商量妥当，仆人拴好了马，升起火，又弄了些干粮大家坐在一起聊天。烧裂的木材噼啪作响，凄厉的枭叫声让人觉得山谷中甚是恐怖。几个人挤到一起四下看着，生怕从那边的树林里钻出什么เ怪物出来，月已当头，人都已经困的懵懵欲睡。云鬼结跏趺坐正在调息，隐约的听见不远处有人在低声哭泣。这女人的哭声甚是凄惨，听上一会又没有了。云鬼听着他们都已๐睡熟ງ，好像没有人听见刚才的动静，他怕等一下会有什么不好的事情出现，从褡裢里拿出纸笔沾着刚ธ买的朱砂画ฑ些图画，用石块压在外围。
马车一路颠簸，到เ了县城，车把式把车停在了一家药店门口，云鬼下了马车，走到店内问掌柜有没有朱砂，那掌柜的一看来了这么เ多人，以为是大客商，赶紧叫人招呼着，又是上茶又是看座忙的不亦乐乎ๆ，说什么世道乱的很，生意都好做了。等问云鬼要多少朱砂的时候，云鬼从褡裢里拿出个小盒说，装满这一盒就可以了。掌柜一看那小盒只有巴掌大小，就没好气的接了过来说：“朱砂在后堂，稍等片刻！”他进了后堂，没有装朱砂的柜子打开，却从另一个柜子里铲了些像朱砂的红沫放到盒子里，有铲了些朱砂盖在上面，出来盖好盒子递给了云鬼，收了一吊钱。
晚上，蒋府院里灯火通明，云鬼坐在内堂。蒋员外叫人唤出女儿蒋青，这蒋青就是白天让云鬼搭车的那位车内的少爷，只是为了方便赶路，才让把式叫他少爷的。蒋青年岁和云鬼相仿，两人四目相对，蒋青到有些羞涩，“请小姐坐好，将左臂伸出来。”蒋青照ั做，云鬼将写好的一副药方แ交与员外手中说道：“请员外按方抓药，等一下给小姐服下。”
蒋员外已是七十高龄，被人搀着从内堂出来，看见云鬼，他开口说道：“终于等到เ您来了！”
两人到那处看，只见五具干尸横七竖八躺在地上，细看，洪山认出竟是吃食自己้父亲的那五人。不觉心内敞亮，长叹道：“世事乱了，这五人食我父乱了人常，却不知自己被物吸食，也是可怜，鲁兄你我将几人埋了，也好让他们安宁。”
来到เ衙门，几个ฐ人从后门进去，被一个年老的文书领着到เ了内院客厅，县令被人扶着出来了，箍着头带，想必是病了。“哪位是云鬼先生？”县令颤巍着声音说道。“在下就是！”云鬼作揖答道。“快些看座看茶，”县令说完又一阵咳嗽。“那倒不必了，不知道县令大人找我们有什么事情吗？”“唉，老朽自此地当县令已有二十余年了，从先皇驾崩之后，老朽就觉得仕途到此止矣。二十多年育有一子，本想着让他老实本分过完一生，怎想到他走上了邪ิ路。和着一帮狐朋狗友在外面为非作歹。怎么生了个ฐ孽障呢？他母亲生他时难产而死，早知道他是这个样子，唉。。。现在他已经失踪了好几天了，”“失踪？您把我找来就为ฦ了找回你的儿子？我想要说的是，对于这样的事，小生是无能为力的。”“要是普通的失踪自然不会劳烦先生大驾的，只是本县近来生了一些非常蹊跷的事情，就是接二连三的会有这样失踪的事情出现，本地的一些所谓的富户公子哥儿会莫名其妙的失踪十几天，然后任凭你怎样寻找都没有任何消息，失踪之后，这些富户公子哥儿的父母都会离奇死亡，更令人感到เ恐怖的是，这些死掉的人都像是被野兽活挖了心而死的，这些案子也一直令我非常头痛，案底已经有一摞了可是现在一件没破，现在终于轮到เ我了。”“那这样说来，这事情就有些古怪了，莫不是什么邪教，专门要人心修炼的。”“不瞒先生，自从老朽来这里任职之后，还算称职，这么เ多年来从来没有出现过什么邪教之类的流言。所以这个可能ม性我们也已经排除了，”“那您儿子失踪了多长时间了？”“四天了，”“那些父母死亡的时间会在儿子失踪后几天生，”“都是十四五天的样子，对了，都是月圆的时候生的。”“嗯，也就是说，本月月圆的时候，可能会出现一些怪事对您不利ำ。”“话可以这样说，但我怎么会光想着自己้的安危呢，我已经老了，只希望在我有生之年能够安乐่的死去，希望我县的百姓能够安居乐่业，不要再有这么怪异的事情出现了。为ฦ了一方的百姓，所以烦劳先生，一定要帮帮老朽，老朽也知道现在时局纷乱，但我任职一天就要为百姓多做一件事情，希望先生能够暂留几日，帮助本县的百姓快些脱离苦海。”“县令言重了，小生一定尽力，但是小生有几点要求，希望县令答应。”“先生尽管说。”“本县的所有衙役要听小生调遣，以协助更好破案。”“这是自然，刘头，你过来”他唤来站在门外的捕快。“这位是刘头，有什么需要衙役们做的事情，您尽管吩咐他就是了。”这位刘头和云鬼互相作揖。
“那刘头，离本月月圆还有十天时间，您要做的是，调查自从出现怪案以来，本县生的所有令人起疑，还有这些失踪案里的公子，最常去的地方和最后去的地方。有劳了！”“是！”
云鬼吩咐完毕，刘头就忙去了。