“您是童府的老人家，我是出来乍到，就是您的年龄也当得起。”开了话匣子，怀凤就不信，没人不欢喜被人捧得。
“季妈妈好，给您请安。我正带着凤……凤姨奶奶，准备去给老太太请安。”兰喜忙不迭的福了一福。
“三姨奶奶，到了。这边叫栉风，是平时二老爷和两位太太住得地方แ，三楼一层是夫人养身子的地方แ，一般人不可以去打扰的。二楼东面是张姨奶奶的卧房和佛堂，西面这间是您的了。再往西的几间空房原是老爷单独的书房和卧房，不过他现在居在外面的小府邸多一点，也是不长来的了。我们下人和婆子们都睡在底下的小间，您有事可以嵌铃，听到铃声就自然有人去服侍您的。”鹦哥儿带着怀凤上了这栋白色小洋楼，虽然是西洋建筑，可套上了‘栉风’这样的名号，显得顿ู时不伦不类起来。“讨奶奶打，童家规矩以后我们会称您为凤姨娘，若他朝弄璋，您就能挂上娘家名号。我是老太太身边的丫头，不过有事您尽管吩咐就是了。凤姨娘，我看您是南边家生的姑娘，跟我们北方的不一样，所以我也跟您就直说了，童府是高门大户，讲究的礼数也多，您要想过的稳，就要守一个‘礼’字，这‘礼’守好了，自然也没事了。”鹦哥儿劈劈啪啪，也是一口好听的官话，可是这次在怀凤的耳朵里，这样的话不再干净洁脆，多了一层雾蒙蒙的色调。
“喵儿……”从黑暗里杀出的黑影把匆忙行走的三人，尤其是怀凤唬了一跳。她“啊！”地叫了一声，猛一下紧紧ู反抓住兰喜的手，虽然这是双粗糙，一看就能ม感觉到经常干粗活的手，可是那里面的温热，却比这金玉其外的童宅里任何东西都来的安全踏实。
怀凤身着一身大红坐在这顶青灰小轿里，红彤彤的盖头闷闷地搭在她的头上，整个脸颊涂得红艳，按北边的打扮像庙里年节下供奉的金童玉女。怀凤讨厌这身衣裳，虽然她这辈子也不曾穿过这样的大红滚边镶花苏绣外衫和白锦暗纹蝠图中衣，可是这华丽的衣裳成了层层叠叠的牢笼束缚了的是怀凤的一生。
“小麻子，给我割块肉……”怀凤笑说。
“嘿嘿，酱铺西施，又来看我了？”跑堂的小子是个驼子，握着个ฐ手巾帕子，拎着大茶壶，眼里噙着别有意味的笑，直盯着怀凤。
“老太太，压压惊，想是这窗子一时锈的紧了，咱们三太太也是家里小姐一般的娇宠着才一时没力气打开的。三太太，您歇着，这屋子里的东西都是西洋玩意儿，想您也是不懂，以后这开窗关门的粗笨活儿您交给我们。”一时鹦哥儿端了冰糖燕窝粥来，一手扶着老太太坐起来，一面跟怀凤说着。
怀凤有些急躁，凭是谁，这话也能听得出三分，加上怀凤也不是深闺里缩手缩脚的小姐，一时有些气不忿，可当着老太太，却也不能ม太过：“哪里是娇惯，还不是生得手笨嘴拙的，见识又浅，一时也弄不懂这些西洋玩意儿的机关，惊了老太太，讨老祖宗打。”一面说着，一面出了房走到阳台，去逗弄一下笼子里的小八个，“只是这老祖宗实在会调教，连这雀儿都比我会说话，您以后可要疼疼我，多调教调教。不然我这笨嘴拙舌，自然不会比这雀儿讨巧了。”
“三太太，这是您的帕子吧，哎呦，怎么被风儿给吹下去了……”鹦哥儿仗势着自己้终究是跟了老夫人长大的，虽未接话，却眼看着怀凤的帕子被风吹了下去。
“行了，咳咳，越大越没规矩了……都止止嘴，让我安静会儿。鹦哥儿，去把旧年收的那条苏绣的什纱被取来，也到เ这季侯了。她不懂，你也教教。”老太太仍没看怀凤一眼，跟鹦哥儿交代着。
“是，鹦哥儿知罪了。这就去取。”说着福了一福，微看了怀凤一眼，退了下去。
“你也甭跟这里戳着了，歇个中觉儿再来吧，我也调教不了什么，笨嘴拙舌的，倒是福分。”
怀凤知道自己莽撞了，却不想被老太太说的连个丫环都不如，微点了头，福了一福，想着旧日虽同是在哥嫂家寄人篱下，委屈也受过，却也是明打明来，脱不了仍旧是亲戚，如今这样，却着实寒了心，半忍着泪退了出去。
来了数日，在老太太这里每日晨昏定省似的候着，甘听着吩咐，却终是“新不如旧”。白白操了心，使了力。外面的蝉鸣声孳孳作响，怀凤突然念起了那个曾经想逃离的王家酱铺。