小圆命人端出几碟子肉脯。笑道：“这是猫儿桥魏大刀熟肉。极有名地。可惜是猪肉做地。方才怕爹责备。不好端出来。你们不嫌弃，就尝尝。”话音未落。程大姐与金九少已是吃起来，甘十二咽了会子口水。也忍不住拣了一条肉。递到เ程三娘嘴边：“娘子。猪肉我在‘打碗头’里吃过地。鲜嫩着呢。你且尝一口。”
小圆见他两个好似小儿一般闹将，也不劝解，笑着摇了摇头，拉程三娘走到过道中去，悄声问道：“还想给甘十二买官做？”程三娘垂下眼帘，道：“我都晓，原来每日里官人说去寻同年读书，其实是去嫂嫂的玩具店做活。”小圆拉了她的手抱歉道：“早想告诉你的，又觉得这事儿放着他亲自与你讲更好。”说完又劝：“所谓三百六十五行，行行出状元，他做玩意未必就不如读书，说不定哪日就做出了名堂，自个儿开个ฐ大店铺。”
小圆笑骂：“猴儿，这是要把他不进考场的罪过推到我身上么？”程福忙称不敢，见她脸上带笑，趁机就要起来。小圆瞥了他一眼：“跪好，阿绣不许你起身，就得一直跪着。”讲完又向阿绣道：“家务不整顿ู好，如何替我做事，且放你几日假，把屋里收拾清楚再上工。”
小圆本已走到了门口，闻言又回头：“这话讲得也有几分道理，阿竹且饶他半日，待我问明了少爷再处置。”她回到房中，却不愿为了此等小事把程幕天唤回来，便先打点扑卖会的诸般事体。点心有各式蛋糕和饼干，铺子里现成的，家中ณ操办酒席的厨娘也随时能开工，只有新鲜果子缺几斤ภ。采莲提笔记下短缺的事物，提议道：“不如咱们将些果子来扑卖，也不收钱，谁博中了就送与谁吃。”众人都夸这主意妙，阿云记挂着那个投飞镖，悄悄问小圆：“少夫人，若甘少爷真没进考场，不如叫他回来做几个飞镖咱们顽，不然光掷头钱，耍多了也腻。”
小圆更是叹气：“她心里只有一个三哥，一颦一笑都是为他呢。”程幕天今儿回来的早，走到门口正巧ู听见这话，笑道：“你三哥是她官人，不为他还能为谁？”小圆才见了李五娘哭得肝肠寸断，这会子见了男人就来气：“你们这起子男人，没一个好东西，都是吃着碗里望着锅里，家里娘子辛苦持家，贴钱买官，没讨到好儿不说，还要替妾接生，替妾养儿子。”
傍晚时分，何府派人来报喜信，说是何耀弘的那个妾，给他添了儿子，小圆接到消เ息，饭也不吃，坐在那里呆。程幕天笑话她道：“叫别ี人看见你这模样，还以为ฦ是我的妾生了儿子。你三嫂正房位子坐的稳稳当当的，就算妾生再多的儿子又如何，等她自己้有了儿，还是嫡子为大。”小圆愁道：“可不就是担心这个，三哥回京还没几天，又去了泉州，这夫妻俩隔着这么เ远，何时才能有儿，只怕是三哥再回京时，又带个大肚子妾来家的情形多些。”
我很想说，阿绣的命运是亲们给改的，我替她谢谢各位。
上回说到小圆惊闻阿绣难产而死的噩耗，怎么เ也不肯相信，田婶哭道：“孩子太大了，头怎么也下不来，这才……可怜阿绣……”小圆眼一酸，也要落下泪来，突然想起，阿绣上回过年时才有的身孕，忙问：“阿绣的孩子并未足月，怎地就早产了？”程慕天听她这一说也疑ທ惑起来，程福他们这胎还不足八个月，就算难产，多半也不会是这样的情形。田婶睁大了眼泪：“我进陈姨娘家门时阿绣已๐是嫁了，原来她怀的娃ใ娃还未足月，难不成是骗人的？”
没想到章夫人收到信，过了几日竟亲身来访，小圆喜出望外迎了出去，只见章夫人正站在拉了黑幔布的花圃前踮脚瞧着，小圆快走了几步，叫道：“章夫人，怎么站在大日头里？虽有伞遮着，到底晒得很，快些到เ厅里坐。”
二人到厅中分宾主坐下，小圆叹道：“我家哪里有闲钱买那样贵的茉莉花戴，这些花儿各有用处呢，凤仙花不用说你也知道，要用来染指甲，菊花的妙处也多，如今不是都时兴睡菊花枕了么？”
元灯节转瞬即至，宋人最狂欢的日子，程家下却无人有兴致过节，但元节过完三四天，终于等到可以回家的消息，这连程老爷都欢喜起来，亲自催促下人打点行装，即刻归家。
小圆和程大姐正在房内逗孩子们顽，听到动静出来看时，程老爷和钱夫人已是等不得，坐了轿子先家去了，他们那栋楼的家什物件多半打包装箱完毕。小圆如今一句话也肯多说身楼，当作没看见，程大姐却急了，扯住个小丫头骂道：“你们家中收拾干净了么，下人们都归位了么，甚么都不曾打点就匆匆赶回去，老爷可还在病中哩。”
小丫头吓得直抖，哆哆嗦嗦答道：“大姐，只听见小铜钱姐姐下来说了一声，老爷夫人就轿子走了说等咱们搬完后再知会你和少夫人，免得一起搬家人多，堵在院门口。”
这回轮到程大姐抖，气抖推开小丫头，提着裙子冲回楼小圆道：“爹如今这样子，难道不是继母害的？偏他还把她宠成那ว样儿，事事都依着她。”
小圆正抱着问他中午可想吃甚么，闻言抬头笑道：“你这当家主母，不急着回去搬家，倒在这里和我磨牙。”
程大姐才不想搬回去回去后金九少又是成日不见人影子，夜夜去搂着大小妾室睡话她羞于讲出口，便道：“家里宅子不小们还在这里住两日，等下人们收拾利