这日漻清一直魂不守舍，好不容易挨至下朝，奏章都不及批，直奔洛水宫而去。寻得会弁，急切问道：“师弟，师父他们可是到เ了？”
漻清脸上一红，也笑道：“是我的不是了。实是师父太久未曾离开，我一时有些不习惯。”
“陛下！……”
“赤太尉不是方แ才大败匈奴，带着彼邦使者及议和国书，日前已๐班师回朝了么。”
徐知常忙道：“仙使请留แ步。在下万万不敢打扰皇上与国师雅兴，愿在此等候，待皇上起驾回宫后再进去吧。”
徐知常叹道：“便姑且一试罢了。”
只听他续道：“叛军围住皇城，正自以为得计时，却见宫墙之上探出无数箭头，禁卫军将士在郎中令徐大人统御之下，万箭齐，直射得墙外叛军哭爹喊娘，抱头鼠窜，溃不成军。”
听众中有人便哈哈大笑。说书先生拱手一揖，续道：“那ว反王一见大势不妙，心道坏了，孤王今日葬身于此！转身欲逃，身边心腹列当扯住他道：‘王爷慢走，看末将手段。’说着号令部从推出十门青铜大炮出来。这青铜大炮，那可真的乖乖๔不得了！那本是天界ศ神器，被列ต当不知使了甚么เ手段偷了来，做这等谋逆之事！只见大炮一响，半边宫墙塌了下来，禁卫军将士纷纷落在地上，徐大人喝道：‘贼子火器厉害，众将官且先退一时！’带领众人往宫内撤去。那ว反王见大炮奏功，得意忘形，哈哈大笑，带领叛军衔尾追去。”
帮书少年忧心道：“这可不好了！后来怎样？”
说书先生笑道：“圣天子有神灵庇佑，自是遇灾消灾，遇祸解祸！且说那反王带兵追入皇宫，列当和其余叛军围在宫外等候。不一刻，忽听宫内传来尖厉笛音。列当正自惊异不定，叛军身后突然震天介响起喊杀声。原来平西大元帅赤公爷早带兵埋伏在各处民居和地道之中，此时听到暗号，杀将出来，夺了大炮神器，与退而复返的徐大人两面夹击，攻反贼一个措手不及。众位，原来陛下英明睿智，算无遗策，一早便下令守军佯装败退，引贼兵入伏。是以官家那ว时不要百姓相帮，以免无辜牺牲。”
众人听到这里，方才恍然大悟，不免心中暗赞一番“自来最聪明不过圣天子”诸如此类。
那少年喜道：“这样就好啦！列当贼兵，自然束手就擒了。那反王入宫，后来如何？”
说书先生喝了口茶，继续说道：“那ว反王眼见中ณ伏，情知不免，便跪下向皇上大哭求饶，痛骂自己大逆不道。皇上心地仁慈，见他哭得可怜，顾念兄弟之情，于是走近前来，本欲斥ม责一番便饶他性命。谁知那反王凶性大，忽然拔出暗藏匕，向皇上刺去！”
余人听到这里，均是“啊”的一声。不待帮书少年开口，已有听众忍不住问：“后来怎样？”
说书先生停了一停，见吊足众人胃口，才满意续道：“幸而自古明君皆受神灵庇佑。陛下身边有个小太监，叫做扁竹的，实是天上星辰下凡，专责保护皇上。那ว时他见情势紧ู急，当下挺身而出，拦在陛下身前。可怜他一生忠君爱国，惨被利刃贯胸，以身殉主。”说到这里擦了擦眼睛。众人亦皆唏嘘不已。
“那反王见血，更是失了常性，举刀乱砍。他自幼便有野心，因此习得一身好武艺，当时殿上军士众多，一时间竟拦他不住。最后终因我方人多势众，那反王战至力竭，死于乱刀之下。禁卫军将众亦是伤亡惨重，十亭中去了九亭。”
“皇上见殿上血流成河，死伤无数，兼且心痛亲弟犯上作乱，身异处，于是停了早朝，从此在乾清宫潜心修道，度亡灵。但有奏本，一律由丞相徐大人送入宫中，呈交皇上御览。”说到此处，便算是结了。众茶客想起当时殿上情景，扁竹舍身护主，令人敬佩；那反王单人双拳独战禁军，直杀至力竭方才授，倒也不失为一条硬汉。感叹一番，纷纷伸手入怀，取钱打赏。
茶楼ä二层西厢房内，临几坐着一位十五六岁的锦衣少年，举杯凑近唇边，却不就喝，只是微微出神。
“民间原是这样传的么？”他低声自语。
他身后站着一名侍卫模样的大汉，听到他说，抱拳躬身道：“市井匹夫，言语粗鄙，有碍主上清听。待属下过去教训一番，叫他们以后不敢再胡言乱语。”
少年摆手道：“由他去罢。天家之事，原不是外人所能猜度。”语气甚为倨傲。
那侍卫垂手道：“是。”
少年又了一会呆，起身道：“今日已够了。回宫去罢。”
原来这少年乃当今皇帝同母胞弟，信王凌子澈是也。当日漻清登基，分封诸王，怜凌子澈年幼，因此仍叫他住在宫中，不必立赴封地。至今已过十一载，凌子澈也已由当日的稚龄童子长成一位翩翩少年。虽是一母所生，漻清和子澈长得却不很相像。漻清更像先皇，子澈更像姜后。姜ä后当年号称天下第一美人，因此子澈亦生得朱唇皓齿，眉目如画ฑ，只是鼻梁高而挺直，面部轮廓分明，比生母多了几分英气。
凌子澈回到宫中，在乾清宫前停下脚๐步，踌躇一会，方才下定决心般举ะ步进去。迎面遇见白皇后，愁眉不展，自内进出来。子澈侧身一旁行礼，问道：“皇兄今日