时下虽然还是六月，边疆的温度却与中原大不相同，中午骄阳似火，一到晚上却天寒地冻，不得不披上棉衣『藩边界ศ，一般人是不可逾越的，而朱家商行作为利国之ใ行，每年上交大把银两，就有了这个ฐ权力，出了玉门关，也就到เ了藩界。
一行人住到了驿站之内，近年异国通商，各国都建立了异国驿站供来往商贩住宿，而汉藩之间更是合作密切，住宿不用任何出资，只要自己解决吃饭问题就行了，几人打理好事务，便一同来到เ街上，但见与中原不同的是，此处建筑虽然也有砖瓦，但大多是依山掏洞，这样的房子东暖夏凉倒也适合居住。而临街的酒楼商店却已经学习中原，建起了楼ä阁。
朱玉，朱兰走在前面，桐、竹、泰、安在后面候者，朱兰道“爹爹，我们吃什么啊？这里的饭好奇怪，怎么เ都是糕点？”“乖女儿，那ว可不是糕点，那可是这里的主食，和我们中原的馒头一样，”朱玉对女儿的教育可谓是一丝不苟了！却不知道女儿能不能得吃惯胡餐，几人一同走进一家名为“胡汉烧”的酒店，进去一看，却远远不如中原的酒楼繁盛，好似寻常人家的客厅一般，极为ฦ简陋，餐具也不甚精美，只是平常的陶碗，中原的精美瓷器在这里实在是奢侈品！只见后方走出一位中ณ年妇女“几位想吃点什么เ？”朱玉道“要两箩胡饼，再沏一壶茶来。”
却见那ว妇女面露为难之ใ色，原来此时茶叶在西域还并非广为传播，只是某些贵族才有福享用，像这一般的小店，自然不会有茶水供应了，朱玉多次来此，自然知道这一点，从怀中ณ掏出一包茶叶，让那妇女去冲了。安在一旁说“难道他们不懂得秀色可餐吗？找这么个老女人来打理店铺，不亏本才怪！”朱玉责骂道“这里还是民风纯朴之ใ地，怎可如此胡言！”众人便不再作声了。少时，那ว妇女端来两箩胡饼，单是那箩筐竟让人赞叹不已，虽然只是普通的藤条，却被编制的精美绝伦，可谓巧夺天工ื。而那饼子，酥黄脆嫩，令人食欲大增，小朱兰也是狼吞虎咽一阵，只道好吃，也说不出好在何处。
不多时，几人茶足饭饱，在街上溜起神来，泰和安走的紧密，只让桐、竹二人心中ณ叫骂，朱府最优秀的两ä个男ç人啊…
第二天，朱玉便带着朱兰，和泰、安二人去谈生意。这里最大的棉布行为兴藩布行，此行挂国号在上，若是在中原，本是杀头之罪，在此地却不同，既是“兴藩，”就什么都可以叫，况且藩国以棉花为主商品之一已๐经多年，此行也真的起到了兴藩的作用，可以说是国中ณ最大的布行之一了，行主胡达更是因此封爵。朱玉此次前，正是想把胡达作为经商对象，二人此前也多有来往，不过此次不同的是，主要来进购布料é，自然是一桩大生意。朱玉头天命人到兴藩商行去传达意思，第二天，便在约好的酒楼去赴宴，此次的地点，可谓豪华了，虽是藩部传统建筑，却是镶金佩玉，锦绣满墙，也自有舞女恭候。只是谈生意而已，两人都只带一个仆人，而朱兰在她近乎鬼哭狼嚎的极力要求下，也被带上了，不过她只被允许在外等候，不准上席，虽然这孩子出众，但毕竟是个小孩，而且是女孩，惟恐对方觉得自己้不恭。其实在藩帮，男女是平等多了，女人可以做和男人一样的事。
小朱兰就这样被桐留在了门外，而泰则跟着朱玉进了上房，泰虽然跟着朱玉已๐经多年了，却还是第一次跟着来藩都行商，原以为ฦ胡达应该和大多数藩人胡人一样，深眼睛大胡子，五官乱造身体畸形，然而见到เ以后才发现，藩邦也并非没有美人。虽然这胡达也和大多数胡人一样生得彪悍，但眉目之间也算标志，不知为ฦ何又穿写汉服，乍一看好似汉人一般。两ä方见面，先行礼节，不过泰对这里的礼节十分不明所以，不是拱手，而是握手，拥抱，两个男人怎么能这样抱呢，不过见老爷无所谓的样子，泰心中的疑虑也放到一边→达显得十分亲切，道“朱兄，请吧。”二人入席，酒过三杯，朱玉道“胡兄乃霍达之ใ人，在下也就不绕那ว许多弯子了，眼下汉朝似棉产业因天灾受到创击，老百姓难穿新衣。朱某自知无功可献，却也不能眼见灾难而不出力，想收些棉布哪怕能ม有些小的作用，也不虚此行，希望胡兄能公平论价，助我汉中啊！”胡达道“朱兄此言不是见外了吗，我承汉王隆恩，受姓为“胡”，是莫大的荣耀，自栩也是半个ฐ汉人，既然汉国有些小难，我也愿出一臂之力。”
此时朱玉也是刚刚知道，原来胡达的姓是汉王所赐，仔细想想也不假，汉随无“胡”姓，但胡达却似是汉族名字→达话峰一转，又道“不过，天灾不是只有汉朝才有的，藩帮也是如此啊！”他叹了口气“近两年冰雹突增，棉花产量降低，藩帮的棉价…也有些上涨啊，不过，既是朱兄出言，我定当竭力相助。”朱玉的脸色稍稍变了一下，又马上消失下去“那就多谢胡兄了。不知眼下贵商行棉价如何？”“市场上一匹布卖到二两，若是大批进购，也要一两七。不过我库中有些存布，是多年前价格地势时收购的，一直没有出售，不如就将这部分转于朱兄。”“这价格…”“一两五，如何？”朱玉想到เ中原一匹布已๐经达到เ二两五，不过，恐怕这批布进时还不足一两，现在卖一两五，也真算是趁火打