父皇，母后……
春日里的御花园。
大内侍卫队的脚步声越来越近，一阵喧哗后，又越来越远。
透过假山的缝隙，看见外头是一片漆黑，似乎人都走远了。
连锦年烦闷地揉着太阳穴，双眉紧蹙。
不知为何，今晚心中总有种奇怪的感觉，让他无法静下心来批阅奏折。
"姐姐。"心中想必定是这位姐姐有事要说——也许是刚ธ才在贤妃面前抢白的事情。若水心中也有疑惑，正好问个明白。
如蝶笑靥如花，亲热地拉着若水的手，絮絮地讲了些宫里的事，无非是对皇宫的富丽堂皇的惊叹，宫中女眷的美貌的赞叹罢了。
恍惚地，记忆随着夏末的暖风，淡淡地飘散开来。
华清赤足坐在溪边的石头上，一双玉足浸入清冷的溪水中。一群黑色的小鱼从上游顺ิ流而下，游到她的脚๐边，调皮地围着她的腿一圈圈地游着。
想来这些秀女都是大家闺秀出身，打小便被训练袅娜姿态，这走长凳想来也不是什么难事。只是自己反而生出些许担心。
那时的自己，哪会想到会有今日呢？被捧在手心的公主ว，又何需担心什么礼仪，面子上过了，又有谁敢说什么呢？
果然，赵是的声音缓和了些："哦，是沈副将的女儿。"
赵是道："当然知道。大选秀女，充实后宫。那又怎么样？"ิ
正说着，屋外却传来银铃般的笑声。
这苏素虽是两江总督的女儿，自己้的爹还在她父亲的管辖之下，却丝毫没有摆架子以势压人的臭脾ຆ气，反而和她们亲近得很，成天姐姐姐姐地叫个不停。
若水便继续哭，手中ณ指着乔洛云："你看她，她什么เ也没做错，只是多讲了句不该讲的话罢了，就成了借刀杀人的工具——最后甚至连累็满门流放。你心中有如此大的仇恨，我真怕你做出什么来，连累沈家满门，姐姐，若水求你……"
每夜，她便这样哭着离去。
今夜，亦是如此。
若水蓦地惊醒，身上已然是一身冷汗。
脑子中ณ渐渐想起初进京时如蝶所说的话。
……
姐姐微叹口气："原来我也不想说，但是有些话又不能不说。"
她的手微微握拳，也并未出声。
"ิ这次进京，爹娘对我们是抱了期许的。"顿了顿ู，又道，"我知道你不屑做什么เ妃子娘娘，也没人勉强你。但是，你这浑浑噩噩的样子，若在宫里惹了是非，若只连累了我还好，若是连爹娘一并连累了，那你又有什么脸面见沈家的祖宗？"
话毕，深深地看了她一眼。
她默默点头。
"知道了。若水不会让姐姐还有爹娘担心的。"
……
该如何是好？
父皇母后的仇不能不报，可若连累了沈家，那自己便是万死之罪了。
心中，平添了一份惆怅。
第二日。
众秀女正在院中ณ训练时，却忽然传了旨下来。
东西南北四院的秀女姑姑们都亟亟地到雏凤殿大厅集合，前几日才生乔洛云的事，今日下了旨，说不定也与此有关，众人心中ณ都唯恐此事连累到自己้，心中皆是惴惴不安。
消息与乔洛云无关，却是平地惊雷。
皇上新封了一位贵妃。
众人霎时如同炸开了的油锅一般，议论纷纷，众秀女脸上皆是嫉妒不解之色。
按制ๆ，后宫除皇后外，按品级设两宫，居正二品；两贵妃，居正三品；华，容，德，贤四妃，居正四品；九嫔：淑妃、淑媛、淑仪、修华、修容、修仪、婕妤、容华、充华，居正五品；十八才人，居正六品；二十四宝林，居正七品；三十六御女，无品；共九十六人。
而当今圣上初登大宝，后宫空虚，仅有一名皇后杨氏，一名贵妃董氏，贤，德二妃，淑媛，修容修仪共计三名，才人五名，宝林八名。
而如今，忽地又封了一名贵妃——并不是秀女中ณ所出——到底是何方神圣。
众人正议论着，若水却忽然觉得身后有人拉扯，回头一看，原来是那林玉萱。
"ิ姐姐。"她小声神秘地，"ิ听说，那新封的贵妃娘娘原是贤妃娘娘宫里养花的小丫头。"若水脑แ子里忽地浮现出那ว日与如蝶在长福宫后花园见到的那个ฐ小丫ฑ头，"前日里那ว小丫头弄坏了贤妃娘娘的花，几乎ๆ要被打个半死，没想让皇上瞧见了，那皇上顿时跟失魂了似的，不仅救下了那ว丫头，昨日还放了话要封作贵妃。"ิ
原来如此！