前头的喧闹声越来越大声，若水隐约可以听到赵是那粗犷的声音："什么两江总督的女儿，我赵是可是皇亲国戚，挡我的路，爷答应，爷的马鞭不答应！"说着就听见一声响亮的抽马鞭的声音，前头的人吓得四处窜散。
"赵将军且不要火，听小女子一言。"声音竟是镇定自若。
姐姐微叹口气："原来我也不想说，但是有些话又不能不说。"
"这次进京，爹娘对我们是抱了期许的。"顿ู了顿，又道，"我知道你不屑做什么妃子娘娘，也没人勉强你。但是，你这浑浑噩噩的样子，若在宫里惹了是非，若只连累了我还好，若是连爹娘一并连累了，那你又有什么เ脸面见沈家的祖宗？"
刘福良环视了一眼，继而又尖声说道："其余的，咱家也不多说了。只是有一点，咱家得丑话说在前头。"
殿下的女子个个ฐ屏气噤声，听得仔细。
"这后宫中，总有那ว么几股风，不安分，时不时地想刮起来，刮ุ起风沙来。咱家虽老，却还没得畏风的毛病。如果这风刮ุ起来了，咱家就会让它刮ุ不出这雏凤宫。"
这话听在心里，若水心中不禁暗笑。
这风，怕不是雏凤宫里能刮ุ得起来的。怕只怕那宫外的风，想要刮进这些美人堆里。
侧身看了看如蝶，那眼中的光芒竟是那ว样的闪亮。
接下来是几名管事姑姑捏着名单将殿中的姑娘分院。
若水和苏素被分在了东院中，如蝶被分在西院。
正念着，却听见一个尖锐的声音响起："我不要，我不要分在西院！"
原本安静的殿中响起了一阵窃窃私语。若水循声找去，却见是一个红衣打扮的女子，头上挂的是一套纯金打造的百花钗，一张尖俏瓜子脸涨了个通红。
这时，身边有名女子轻轻扯了扯若水的衣袖。若水转头看去，只见是一张精致小巧ู的脸儿，一双明眸闪闪，嘴角扬笑。
"那是当今太后的侄女，皇上的堂妹妹。"那女子轻轻地告诉她，"ิ这次选秀，她可是一准的头名。"
难怪如此嚣张。
只见刘ถ公公满脸堆笑："连小姐，这是太后娘娘的懿意，奴才只是……"
听见这话，那位连小姐才悻悻地站到了西院那边。
宫中有传言，东院风水好，出过好几任皇后，怕这连姑娘也是盯上了皇后的位子，为讨吉利ำ才想住在东院。
若水摇头。
这进了宫来的女子，谁都想做皇后。可是皇后的位置只有一个，岂是人人都可以坐的？争来夺去，到เ最后还是成了别人的棋子罢了。就是最后坐上后位的人，心中ณ又会有几分喜悦？
自己的母亲，不就是最好的例子吗？
在万华殿听完训示之ใ后，若水便和其他秀女一同被领到各自分配的院子去。
因为有嬷嬷领着，若水不好与姐姐道别，两人只是互相使了个保重的眼色，便匆匆跟着人群拥了出去。
出了万华殿，要向东经过一条石子甬道。一路上大家都没有言语，只是都拿眼角打量着身边的人。若水也不例外。她略略一看，便看见刚刚和她说话的那ว名小巧的女子也在列中，微微一思索，想起来她好像是什么门下省主事的千金，姓林，唤作玉萱，其他几人，却一时没有印象。这么一会儿，便到了西宫的东院。
一进院门，便看见院子里整齐地站了两排宫女太监，若水粗粗一数，是六名太监八名宫女，其中有两名宫女是管事姑姑的打扮。
瞧见一干秀女进门，两名管事姑姑忙迎上来，先向六名秀女行了礼，又向嬷嬷行了礼ึ，又报了名叫容兰，绍兰。若水留心看了看，只见那名叫容兰的，容貌姣好，一双丹凤眼不住地在打量六名秀女，看起来是个机灵的人物，而那绍兰，微胖身材，脸上堆满温和的笑容。
几名秀女一一见过管事姑姑之后，便由事先就分配好的宫女领ๆ着进屋休息去了。
秀女的屋子按例是两进的格局，里一间做寝室，外一间则ท作休息待客之用。拨给若水的宫女叫笙儿——宫中规矩，凡下等的宫女，赐名都以儿字结尾，称做丫头；上一级则为普通宫女，多以花名取名；最上级的为侍女，她们是主ว子身边最亲近的人，帮助主子管理下人，打理财物或迎来送往之事，也可以说是主子的心腹，有时主ว子给脸，兴许还能用自个ฐ儿的本名作称。
而丫头大多做些烧火洗衣的粗活，是宫女中最最下等的，但逢选秀之ใ时，人手不够便从中挑出些白净的侍候秀女，若是伺候得好了，将来主子拉你一把，留แ在身边服侍也不是不可能。
拨给她的小太监小全亦是新进宫不久的。若水心里明白，这不是管事的故意给脸色，而着实是宫里的规矩——没受封的秀女，有些甚至比不上妃嫔身边的宫女，心下也没计较，便和笙儿、小全交代了两句，便更了衣歇下了。
连日的赶路，已让她的身子有些吃不消。到底还是那副公主ว的身子骨。她在心中无奈地暗叹。
第二日。
东院的院子里，摆下了六条长约两ä丈、宽约半尺的木凳，