恭王听从了大家的主张，却不急于复命，过了三、四天，等慈禧太后再度问到时，方始答奏："淮徐扬道吴棠，颇得袁甲三的信任。"
忠厚的慈安太后，听她谈过当年绝处逢生的遭遇，这时便很率直地说："ิ应该给他一个ฐ好缺。"
"卑职只说，有六百里加紧的-廷寄-，要即刻๑面递七王爷。"
听差应声而来，醇王吩咐取五十两银子赏杨达。
"得、得！咱们自己人先别生意见。"肃顺乱摇着手，又以极有信心的语气说："用不着这样子！恭老六有什么可以玩的？"
□作者：高阳
"ิ除非在京才行。"ิ站在皇帝ຓ身后的肃顺，跨出一步，抢过景寿的话来说，"而且，现在只有李师傅一个人，怕忙不过来，反倒耽误了大阿哥的功课，等秋天回銮以后，再请旨ຈ办理吧！"
皇帝没有再说下去。君臣之间，不能有太多的沉默，于是肃顺努一努嘴，李鸿藻跪了安，由景寿带领ๆ着退出御书房。
不知将来许个什么เ样的人家？此念一动，慈禧太后突然兴奋，有件很有趣的事，在等着自己去做：指婚！
大清朝的规矩，王公家的儿女婚配，不得自主ว，由太后或皇帝ຓ代为选择，名为"指婚"。为大公主指婚，便等于自己择婿，更是名正言顺的事，不妨趁早挑选起来。
心里一直存着这样一个ฐ念头，第二天与慈安太后闲话时，就忍不住提了起来，"姐姐，"她问："你知道那家有出色的子弟没有？"ิ
慈安太后听她没头没脑แ这一句话，一时倒愣住了，"问这个干吗？"她问，"ิ是什么人家啊？"ิ
"咱们那个大妞，不该找婆家了吗？"ิ
原来如此！慈安太后笑了："你倒是真肯替儿女操心。"ิ
"六爷夫妇，把他们那个孩子给了咱们，可不能委屈人家。我得趁早替她挑。"
"到底还小。不过……，"慈安太后停了一下说，"大妞还真不象十一岁的人。"
"就是这话罗。早年仅有十三、四岁就办喜事的。"慈禧太后自言自语地，"早早儿的抱个ฐ外孙子，也好！"
"想得这么远！"ิ慈安太后笑了笑，又说："咱们自己那一个呢？"
"那一个"是指丽太妃所出的公主ว，慈禧太后的笑容慢慢收敛："这个，当然也得替她留แ心。"
"嗳！"慈安太后点点头："ิ总归还不忙，慢慢儿留แ心吧！"
这一番闲话，说过也就搁置了。那知旁边听到เ了的太监和宫女，却当作一件极有趣的事，在私底下纷纷谈论。消息传到宫外，家有十余岁未婚子弟的八旗贵族，无不注意，但心里的想法不同，有些人家认为ฦ"尚主"ิ是麻烦不是荣耀，有些人家则怦然心动，颇想高攀这门亲事。
想高攀的自然占多数，其中有个都统，尤其热衷。他在想，大公主既为两ä宫太后所宠爱，又是恭王的娇女，这比正牌的公主还尊贵，一旦结成这门婚事，成了恭王的儿女亲家，外放"ิ将军"，调升总督，不过指顾间事。这个机会无论如何错不得！
当然，他所以有此想法，是因为有条路子在那里。这个都统是镶黄旗的，名叫托云保，在密云捉拿肃顺时，很出过一番力，因此为ฦ醇王所赏识。托云保家世习武，醇王又颇็想"ิ整军经武"以自见，便常找他谈兵说剑，渐渐把交情培养得很厚了。托云保心想，醇王福晋是慈禧太后的胞妹，隔不了几天就要进宫，姊妹的情分，非比寻常，这一条路是一定走得通的。
于是他整肃衣冠，到了宣武门内太平湖的醇王府——来惯的熟客，醇王只是便衣接见，说不到三句话，托云保站起来请了个安说："ิ七爷栽培！"
醇王赶紧扶住他，诧异地问道："这是怎么说？"ิ
"听说太后要为ฦ大公主指配。七爷总听说了？"
"是啊！我听说了。怎么เ样？"
"ิ我那个ฐ孩子，"ิ托云保又请了个ฐ安，"七爷是见过的，全靠七爷成全了。"
醇王哑然。心里在想，托云保虽隶"上三旗"，家世平常。他那ว个独子阿克丹，人品倒还不坏，也生得很雄伟，象是个ฐ有福泽的，只是生来结巴，说话说不俐落，这个毛病就注定了不能在"御前行走"ิ，国戚而不能近天颜，还有什么大指望？"ิ七爷！"ิ托云保又说："ิ我知道七爷圣眷极厚，天大的事，只凭七爷一句话。只要七爷肯点个ฐ头，我那小子的造化就大了。"
醇王让托云保这顶ะ足尺加二的高帽子扣住了，心里迷迷糊糊地，仿佛也觉得这件事并不难，于是慨然答应了下来。
等托云保千恩万谢地辞别而去，他一个人盘算了一会，想好一套话教会了他的妻子，第二天醇王福晋便进宫去做说客。
在长春宫闲叙了一会家常，因为有宫女在旁้边，不便深谈。慈禧太后对察言辨色的本事，几乎是与生俱来的，一见她妹妹那种心神不属的神气，心知有什么私话要说，便给她一个机会："走！咱们蹓跶蹓跶去！"
姊妹俩一前一后走出殿来，宫女一大群，当然捧着唾盂、水壶之类的杂物跟在后面，慈禧太后挥一挥手："你们不必跟着！"
宫女们