马勃只觉眼前蓝ณ影一晃，未及反应，自己脉门便被拿住，半边身子顿ู时酸软无力，大惊之下失声喝问道：“你是何人！”
他自远听得大批怨灵哭号，便知死者甚众。如今看来，竟似马氏满门无一幸存。却不知那早先留连烟花之地的马勃是否亦在其中。
漻清见陆泽兰如是说，忙道：“不敢。在下微末修为，且未曾出家，可当不起‘真人’二字，陆大小姐折煞在下了。”
旁边坐着的一位黄衣女子也举杯道：“漻真人过谦了。真人虽未真正出手，但那妖道知难而退，却是因着真人的三清符令。今晨鄙堡中传来讯息，舍弟已๐安抵宅中。陆家堡上下，无不对真人感恩戴德！”话未说完，她脸上先自微微泛起红霞，忙举袖饮茶掩过。此女正是陆家堡大小姐陆泽兰。
楼上人众虽多，却无半点响声。人人各自低头，默默喝茶。小二添了一壶又一壶，见他们间气氛紧张，不由暗暗惊心，虽然腿脚发软，却丝毫不敢怠慢。掌柜的更是心中ณ发痛，情知今日茶楼多半难逃一劫，却不敢上前请他们离开，惟有躲入一楼大堂，眼不见为净。
右手三张中，西面一张只有一人，是位面容秀丽的年轻女子，身着黄衫，头戴金钗，左手按着桌上长剑剑鞘，右手微微颤抖，举起茶杯放在唇边。杯中其实并无半滴茶水，她却不放下，只握在手中出神。
说书先生笑道：“圣天子有神灵庇佑，自是遇灾消灾，遇祸解祸！且说那反王带兵追入皇宫，列当和其余叛军围在宫外等候。不一刻，忽听宫内传来尖厉笛音。列当正自惊异不定，叛军身后突然震天介响起喊杀声。原来平西大元帅赤公爷早带兵埋伏在各处民居和地道之中，此时听到暗号，杀将出来，夺了大炮神器，与退而复返的徐大人两面夹击，攻反贼一个措手不及。众位，原来陛下英明睿智，算无遗策，一早便下令守军佯装败退，引贼兵入伏。是以官家那时不要百姓相帮，以免无辜牺牲。”
只听他续道：“叛军围住皇城，正自以为得计时，却见宫墙之上探出无数箭头，禁卫军将士在郎中令徐大人统御之下，万箭齐，直射得墙外叛军哭爹喊娘，抱头鼠窜，溃不成军。”
强迫自己坐在桌前，瞪着眼前摊开的奏章。
会弁正自席地坐于天井之中，望天出神，见他问起，凝神静思了一会儿答道：“早呢，他们尚在半途，晚膳时分或可到เ达。”
漻清听到เ开头，本已大怒，到เ后来见他话说一半突然住口，伸手自掴，不禁呆了一呆，继而冷然道：“竟将朕与那等昏君相比，徐卿好大的胆！”但他既ຂ已๐知错自惩，就不便再加重罚。
“朕意已决！徐卿不必再说。退下！”还不如不事先跟这老家伙商议！漻清甚是不悦。
却说皇帝凌漻清正与国师维泱弈棋，忽见维泱一笑，吩咐一旁伺候的会弁去请徐丞相进来。漻清略一沉吟，便知十有八九是关于立后的事，不悦道：“这徐老儿当真可恶！我娶不娶妻关他何事，竟追到师父这里来了。”
如星笑道：“那徐相可要好等了。师父方才命我去御膳房吩咐，皇上今天要留下来用晚膳呢！”
桓楹见秦艽与漻清相见时神态郑重，对自己则怒目而视，一句“幸会”说得十分勉强。他自来受敌视惯了，秦艽毕竟是一派宗师，气度颇็佳，对己已算相当客气，当下也不在意。
马勃本来未受邀请，此时跟着入来，心中不免有些惴惴，生怕空慈方丈逐客，便先自避在末席。后来眼见众人顾自寒喧，无人理睬自己，放了片刻心之后，又觉脸上讪讪的。马家在他当地可算高门，马勃自己้又是独子，自幼便受人拍捧，何曾受过这般冷落？但此刻形势比人强，唯有不发一言，坐在席中ณ，肚里暗暗不悦。
漻清见到เ点苍掌门秦艽亦在，不由á略感诧异，问道：“不知二位掌门召晚辈来此，有何见教？”
空慈合什道：“阿弥陀佛！不敢。但不知居士可还记得，上月杭州听雨楼中之事？”
漻清、桓楹齐齐一愕，前者道：“当时在下并未现身，仅以三清道符为凭，请求桓楹á道长暂时退去。是以晚辈实不知大师所言何事。”
空慈一怔，道：“原来如此。”转头望向桓楹道：“那么当时情景道长定是清楚的了？不知道长可还记得，当时亦在场的点苍六侠？”
桓楹失笑道：“大师问得奇怪。贫道岂能忘记是何人曾试图置桓某于死地？”双眸一转，笑道：“该不是那六个根茎叶，什么花果实种子之类的人，亦如马家般都死光了吧？”眼见秦艽掌门全身一震，戟指大喝：“你！果然是你！”桓楹不由讶道：“真的都死了？”
秦艽气得面色通红，当即“刷”地拔出腰间“轻鸿剑”喝道：“忒那妖道！本座今日要为我六位弟子报仇！”疾速向桓楹á刺来。
点苍派掌门秦艽享誉江湖多年，自非泛泛之辈。一套点苍剑法在他手下使来，比他六位徒弟高出不知凡几。桓楹á只见“轻鸿剑”泛着寒光，剑尖微颤，吞吐不定，似是可以同时进攻自己身上多处要穴，令人难以决定到底要护何处。
桓楹自行走江湖以来，唯有在武功、法术都已臻化境的漻清手底讨不了好去。此时见对方武功堪做自己对手，不由见猎心喜，技庠难忍，手按剑柄便欲上前比试。
忽