老头摆了摆手，笑道：“老头祖居阳湖，本姓化，排行老三，相识的便称呼一声化老三。至今算来虚度七十又二，鄙乡野夫，有污贵公子尊耳。”
“老人家过奖了。”原本高手对春娘并没有用正眼看过，现在却变得异常恭敬起来。
酒水流入脖颈，高手的脖颈像一条蟒的蠕动；
难道高手说得那狗不是指他么เ？还是老头根本就没见识过高手的手段？
“不是给我喝的，那是给谁喝的？”
老牛抬起眼向上看去，少年眯着眼像是很享受的样子。老牛喘着粗气道：“若是老天可怜让酵云楼平安渡过午时三刻，老子就把你丢在装这种酒的缸里泡上十年。”
老者点了点头，道：“隐者，宗龙之道。你看那ว传说中ณ的神龙，见其而不见其尾，闻其吟而不闻其歌。这是龙的神秘之处，也是龙的力量所在。当一个人隐身到深山密丛之中ณ，一千个追赶的人都会从内心生出恐惧。难道是这一千个人加起来也不足以制伏那一个人吗？”
少年沉吟了半晌，才仰脸道：“农夫以方田为ฦ宅地，垄树为柱墙，天穹为屋顶，而以阡陌为比邻之巷；士子以道德为宅地，经典为柱墙，功业为屋顶，而以礼法为比邻之巷。然而我却实在想不出寒灯是以什么为深巷？又以什么为ฦ重楼？”
“进攻？”宁蕾大惊，道：“司马叔叔这又是为何？这不是极危险吗？”
“傻妹妹，司马叔这是佯攻实退。只是——”宁无患看了看北墙的窗，忧虑道：“司马叔当时应是从这扇窗子跃出去的，可是寒灯也当立即知晓偷袭得逞而尾随急追，司马叔受伤之下又如何逃得脱？”
高手道：“那是由于寒灯根本就没有尾追而出，只因他自己也受伤了，而且是旧伤新伤齐。”
“旧伤新伤齐？”宁氏兄妹大奇，道：“寒灯的新伤当是司马叔所创，那旧伤又是怎么回事？”
高手答道：“二位可曾听说过烈阳八师？”
宁无患点了点头，道：“无患曾听司马叔说过，这八人武艺各至化境，已๐近人神之间。”
高手道：“小弟来这里的路上，就曾遇了八师中的西霜雁，此人位列第六，武艺已是深不可测。寒灯之伤也是八师所为！”
宁无患更是奇怪，道：“八师为何与寒灯犯上？”
“因为寒灯曾从他们的眼皮之下偷改圣谕矫杀了安丰王，八师引此事为平生之耻，誓亲毙寒灯于手下！”
“这就难怪了，安丰ถ王乃当今圣上钦定的奉节将军，一对龙虎玄天符可调梁、楚、新、邓四州三十五万兵马。安丰王这一死，天下局势怕要随着有所变动了。却不知寒灯为何对安丰王施ๅ以毒手？”
“这怕只有寒灯自己้知道了，但很显然这其中隐藏着一个天大的阴谋。”高手低头沉思了片刻๑，也是不得其解，转而道：“八师乃ี宫中上护士，按律当诛其九族。但当今圣上爱惜其才，只是各杖责了一百棍，罚了五年俸禄，八师自是对寒灯恨之入骨，不久便引疚辞职而转入江湖。”
“这八师究竟又是些什么เ人，不知他们合力能ม否赢得了司马叔叔？”宁蕾眨了眨眼皮，有点仰慕之ใ光从瞳中闪动。
高手微微一笑，道：“东园鸢、中聆音、用心子、上九霄、南海礁、西霜雁、北原骏与下千城虽然各行一方แ，但他们相聚一起便私自合称烈阳八师，加上他们后来淡出江湖深居简出，所以虽然许多人对东园鸢等名字如雷贯耳却少有人识得他们真容，知道烈阳八师名号的人更是寥寥无几。这八人鼎盛之时，任何一人身手怕都不在司马大侠之下。然而时过境迁，现在的八师毕竟不是当年的八师了！”
“高公子此话怎讲？”
“烈阳八师当年际会江湖，可谓呼风是风，唤雨得雨。但他们终究脱不了作为ฦ一个人的局限，死的死，废的废，归隐的归隐，自本年五月十八南海礁挂剑遁世，现只剩下西霜雁与下千城还偶尔现身江湖之间，却已不见了昨日风采。”言语之间，高手脸上自挂了层深深的伤慨。
宁无患从桌上拿起那盏油灯，宁蕾不解道：“大哥想将这盏灯带走么？”
宁无患点了点头，道：“司马叔之所以失算寒灯之手，皆因这盏灯引起。我现在有一种预感，这盏灯其实就是一把锁。”
“锁？”宁蕾惊讶不已。
“对，一把掩住所有谜题的大锁。”宁无患面容肃穆，一字一字道：“也许只要解开这盏油灯的秘密，所有的问题便会迎刃而解。”
高手却摇了摇头，道：“宁兄错了。这盏油灯的确掩藏着许多秘密，却不是用眼睛看用手摸就能够解得开的。”
“哦？”宁氏兄妹俱是一惊，道：“高公子此话怎讲？”
高手笑道：“若是如宁兄所想，这盏灯如今怎会依然完好无损地留在这间小屋之中？”
宁无患点了点头，道：“可如何才能解开这盏灯的秘密呢？不知高公子怎么看？”
高手道：“不知我这么说一句你们兄妹能否相信——虽然这盏灯现在的的确确摆放在这里，但这世上能ม够真正解开其中秘密的，怕只有两个ฐ活着的人了。这其中的一位自然是寒灯。”