行兵事事有先筹，慷慨临戎自不忧。
石公遂辞了夫人，即日起兵，行不三日，已与贼营相近，遂扎下营栅，相候再说。
再说那众人牵着万贯道：“城里县官没在家，不如趁着三爷查牌甲未回，先在他手里告了罢。”万贯道：“列位大哥！”众人说：“我们素日叫你钱爷，你还不依，必定叫我们叫你钱老爷哩！你今日却叫我们大哥？”万贯道：“列位大爷，我和你素า日无冤，往日无仇，为何这等替姓刘的出力呢？”众人说：“我们欠你的债，一日也不缓，一厘也不让。但少你一分半厘，就要将我们送官追比。且是动不动要装官与我们看，我今日却顾不的你这官了。”万贯道：“列ต位大爷，今日若放了我，不惟把你们从前的账目一笔勾消เ，从今以后，你们若用银子使的时节，但只要本，决不图利。庄乡以平等相称，再不敢有官民之分。就是今日，我也拿银子出来，每位敬银十两，就上我家取去。”其中ณ数人论云：“他逼死的是姓刘的，与我们何干？今日若放了他，不惟目下得利，异日的好相见。”众人对万贯道：“方才你说的那ว些话，可是作的准的么เ？”万贯说：“岂有食言之理！”众人从着万贯到家，各取白银十两，遂一哄而散。万贯想道：“我这个ฐ模样，不惟家中ณ旁人难见，就是我那结的妻子，也是难见了！我从前要娶藐姑的时节，我妻柔氏再三阻我，我都不听。今日落得这个ฐ模样，岂不教他畅ม快么！左想无法，右想无门，不如也寻了无常罢！”又想道：“且住！我只顾ุ惜这一时的廉耻，岂不失却这富厚的家资么？也罢，我且到在内书房中，再作道理。”
再说，万贯自从众人放了他，只说从此无事。不料家僮急忙来报道：“老爷不好了！如今刘绛仙和地方แ又去告状哩！”万贯说：“现今可曾告了不曾？”家僮说：“方แ才上城中ณ去了，此时想还在路上哩！”万贯遂拿了几封银子，急忙赶去。及至赶了二里有余，方才赶上。万贯一手扯着绛仙，一手拉着地方แ，道：“列位高亲贤表，快不要如此！都是我老钱的不是，最不该为ฦ色伤人。但自令爱如今已是死了，你就将我与他抵了命，也还有活了的么？且是你们不告我，我自有道理。这路上不是说话的地处，你随我到前边酒店里去。”三人遂一同到了一家店里，让地方与绛仙坐下，道：“这是银子五十两，送地方แ大哥的，只求免动纸笔。”绛仙说：“你就不肯去报，我是一定要告的！”万贯道：“绛仙，绛仙，你就不念旧ງ情，也看一千两银子面上，我不问你退就是了，你还告我做甚呢？”绛仙说：“你果然不问我退银子，我就不去告你。”万贯说：“你若不告我，不惟那一千银子不要，如今还有银子五十两ä送你。”绛仙遂接过银子来，藏在怀里，对众人说：“钱爷素า日是最好的，如今又给我这些银子，我们不用告他。从此散了罢。”万贯谢了谢众人，往外就走。谁知祸起不测，这些话，早已被人听去。
还我千金作枕头。
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万贯：阿婿就是阿爹，一身兼充二夫！
及至到了戏场，早本已开演的是《西施ๅ归湖》，接的是《挑帘成衣》。真个是人人的夸好，个个称强。只是谭生心中ณ，别ี有所属，所以唱的虽好，也恨他不一时散场，早些归家。到เ了杀戏的时节，谭生挤在人空里，一直送他到家，还觉余兴未尽，亦唯赞叹而已。及归到下处，饮了几杯闷酒，用了几杯闷茶，心即欲睡，那里一时睡的着。这正所谓：不见可好，不动所欲。遂自叹云：“我自遇刘藐姑，不觉神魂飞越。此等尤物，不但近来罕有，只怕自古及今，也未曾生得几个。我是个种情人，怎肯交臂而失之ใ？日间遂他回去，认了所住的地方，又访问他邻๑人，知道此女出身虽贱，志愿颇高，学戏之事，也非其本念。若是遇了小生，不怕不是个夫人之料é。只是一件，闻得他的父母，虽然教他学戏，又防闲得极严，不是顾名节，单为ฦ蓄钱财。韫椟而藏之ใ心，正为待价而沽之地。我也曾千方百计，要想个ฐ进身之阶，再没有一条门路。止得一计可以进身，又嫌他是条下策，非是我读书人所为。他门上贴着级条，要招一名净脚。若肯投入班中，与他一同学戏，那姻缘之事，就可以拿定九分了。只是这桩营业，岂是我们做得的！”
枳棘原非凤所栖，求凰因使路途迷。