为什么李缜带着这样挑剔的眼光看待升迁之路？是因为她早已经想好了，她不愿意放弃自己的专业。可是，事务所是分等级的，如果一直在一个ฐ县级事务所干下去，是没有机会接触更大的项目。要想在专业上继续进步，就只有往大城市走了。会计师事务所的改制在大中城市已经开始了，再也没有什么เ人员身份的问题，注册会计师就是凭自己้的本事吃饭了。她要到大企业、大项目中试试自己精心磨的剑是否锋利。
是啊，从怀孕开始两年多的时间里，李缜入了党，评了市级先进，继续表了多篇文章，顺利地通过了高级职称的专业考试和评审。负责组织了许多审计评估大项目，甚至还帮一家企业到เ外地考察投资可行性，结果识破了合作方制造假象骗取投资的诡计，避免了投资损失，受到企业的好评。应该说，作为一个专业人员，她用了不到十年的时间，就已经硕果累累็了。但是，不管别ี人怎么说，她自己最清楚，她在这里已经干到头了。
第十天的时候，吴主任又来了，“江水，人说见血财，真是灵啊，被撞了一下，在家休息了十来天，厂长提你当科长了。该请客吧。王勇当副厂长了，分管技术科、质检科和生产科。还有，刘闪闪到เ办公室了。”
厂里又来了一个女技术员，叫刘闪闪，是一个ฐ大专生。个子高高的，细皮嫩肉的，一说话就带着撒娇的强调。江水很不喜欢她。一天，成人中ณ转的刘老师找到了江水：“小江，我听说你现在出息了，当上科长了。刘闪闪是我的女儿，好不容易求了咱们学校的王老师才安排到เ你们厂。一个女孩子细皮嫩肉的，到又脏又乱ກ的车间去，怎么受得了？你看在我的份上，多照顾照顾她。给她安排点轻快活干。”江水心中ณ不禁好笑：不想吃苦到工厂来干什么？哪里有轻快活？他客气地说：“刘老师，我是副科长，上边有科长。我说了不算。要是想干点轻松的活，可以到办公室或其他科室。”刘老师很不高兴地走了。江水突然现自己现在有点象已经辞职的老顾问刘工ื了，对年轻人有点挑剔了。难道自己也开始变老了？三十岁了，真的不年轻了。
江水感到เ王勇最近的神情怪怪的，经常看着他不说话。因此感到เ非常压抑。晚上给妻子讲了，妻子说，你是不是一般不主ว动和他说话？那当然，他是科长，我只要听他指挥就是了，哪里有什么多余的话说？妻子又问，如果你是王勇，你的副手水平比你高，你最怕什么？当然是取代他了，但是，他是厂长的女婿，他有什么怕的？妻子说，他不怕你取代他，但他怕自己手下的人不服他。你找机会和他一起聊聊足球，气氛就会好得多。果然，在江水主动示好后，王勇不再盯着他看了，反而经常与江水聊天。江水感到办公室的味道好转了。
江水问：“是不是太冷清了？”李缜说；“一位台湾女诗人说过，我要和我爱的人静静地度过这个美好的时刻๑。”并挑了一盒磁带，放进录音机，是民歌《敖包相会》那切切的深情：
江水一会摸摸暖气片，一会打开厨房的水龙头试试水的流量，然后感慨地说：“终于有个家了。”李缜却没有他那样乐观：“我们现在拥有的仅是house还不是home。真正的home光有house可不行，还需要两个人好好经营才是。”江水从来没有考虑过这两个词的差异，也从未听周围的人说起过，但仔细想来却有道理。他心中暗暗下了决心，一定好好对待李缜，决不能因为自己的问题，伤害这个真诚的女孩子。
婚事一直不成，母亲着急了。父亲通过熟人，在他厂里找了一个打字员。江水一见，女子个头很高，足有一米七。但明显含胸，腰一直直不起来。尽管流行瘦，可她瘦得仿佛只剩ທ下一把骨头了。而且一点精神都没有，坐了半个小时，只是回答了他几句话，没有主动说一句话。江水感到了乏็味。他无法想象怎样与这样的女子共渡一生。一向很慈爱的父亲有点不高兴了：“你到底要找什么样的？家里有势力的，你嫌受气；不让你受气的，你又看不上。怎么办？”他无言以对。
机会说来就来。学校负责工资的出纳老王是个年近五十的妇女。工作马马虎虎打扮却很入时，因此在女教师中不怎么เ受欢迎。大家总是用一种半含酸的态度对待她。江水只是个ฐ刚工作不久的年轻人，每次见了总是很客气地喊她“王老师”。于是王老师在感动之余就过问起小伙子的工作和生活来。江水没有隐瞒自己的苦恼，坦率地说了自己想到เ工ื厂去大干一场的想法。王老师哈哈一笑：“你要真舍得放弃这个事业单位的身份和后年可能到手的房子，我倒是可以帮你。我家老头子自己办了个ฐ机械加工厂，挂的集体牌子。你要想去，他是厂长完全可以做主。”江水一点都没有犹豫，就决定了：“王老师，请您帮忙，我就是要到工厂去干技术。我不怕吃苦。”过了三天，江水跟王老师回家，见到了王厂长。王厂长比王老师显得年轻多了，身材高大异常健壮，尽管热情却透出一种逼人的霸道之气。他很快就切入正题：“我办厂已经五年了，开始的时候自己带头推小车，盖厂房。现在有了几百万的资产，每年总收入5๓oo多万元，工人2๐oo多人。我亲自安排工人干活，亲自出去跑业务都没有问题，最头疼的就是没有好的技术人员，新产品迟迟开不出来，影响生产。光从外地聘请退休的