翻看手中记录，这是刚才由仆人传递进来的应聘者资料。“你就是李溪吧，你说你是天佑十年秀才，那是两ä年前了，现在你恐怕未满十五岁，当真是才华出众的神童啊。”
李系舟心中惭愧，开口解释道：“小生当年不过是运气好一些，实则ท才疏学浅普通人而已。”
长须文士心想，恃才不傲恭谨有礼，这年轻人的品性不错，继续问道：“刚才有位郑秀才和你同年中的秀才，比你大几岁，以这室内物件为ฦ题当场赋诗，才思敏捷，倘若明年科举恐怕会高中ณ。你不妨也赋诗一首，同他比一下文采？”
若是让李系舟当场赋诗，情急之下他也只会背诵“床前明月光”，“锄禾日当午”之类的，虽说不应景也好歹是名句，但是比那位郑秀才咏物应景似乎还差了一点水平。李系舟明白若想过关斩将，必须扬长避短，不能ม和那郑秀才硬拼。他想知己้知彼百战百胜，不如先通过考官摸摸其他应聘者的底再说。
“小生想知道除了赋诗，刚ธ才那些应聘者都有何才华？”李系舟大言不惭地问道。
长须文士坦言道：“大多数人都是诗文见长，不过郑秀才更出色一些。另有位何秀才丹青妙笔，但文章欠佳；一位王秀才能ม一口气背诵百篇圣贤文章；还有个朱秀才过目不忘，精于描摹……”
李系舟听得直冒冷汗，真是人才济济，他这个ฐ冒牌神童与这些人根本不在一个层次上。不过转念又一想，读书人最是清高，虽说这个ฐ侍读职位薪水颇丰，也不至于吸引这么多才子竞聘吧？莫非这家少主ว人是什么高干子弟皇亲贵胄？除了科举，攀附权贵倒是读书人一展抱负的一条捷径啊。算了，李系舟心想自己้本来也没有雄心壮志造福社ุ会，就不来挤这根独木桥了。
一瞬间想通了这些，李系舟反而镇定下来。他当然不能说自己什么也不会，只好敷衍道：“琴棋书画诗词歌赋圣贤文章，小生只略通皮毛，水平实在有限，比起刚才那几位秀才恐怕望尘莫及。”
长须文士估计是爱惜李系舟的容貌人品，并没有顺着话就送客，反而郑重道：“既然来应聘，必是有一技之长。刘某见识有限，但也知道天外有天人外有人。李秀才你不用谦虚，把你的才学所长讲出来。”
李系舟一想你给我个台阶，我不能推辞，而且平心而论他不想给已经死去的李溪再抹一道黑。他迅速整理了一下思路，不就是忽悠么？给他整段现代的理念，不管他们听得懂ฦ听不懂接受不接受，总之让你们看不出我深浅就行了。
李系舟清了清嗓子道：“小生斗ç胆想请问侍读二字做何解？”
长须文士一愣，一时之间猜不出李系舟葫芦里卖的什么药，只好把球踢回去：“李秀才以为应做何解？”
李系舟道：“侍读，侍读，既然侍排在读的前面，可见读并不重要。因此小生认为侍读本身的才学未必出类拔萃，否则要师长何用？侍读，关键在于侍这个字，可以陪伴主子一起读书学习，并能让主ว子开心愉悦。侍读有所长固然是好，可是不懂ฦ主子心意，盖过主子风头，长此以往主子能满意么เ？侍读需要安于做主子的陪衬才行。”
长须文士被李系舟这番言论震住了。
此时一直没有说话的那位白面无须之人突然开口道：“李秀才此言极妙。”
李系舟听此人说话声音尖细，仔细观察那ว人眉目又不似女子，难道是个太监不成？莫非这家真是皇亲