次日，帝传旨，着廷尉发缇骑三十名，兵部差官持火票一纸，立即到เ江西锁拿吉州别驾朱某某到京问话。亲封紫金锁链九条，然后一并前往。原来皇家分藩的，向有规矩：凡是皇上宗室亲派，不问所犯何事，理应拿问者，皆从大内发出紫ใ金锁链，然后缇骑方敢拿人。此际兵部ຖ差官奉了金锁，领ๆ着缇骑，一路望着江南大路而来，暂且不表。
帝曰：“朕登九五以来，曾未见后宫诞育。今年老病沉重，诚念皇业之艰难，欲建储嗣以承大统，不知宗室中谁最贤德，可堪入嗣朕躬，试举为朕言之。”朱琛道：“陛下欲立近派，则ท在诸王之中立其最长者。若欲立贤能仁睿者，则ท访察外藩，若有此等贤能ม，宣入朝来，陛下面训，以承大统，则天下幸甚矣。”
温夫人大喜，以为女儿终身得人，宫花闻之亦喜。母女二人，私下默祝，望其早日成名，以遂心愿。暂且按下。再说海ร瑞送了国璧出门，询问店主人，方知国璧是个进士，曾任黄堂。
国璧道：“不敢。在下姓张名国璧便是，驾上昨日相救的女子，正是舍妹。”
然上天有制，凡羽毛苦修，性未驯善，不遭雷劫，即当过胎出世，先成人形，后归正果。今上帝ຓ怜你行善有功，故特赐与你为之ใ。日后光大海氏门户者，诚此子也。”说毕，将那兽推到เ内堂去了。忽听得霹雷一声，玉衡吃了一惊，不觉醒来，却是南柯一梦。忽见丫ฑ鬟来报：“夫人产下一位小相公！”玉衡闻言大喜，正应梦中之ใ事。急急来到房中ณ，见婴儿已经断ษ脐，包裹停当。玉衡持烛一看，果然生得眉清目秀，心中ณ大喜，口中不言。一面安慰妻子好生调养，吩咐丫鬟们小心服侍。三朝洗儿，弥月请酒，自不必说。乃取名海ร瑞，这也不在话下。
未及半月，夫人竟然癸水不至。初ม时尤以为ฦ年老当止，三五月间，不觉腹中ณ隆然矣，此际方知缪氏怀孕。玉衡大喜，对缪氏道：“天庇善人，今日信否？”缪氏亦笑道：“此乃ี相公福德所至，妾藉有赖矣。”玉衡道：“凡人好善，天必佑之。况夫人贞淑贤德，幽闲婉静，不才亦拳拳好善，感格上天，怜于海ร氏，待赐麟儿矣！”从此心中欢喜，更勇于为善。
海瑞听了，不觉放声大哭道：“惜哉舅兄！痛哉舅兄！”连酒都不吃，直望着张府而来，直至灵前，哭倒在地。
原来张公无子，只有嫡侄张遂承嗣。此际海ร瑞哭了又哭，直至张遂来劝，再三慰止。海瑞道：“始以赴场之日，与公叙话，斯时尊大人即惧会死；我犹以正理慰之，不虞今日果死矣！回忆昔日之言，真乃今日之谶也。不料转瞬之间即成隔世之悲，不见故人，徒增双泪。”说罢又哭，乃取笔墨亲题一律以唁之。
张遂看了，不禁泣下。少顷，张夫人着人来请回去饮酒，就请张元来相陪。海瑞心切国璧，是日酒席之ใ间，不能ม尽欢。
次日，海瑞即欲回琼。张夫人道：“贤婿路上劳顿，昨又过舍侄那边，哀毁太过，暂且息两天，然后回去不迟，老身还有话说。”海瑞道：“小婿住便住下，只是夫人有话，即请见教。”夫人道：“今喜贤婿高中乡魁，即当赴试春闱。但此去经年累月，小女无人照拂。老身意欲接了小女回来住着，待等贤婿高中，再做道理。一则贤婿心无内顾之忧，二者小女亦有老身照ั管，你道好么？”海瑞自思：“果是自己去了，家中无管理之人。夫人此话，诚为ฦ爱我者也。”遂拜谢道：“小婿屡承岳母提挈，今幸侥幸，怎奈又以妻子带累府上，小婿于心何安？”
夫人道：“自家儿女，说什么เ带累็二字？”海瑞再三称谢，住了两ä天，便拜辞而去。
不一日，已到เ家门。张氏听得丈夫回来，喜不可言，即时相迎。入到เ中堂，先与丈夫相贺，然后对拜了四拜。海瑞又对着张氏拜了两拜，道：“仆若不得夫人内助，何能ม用心读书，致有今日？”张氏道：“操持井臼，乃ี是妾身本分，老爷何必如此说话，折煞妾身也。”海雄也上来参见了，海瑞便将他二人之事，对张氏说知。张氏道：“改邪ิ归正，便是好人，可嘉可尚。”安、雄二人谢了。随有各戚友牵羊担酒，临ภ门称贺。
海瑞足足忙了三四日，方才清净了些。随将岳母之意，对妻子说知。张氏自无不允的。夫妻二人，把家中各项托与亲邻看守，一同来到张家。母女相逢，喜不必说。更可喜者，张氏昔日之同伴姊妹，相别ี数载，今一旦归来，人人都称她做奶奶，其乐可知。
过了两日，夫人便将银子一百两相助海瑞上京使用，即便催促起程。海ร瑞收拾了行李，带领海安、海雄，一路望着省城而来，一路念着夫人恩惠不置。
到了省城，已是十一月时候。海瑞急便即时具呈到藩司处，领那ว进京水脚。谁知藩司衙门自有陋规，凡是新旧科举子领取进京会试路费，必要在库科内用些银子，方才得快。若是没有陋规，他们便故意延搁。海瑞那得有银子与他们使用？所以一直候了十余日，还不见有牌悬出，不禁焦躁。若是银子，倒也罢了。惟是咨文十分紧要，若是没有了，便不能ม前去会试的。
时已十二月初旬，海ร瑞心中好生着急，又不肯使陋规，无奈候着那藩司出府，拦舆喊禀。那ว藩司得知书吏舞弊，方将银子发给出来，咨文申送到巡ำ抚处，即将舞