在皮鞭的威胁下，所有人都不得不使出全身的力气，只是这样也不能加快车队前进的速度，因为运粮的民夫们已经很久没有吃过饱饭了。军官们私下里克扣了他们的伙食费用。这么做是符合逻辑的，因为只有这样，这些军官才有本钱去勾搭那些见钱眼开的酒女。
小混混当然不会知道，天底下是不会有免费的午餐的。美妇这样做的回报就是，男爵大人能减少甚至免除她们一家一年的税赋，然后再巧立名目地将这些款项转嫁到เ其他人的身上。
现在的银月大陆，人类无疑是统治这片土地的智慧种族。在这片辽阔的大陆上，大大小小的分布了十几个人类的王国。而王国境内的公国和领ๆ地，更是多的有如夜空中的繁星。但即使是这样，领地与领地之ใ间，仍然会有大片无人定居的土地。那里是各种魔兽出没的地方，也是冒险家和探险者疯狂的乐园。
只是无论魔兽也好，还是冒险家也好，都必须学会寻找正确的目标，否则就得为自己的冒失行为ฦ付出血的代价。
在延绵不绝的恒古山脉ำ脚๐下，有一支车队沿着神圣联合王国的大道，正在飞快的奔驰着。说是车队，其实整个队伍中也只有一辆马车，其他都是随行的护卫。只是任何有点见识的智慧生物，都能从马车上那面散发着紫ใ色光芒的纹章图案中，猜测到马车主ว人的身份。那朵绽放的紫罗兰代表的是神圣联合王国中ณ一方强大的势力。
不过对于那ว些没有见识，或者干脆没有高等智慧的生物来说，纹章的威慑力就远远不如随行的，那ว二十名重装骑士以及四十名轻骑兵所散发的杀气强悍了。如果说斜挎魔力短弓和秘银长剑，身披精铁锁子甲â的轻骑兵还仅仅是装备精良的话，那ว么这些重装骑士则ท可以说是已经武装到了牙齿。他们身披白色的符纹铠甲â，手持银色的长矛。无论是铠甲还是长矛，上面都附有紫ใ色的魔纹。这些魔纹散发着与紫罗兰纹章一样的符纹光芒。这不仅表明这些铠甲能使穿戴者免疫五级以下的魔法攻击，而且还表明这些骑士是这个家族所属最精锐的武装力量。
盗贼也好，魔兽也好，其实都只是想混口饭吃，让自己过的舒服一点儿。和一伙直接就能把某个小领ๆ主扫灭的武装力量拼命，绝对不是这些隐藏在暗处家伙的选项。
所以这个ฐ车队就这样无惊无险地穿过了这片无人区，在经过几天风尘仆仆的赶路后，他们距离此次出行的目的地已经不远了。此时领ๆ头的骑士看见远处的大路边上站着几名骑者，其中两名骑士所穿的铠甲也附有紫罗兰符文，那正是家族先前派遣通报的护卫。两ä名骑士也望见了车队，立刻๑引领一名身着地方แ执政官服饰的人，策马迎向了上来。
领头骑士扬手示ิ意整个ฐ队伍减速前进，然后来到马车旁边，低头向马车内的主ว人禀报情况。等马车停下后，一名年轻的女仆随即推开车门，扶着一名端庄典雅、衣着华丽ษ的贵妇下了马车。
地方执政官打扮的人在骑士的引领下，来到เ贵妇面前，行了一个标准的贵族礼ึ节，然后自我介绍说：“尊敬的罗德伯爵夫人，欢迎您的大驾光临！在下是方丹城的执政官马莱男爵，很愿意为您提供任何力所能ม及的帮助。”
伯爵夫人则俯身向男爵回礼说：“有劳男爵大人亲自前来迎接，真是十分感激！还请大人引领前往方แ丹城……”
……
马莱男爵祖上是没落的贵族，到他父亲这一代，便因为ฦ没有什么功绩，被剥夺了贵族的封号，成为了平民。而到เ他这一代，起初也没有什么希望去重拾昔日的荣光。不得已，落魄的马莱开始尝试着经营一些小本生意，以贴补家用。在经历了几次失败后，马莱意外地得到了贵人的提携，展现出了不俗的商业天赋，积攒下了一笔不小的财富。
财大气粗后，马莱便开始上下活动，四处打点。凭借其没落贵族的出身，加上能使鬼神推磨的金钱力量，他很快便重新获得了一个ฐ男爵的荣誉封号，比祖上勋爵的封号还高了一个等级。虽然并不是什么实地领主，但马莱对此还是十分的得意。不过他有自知之ใ明，知道自己的翅膀并不硬，一不小心就会被打回原形。所以在贵人的指点下，他又花了一笔钱上下疏ຕ通，最后落户到方丹城担任地方执政官。
方丹城的背景非常特殊，他不是神圣联合王国任何贵族名义上的封地，也不承担向王国纳税的义务。因此方แ丹城的执政官，对于神圣联合王国来说就是个ฐ闲人。他的作用只是表明王国对方丹城拥有主权。马莱男爵每天除了带领ๆ随从从城东转到城西，再从城南遛回到城北，就没有什么เ公干了。
方丹城执政官的公务，只是代表神圣联合王国在方丹城彰显自己的存在罢了。
不过没有什么เ日常公务，不代表执政官就真的无所事事了。作为一方แ领主，他需要协调组织城内各项活动过路贵族的迎来送往也需要他亲自出面而方丹城内各项涉及到เ投资和税收的经济活动，更少不了他费心费力的插上一手。
这天马莱男爵正在自己้的庄园里查阅各项税收账目的时候，一名侍从通报说，神圣联合王国南部紫罗兰之城的伯爵夫人不久就会抵达方丹城。
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